De NAVO zet een Turks drone-vliegdekschip in de Oostzee in om haar bewaking en verdediging te versterken als reactie op ‘herhaalde’ schendingen van het Russische luchtruim, zo maakte de alliantie vrijdag bekend.
De TCG Anadolu zal ondersteunen Oostelijke schildwachteen defensieve operatie die de alliantie in september lanceerde nadat Russische drones het Poolse luchtruim waren binnengevallen en een militaire reactie hadden afgedwongen.
De Turkse drone-carrier wordt ingezet richting de kust van Letland, waar het zal bijdragen aan luchttoezicht en -verdediging langs de oostelijke rand van de NAVO. Als reactie hierop hebben de Bondgenoten gevechtsvliegtuigen en oorlogsschepen naar het Baltische gebied gestuurd Russische drone-invallen.
Allied Joint Force Command Brunssum, een van de drie NAVO-hoofdkwartieren op operationeel niveau, zei vrijdag in een verklaring dat de inzet van de Anadolu volgt op “herhaalde luchtruimschendingen” die aan Rusland worden toegeschreven.
JFC Brunssum noemde de inzet “een duidelijk signaal naar het oosten” en zei dat het “een onmiskenbare boodschap afgeeft” dat de NAVO bereid is haar grondgebied te verdedigen.
Een Bayraktar TB3-drone landt eerder deze maand op de cockpit van de TCG Anadolu. Dursun Aydemir/Anadolu via Getty Images
Het is onduidelijk wanneer de vervoerder op het station zal aankomen en hoe lang hij daar zal blijven. Het Turkse ministerie van Defensie kon niet onmiddellijk worden bereikt voor commentaar, en noch JFC Brunssum, noch het Allied Air Command van de NAVO reageerden op een verzoek om aanvullende informatie.
De eerste in zijn soort TCG Anadolu is de enige drone die de Turkse marine vervoert amfibisch aanvalsschip. Het werd in 2023 in gebruik genomen en is nu het meest geavanceerde schip en vlaggenschip van Ankara.
Het 220 meter lange schip was oorspronkelijk bedoeld om helikopters te vervoeren F-35B straaljagersmaar nadat Turkije uit het F-35-programma werd gezet vanwege de aankoop ervan Russische grond-luchtraketsystemenbesloot Ankara de Anadolu te herbestemmen voor drones met vaste vleugels.
De Anadolu kan gevechtsdrones van Bayraktar TB-3 en Bayraktar Kızılelma vervoeren, systemen gemaakt door de Turks bedrijf Baykarevenals aanvalshelikopters.
JFC Brunssum zei dat de luchtvaartmaatschappij het grootste schip is in de Steadfast Dart-vloot van de NAVO, die uit 17 schepen bestaat, waaronder amfibische landingsschepen, fregatten, torpedobootjagers en onderzeeërs.
Iran en China hebben ook hun eigen drone-carriers gebouwd, en Portugal verwacht er later dit jaar een te ontvangen.
