Als je ooit een ijskoude Sprite op een warme zomerdag, of een slokje frisdrank genomen, vers uit een McDonald’s-automaat, heb je waarschijnlijk dat oogverruimende eerste moment ervaren waarop de extra koolzuurhoudende, citrusachtige drank je tong raakt.
Die exacte seconde is wat Sprite probeert vast te leggen met zijn nieuwe merkvernieuwing, waaronder de terugkeer van een geliefd merksymbool, een bijgewerkt logo, nieuwe beelden en het allereerste kenmerkende geluid van het merk.
Deze updates maken deel uit van een bredere campagne genaamd ‘It’s That Fresh’, die volgens Sprite bedoeld is om jongere consumenten aan te spreken door de aanwezigheid van het merk op het gebied van muziek, eten en sport te versterken (Sprite ook onthuld dat het na een onderbreking van meerdere jaren zal terugkeren naar de NBA als officiële drankpartner). De bijgewerkte verpakking zal later dit jaar wereldwijd worden uitgerold over de Sprite- en Sprite Zero-lijnen.
Voor Sprite is deze hele campagne duidelijk een grote campagne marketing investering die erop gericht is het merk weer onder de aandacht van het publiek te brengen. Op esthetisch vlak maakt het merk gebruik van een van zijn meest waardevolle bezittingen – de zintuiglijke ervaring van het drinken van een Sprite – om wat leven terug in zijn merk te brengen.
Sprite is frisdrank nummer één, maar het merk viel niet op
Volgens Oana Vlad, vice-president van het wereldwijde merk Sprite, regeert Sprite momenteel als de “nummer één citroen-limoen frisdrank ter wereld.” Tot de concurrenten behoren grote namen als 7-Up en Sterrenhemel (voorheen Sierra Mist), evenals een recentere golf van nieuwkomers op het gebied van pre- en probiotische frisdranken (zie Papaver, OlipopEn Plak’s versie van bijvoorbeeld citroenlimoen) die strijden om de groeiende consumentenbasis die zich afkeert van traditionele frisdrank ten gunste van gezondere ‘functionele’ dranken, te veroveren. Maar het uiterlijk van Sprite weerspiegelde niet noodzakelijkerwijs die nummer één-status.
Sinds de nationale lancering in 1961 heeft Sprite ongeveer een dozijn verschillende rebrandingen gehad, waarvan meer dan de helft sinds 2002 heeft plaatsgevonden. In de loop van de tijd heeft het merk zijn visuele middelen langzaam teruggebracht tot het punt dat, na de meest recente rebranding in 2022 door Turner Duckworth, het logo eenvoudigweg het woord ‘Sprite’ werd, dat in horizontaal wit lettertype op een ultra-effen groen blikje verscheen.
Betreed het iconische ‘Lymon’ opnieuw
Deze vereenvoudiging resulteerde in a merkidentiteit dat zei nog niet veel over hoe het is om een blikje Sprite open te klappen. Het was tijd om wat zintuiglijke details terug te brengen in de branding van de drank, aldus Oana Vlad, VP van het wereldwijde merk Sprite.
“Wat mensen echt waarderen aan de verfrissing van Sprite, ook wel bliksem of elektriciteit genoemd, is de frisse citroen-limoensmaak, de intense koolzuur en de heldere vloeistof”, zegt Vlad. “Deze drie dingen samen maken het product bijzonder. Veel veranderingen in de visuele identiteit zijn bedoeld om dat heel duidelijk te maken.”
Het meest voor de hand liggende verschil in de vernieuwde branding van Sprite: ontworpen door een samenwerking tussen het interne team van Sprite en het creatieve bureau voor mensen– is de terugkeer van zijn iconische ‘Lymon’. Dit aangepaste symbool, een mix van een citroen en limoen, was van 1989 tot 2021 een kenmerk van het merk. Vlad zegt dat uit meerdere testrondes bleek dat klanten nog steeds een diepe sensorische verbinding hadden tussen het symbool van de Lymon en de smaak van Sprite, waardoor het een belangrijk onderdeel van deze nieuwe look werd. De Lymon uit 2026 is een gemoderniseerde versie van eerdere iteraties die lijkt op een tweedimensionale citroen die direct op een limoen is gestapeld.
Een nieuw merk dat bruist, druipt en explodeert
Het team heeft ook subtiele ontwerpwijzigingen aangebracht om de verpakking een boost te geven. Ze vergrootten het woordmerk ‘Sprite’ en scherpten de hoeken van de lettervormen aan. Vervolgens hebben ze het verticaal opnieuw georiënteerd voor maximale leesbaarheid en impact op blikjes. Ten slotte versterkten ze de kleuren van de Lymon door het groen helderder te maken en het geel te verdiepen om de intensiteit van de smaak over te brengen.
De campagne ‘It’s That Fresh’ combineert de nieuwe verpakking van Sprite met fotografie die de frisdrank in actie laat zien. Elk blikje zweet van de condensatie of explodeert letterlijk richting de camera. “Als je door de hele fotografie heen kijkt, concentreer je je op dit idee van explosieve of barstende vloeistof, wat eigenlijk bedoeld is om die intense koolzuurvorming te vieren”, zegt Vlad.
Om alles samen te binden, werkte Sprite mee DJ Mosterd om zijn allereerste sonische branding te ontwikkelen. Mustard mixte zijn eigen beat met een verscheidenheid aan verschillende, intrinsiek Sprite-geluiden vastgelegd in een akoestische studio, waaronder elementen als het openen van een blikje, het bruisen van vloeistof, een drumstick op een glazen fles en zelfs het typische ‘ahh’-geluid dat Sprite-drinkers vaak maken. Het resultaat zijn twee verschillende versies van een Sprite-jingle, evenals een hele bibliotheek met andere sonische elementen die het merk kan gebruiken in advertenties of op sociale media.
“Als je ernaar luistert, hoor je eigenlijk een heel subtiel geluid van (het woord) ‘Spr-ahh-ite'”, zegt Vlad. “De manier waarop dat klinkt is geïnspireerd door hoe mensen reageren als ze daadwerkelijk van het product genieten.”
Het nieuwe uiterlijk (en geluid) van Sprite is sappig, knapperig en overheerlijk bruisend, precies zoals de eerste slok van een vers blikje.
