Door Mattheüs Flynn
| Gepubliceerd
Bijna donkergeregisseerd door Kathryn Bigelow, is een unieke mix van neowesterse en horrorgenres. De plot volgt het leven van Caleb Colton, een jongeman uit een kleine stad, die verwikkeld raakt in een familie van nomadische Amerikaanse vampiers. De film speelt Adrian Pasdar als hoofdrolspeler Caleb, met Jenny Wright, Lance Henriksen, Bill Paxton en Jenette Goldstein in de bijrollen.
Oorspronkelijk was het de bedoeling van Kathryn Bigelow om er een pure westernfilm mee te maken Bijna donker. Ze vond het echter te uitdagend om financiële steun te verwerven. Onaangedaan besloot ze de elementen van het populaire vampiergenre in de westerse setting te integreren.
Deze ambitieuze onderneming om de genres te vermengen leidde tot een revisionistische interpretatie en zorgde in de jaren tachtig voor de heropleving van Amerikaanse vampierfilms.
Bijna donker sierde voor het eerst het witte doek op het Toronto International Film Festival in september 1987 voordat het officieel werd uitgebracht op 2 oktober 1987 in 262 theaters. Ondanks zijn innovatieve kijk op het vampiergenre, slaagde de film er aanvankelijk niet in een significante impact te maken aan de kassa. Niettemin won het de gunst van critici en cultiveerde het uiteindelijk in de loop der jaren een toegewijde cultusaanhang.
Het verhaal van Bijna donker draait om Caleb, die Mae tegenkomt, een raadselachtige zwerver. Nadat ze hem in zijn nek heeft bijt, merkt hij dat hij in een vampier verandert en wordt hij vervolgens opgenomen in de kudde van haar rondzwervende vampierploeg. Caleb worstelt met zijn nieuwe vorm, vooral zijn afkeer om te doden voor zijn levensonderhoud, wat hem vervreemdt van zijn nieuwe familie.
Kathryn Bigelow staat bekend om haar unieke vertelstijl en visuele flair en maakte haar regiedebuut met Bijna donker. Daarna bleef Bigelow baanbrekende films maken in een breed spectrum aan genres, van oorlogsdrama De pijnkluiswaarin ze de eerste vrouw werd die de Academy Award voor Beste Regisseur won, tot de spannende actie in Punt pauze en het aangrijpende drama van Nul Donker Dertig.
Bigelow was getrouwd met regisseur James Cameron van 1989 tot 1991 en kende hem voorafgaand aan haar werk Bijna donker. Hun connectie zou de overdracht van Cameron kunnen verklaren Vreemdelings naar Bijna donker. Drie acteurs uit Camerons film, Paxton, Goldstein en Henriksen, spelen ook mee Bijna donker.
De film kreeg over het algemeen positieve reacties van critici, die de samensmelting van de western-, motor- en vampierfilmelementen in de film op prijs stelden. Bijna donker. Maar niemand zag het.
Bijna donker werd gemaakt met een bescheiden budget van ongeveer $ 5 miljoen, maar ondanks sterke recensies en een inmiddels cultreputatie had het het commercieel moeilijk en verdiende het slechts ongeveer $ 3,4 miljoen aan de binnenlandse kassa. Toen de film in 1987 werd uitgebracht, kreeg hij te maken met hevige concurrentie en marketinguitdagingen, vooral omdat het publiek zich aangetrokken voelde tot meer traditionele vampiergerechten zoals The Lost Boys, die dat jaar in de bioscoop te zien waren met een flitsendere, op jongeren gerichte aantrekkingskracht. Toch groeide zijn status als cultklassieker in de loop van de tijd.
In 2006 zijn er plannen voor een remake van Bijna donker haalde de krantenkoppen, maar werd later verlaten vanwege de conceptuele gelijkenis met Twilight. Het op de plank liggende project zou een samenwerking zijn tussen Rogue Pictures en Platinum Dunes, met Samuel Bayer als regisseur.
Bijna donker staat als een bewijs van de meeslepende mix van westerse en vampiergenres. Ondanks de aanvankelijke box office-prestaties blijft de film zowel publiek als critici boeien met zijn unieke charme.
