De meest verrassende sciencefiction- en horrorfilms op SXSW zetten de Rom-Com op zijn kop

De traditionele rom-com heeft de afgelopen tien jaar levensonderhoud gehad, en dat is jammer, maar het concept van jongen-ontmoet-meisje leeft voort, zij het met een genre-make-over, op de SXSW van dit jaar. De meest spraakmakende films van het festival draaien stuk voor stuk eeuwenoude verhalen over romantiek op hun kop, waarbij liefdesverhalen worden omgezet in met horror doordrenkt bloed, trippy sciencefiction en onconventionele fantasy. Het is het soort genre-mashing dat echt nooit oud wordt: zelfs als het verhaal gebrekkig is, biedt het ons nog steeds genoeg om verliefd op te worden.

De meest verrassende hits van SXSW namen elk het concept van liefde en remixten het op hun eigen perverse manieren, dus hier zijn de films die dat uitgangspunt in ere hielden – in positieve of negatieve zin.

Wensdenken

Toen Julia (Maya Hawke) en Charlie (Lewis Pullman) elkaar voor het eerst ontmoetten, leek het op kismet. De wereld leek zich te hervormen rond hun liefde, maar de laatste tijd lijken ze alleen maar te vechten. Terwijl ze leren van tweeling-energiewerkerszussen (beide gespeeld door Kate Berlant), zijn ze tweelingvlammen die opgesloten zitten in een zich herhalende cyclus. Maar er is nog steeds hoop: ze hebben hun relatie vanaf het begin gemanifesteerd, en ze kunnen het voortbestaan ​​ervan manifesteren. Sterker nog, ze kunnen zich waarschijnlijk manifesteren ietsen het paar verspilt weinig tijd met het bewijzen van die waarheid. Een goed getimede sext zorgt ervoor dat Julia’s baan bij een spelontwerpbureau niet ten onder gaat; een verblindend gesprek over exen zorgt ervoor dat de voorraad van een cryptocurrency keldert. Het is het soort onzin dat een uitstervend ras is geworden, maar Graham Parkes’ Wensdenken wil het vrolijk weer tot leven wekken.

Het is zeldzaam om een ​​film te vinden die zowel sciencefiction als romantiek bevat, maar… Wensdenken verdeelt het verschil met een vleugje neurotische humor en bitterzoet drama. Parkes, die het concept van losjes aanpast Het geheim (waar je zowel aantrekt wat je wilt als waar je bang voor bent), geniet van het gonzo-uitgangspunt van een relatie die bijna implosief is. Verliefd zijn voelt veel als onoverwinnelijk zijn, of als een snelle weg naar je eigen ondergang Wensdenken omarmt die parallel niet subtiel. Het stomende tweede bedrijf van Julia en Charlie is in eerste instantie geweldig, maar het duurt niet lang – en terwijl hun verstandhouding verandert in een bekende storm van misverstanden en wanhopige gebaren van romantiek, dreigt de wereld om hen heen uiteen te vallen, dankzij een aardbeving die onheilspellend de ‘Big One’ wordt genoemd. Het kan niet beweren subtiel te zijn, maar nu Pullman en Hawke zo behendig door zowel hartverscheurende verwoestingen als manische humor navigeren, is dat terecht het laatste waar deze film aan denkt.

Wensdenken ging in première op 12 maart bij SXSW. Het heeft nog geen distributeur of algemene releasedatum.

Obsessie

Er is niets erger dan te laat komen bij een film die al wordt geprezen als een onvergetelijke sensatie… vooral als die liefde niet helemaal aansluit. Helaas is dat het verhaal met Curry Barker’s Obsessie. Het aanvankelijke geroezemoes was gloeiend; op de grond in Austin werd de film geïntroduceerd als “de beste film die je dit jaar zult zien.” En wat Barker te bieden heeft, is vaak overtuigend – het voelt gewoon als de helft van een veel boeiender verhaal. Obsessie’Het uitgangspunt is net verwrongen genoeg om het horrorgenre iets nieuws en krankzinnigs te geven, maar het geniet veel meer van het plagen dan van de uitvoering. Er is iets van De Aap in zijn ‘wees voorzichtig met wat je wenst’-verwaandheid, waarbij hij de zachtaardige, verliefde Beer (Michael Johnston) volgt terwijl hij worstelt met het belijden van zijn liefde aan zijn goede vriend Nikki (Inde Navarrette). Barker sneed zijn tanden in de sketchcomedy en verzamelde een loyale fanbase via zijn YouTube-kanaal That’s A Bad Idea, en die droge, ineenkrimpende humor geeft Obsessie een groot deel van zijn persoonlijkheid. De regisseur weet hoe hij ons moet laten kronkelen, of het nu komt door het aanhoudende geklungel van Bear of vanwege de schokken van zelfbeschadiging en goopy bloed die daarop volgen.

Het zijn de eerste die de weg vrijmaken voor de laatste. Bear slaagt er niet in om Nikki te vertellen hoe hij zich werkelijk voelt, maar het gevoel bestaat dat ze toch al bang is voor zijn bekentenis. Dus neemt hij genoegen met een wanhopige zet en doet een wens voor een One Wish Willow, een propcadeau dat hij ophaalt bij een plaatselijke woo-woo-winkel. En verbijsterend genoeg werkt het: Nikki valt binnen enkele ogenblikken hals over kop en beweert meer van Bear te houden dan van wie dan ook ter wereld. Navarrette is een huiveringwekkende natuurkracht, die in een mum van tijd van verliefde tederheid verandert in totale demonie. Als het script van Barker die gonzo-uitvoering maar met meer inhoud ondersteunde. Het verwijst naar de onaangenaamheid die inherent is aan Bear’s wens, verwijst naar het bezit dat deze instemmingsverdraaiende relatie mogelijk maakte, maar volgt nooit de bloedige broodkruimels die het afwerpt. Als een reeks grove grappen, Obsessie is een waardevol debuut, maar nadat de adrenaline was uitgewerkt, verlangde ik naar meer inhoud.

Obsessie ging in première op 14 maart bij SXSW. Vanaf 15 mei draait hij in de bioscoop.

De Vos

“Kun je gewoon normaal zijn?” vraagt ​​een ongelovige Nick (Jai Courtney) op een ochtend aan zijn verloofde Kori (Emily Browning). Dat is een terechte vraag, aangezien Kori schijnbaar van de ene op de andere dag is veranderd, terwijl hij spiernaakt en bedekt met vuil door hun gedeelde huis slentert. Maar Nick heeft ook de volledige schuld: als hij hoort dat Kori hem bedriegt met haar sluwe baas, Derek (Damon Herriman), duwt hij haar in een magisch gat dat haar zogenaamd in de partner van zijn dromen zal veranderen. Op dit alles werd aangedrongen door een sluwe vos (ingesproken door Olivia Colman), omdat dieren in deze parallelle wereld praten. Cruciaal is echter dat ze ook uiterst bedreven zijn in het krijgen van precies wat ze willen van mensen, een concept dat De Vos duwt in een absurd grappige, onvergetelijke sprookjesachtige farce.

Geschreven en geregisseerd door Dario Russo, De Vos is misschien het gemakkelijkst te omschrijven in vergelijking met andere, even gekke films. Er zijn glimpen van Wes Anderson, Yorgos Lanthimos en Taika Waititi in deze onconventionele huwelijkssatire, niet alleen omdat het zich zo serieus inzet voor het magische realisme (compleet met leuke dierenpoppen en een paar stop-motion-effecten), maar vanwege de humor die wild zwaait van kurkdroge humor met een strak gezicht naar landschap-kauwende gekkigheid. De jongens Claudia Doumit is van dat laatste het beste voorbeeld; als Dereks gekrenkte, flamboyante vrouw levert ze De Vos met een complexe dimensie en slechte humor. Maar Russo is ook niet bang om serieus te worden: het is een waarschuwend verhaal dat er rechtstreeks uit is geplukt De fabels van Aesopusmaar met een moderne twist die bewijst hoeveel deze verhalen ons nog te leren hebben.

De Vos ging in première op SXSW op 15 maart. Het heeft nog geen Amerikaanse distributeur of algemene releasedatum.