NSW-politiecommissaris Mal Lanyon bevestigde dat de twee vermeende schutters vorige maand naar Azië zijn gereisd.
Autoriteiten in Australië onderzoeken waarom de twee vermeende Bondi-schutters, Naveed en Sajid Akram, vorige maand naar de Filippijnen zijn gereisd.
De reis vond plaats weken voordat ze een terreuraanslag tegen de Joodse gemeenschap op Australisch grondgebied.
NSW-politiecommissaris Mal Lanyon bevestigde op dinsdag 16 december: “Ik kan bevestigen dat ze naar de Filippijnen zijn gereisd. De redenen waarom ze naar de Filippijnen zijn gegaan, en het doel daarvan, en waar ze naartoe zijn gegaan toen ze daar waren, worden momenteel onderzocht.”
De opmerkingen van Lanyon komen in de nasleep van een grote update van de ABC, waarbij hoge terrorismebestrijdingsfunctionarissen de nationale omroep vertelden dat de twee mannen van de familie Akram vorige maand een militaire training hebben gevolgd in de zuidelijke regio’s van de Filipijnen.
Het paar keerde slechts enkele weken terug naar Sydney voordat ze hun helse aanval lanceerden op de menigte die zondag de eerste dag van Chanoeka in Bondi had gevierd.
Lanyon vervolgde: ‘Ik heb ook bevestigd dat het voertuig, dat op naam van de jongere man staat, IED’s bevatte – maar ik bevestigde ook dat er twee zelfgemaakte wapens in zaten. ISIS vlaggen.”
De Filippijnen zijn sinds het begin van de jaren negentig een hotspot voor islamitische militanten, toen in het zuiden van Mindanao trainingskampen voor terroristen die voorheen aan de grens tussen Pakistan en Afghanistan lagen, opnieuw werden opgericht.
De politiecommissaris gaf verder toe dat NSW een fout had gemaakt bij het afgeven van een wapenvergunning aan Sajid Akram. Aanvragen voor een vuurwapenvergunning of vergunning in NSW worden goedgekeurd door de NSW Police Force Firearms Registry.
“Ik zou dit record graag willen corrigeren. Ik heb aangegeven dat Sajid Akram, een 50-jarige man, sinds 2015 in het bezit is van een vuurwapenvergunning”, zei hij.
“De heer Akram heeft die vergunning op 8 oktober 2015 aangevraagd en er werd aanbevolen deze in november 2015 af te geven. Ik heb vernomen dat hij geen foto heeft laten maken, zoals vereist door die vergunning, en dat de aanvraag in 2016 is verlopen.”
Lanyon legde uit dat de politie van NSW een fout had gemaakt door de vuurwapenvergunning van de 50-jarige voor de tweede keer opnieuw uit te geven, ondanks dat er geen foto was vastgelegd.
Desondanks werd een tweede vergunning Categorie AB uitgereikt.
“Ik denk dat het belangrijk is dat het transparante karakter van het onderzoek voor die verandering zorgt”, zei Lanyon.
Andere vragen over de rol van de staatspolitie bij de terreuraanslag in Sydney vielen echter niet in goede aarde bij NSW-premier Chris Minns.
De staatspremier haalde in de mediastrijd uit naar een journalist nadat een lid van de pers zondag vroeg naar de reactie van de politie.
‘Er zijn twee agenten op de intensive care in New South Wales ziekenhuizen op dit moment. Ze werden niet in de rug geschoten toen ze wegrenden. Ze werden van voren neergeschoten.
“Het spijt me dat ik er expliciet over ben, maar als er enige suggestie is dat New Politie Zuid-Wales hun verantwoordelijkheden jegens de bevolking van deze staat niet zijn nagekomen, moet het worden afgewezen… en ik denk dat deze haast om conclusies te trekken voordat alle feiten bekend zijn, naar mijn mening respectloos is voor hun daden van zondag.’
De updates van de autoriteiten komen op een moment dat Australiërs blijven duizelen van de terreuraanslag van zondag, waarbij vijftien onschuldige mensen omkwamen bij de op een na dodelijkste massaschietpartij van het land.
