Door Chris Snellgrove
| Gepubliceerd
De meest rauwe komedie uit de jaren 80 is toevallig ook een van de meest iconische tienerfilms aller tijden. Snelle tijden op Ridgemont High (1982) wordt met recht beschouwd als een ondeugende klassieker van weleer, compleet met een bepaalde Phoebe Cates-scène waarin thuiskijkers praktisch de pauzeknop op hun afstandsbediening moesten indrukken.
Snelle tijden Het is toevallig ook een van de pijnlijkste verkenningen van het tienerleven, die je nu op Netflix kunt streamen.
Dwaasheid van de middelbare school
Het uitgangspunt van Snelle tijden op Ridgemont High is dat een groep middelbare scholieren uit Zuid-Californië probeert hun laatste jaar door te komen, terwijl ze uitzoeken wat ze met de rest van hun leven willen doen. De ene student wil gewoon high worden en relaxen, de ander wil de liefde vinden en weer een ander wil zich op zijn carrière concentreren. Samen navigeren ze door de opwindende vreugden en stille wanhoop die deel uitmaken van het leven van elke tiener.
De cast van Snelle tijden op Ridgemont High bevat enkele van de grootste namen uit de jaren ’80, waaronder Sean Penn (vooral bekend van Mystieke rivier) als de meest memorabele stoner in de geschiedenis van Hollywood. In de film speelt ook rechter Reinhold (vooral bekend van Beverly Hills-agent) als een belegerde man die een start probeert te maken met zijn carrière terwijl hij de middelbare school afrondt. Zijn kleine zusje wordt gespeeld door Jennifer Jason Leigh (vooral bekend van De haatdragende acht), een seksueel nieuwsgierig meisje dat haar relatietips krijgt van een iets oudere vrouw, gespeeld door Phoebe Cates (buiten deze film vooral bekend vanwege Gremlins).
De ultieme ensemblefilm
Terwijl Reinhold nominaal onze hoofdpersoon speelt, Snelle tijden op Ridgemont High is de ultieme ensemblefilm, een film die elke vertolker de kans geeft om te schitteren. Op deze manier herschept het perfect de archetypische middelbare schoolervaring, gevuld met kleurrijke personages die elk de held van hun eigen verhaal zijn. Net als in het echte leven moeten de personages in deze klassieke komedie uiteindelijk omgaan met de realiteit (een die zowel bevrijdend als frustrerend is) dat hun collectieve triomfen en tegenslagen hen niet speciaal maken… in plaats daarvan maken ze hen eenvoudigweg menselijk.
In verhouding tot zijn begroting, Snelle tijden op Ridgemont High is een van de meest succesvolle komedies in de geschiedenis van Hollywood. Gemaakt voor slechts $ 5 miljoen, verdiende het maar liefst $ 27,1 miljoen aan de kassa. Hoewel de film nooit een echt vervolg kreeg, kreeg hij wel een kortstondige (en, eerlijk gezegd, behoorlijk slechte) televisieshow: de serie uit 1986. Snelle tijdenwaarin Ray Waldron en Vincent Schiavelli hun rollen hernamen, maar andere personages werden door geheel nieuwe acteurs gespeeld.
De critici naar school brengen
Naast het indruk maken op het algemene publiek, Snelle tijden op Ridgemont High heeft professionele recensenten echt overtuigd: aan Rotte Tomatenheeft de film een beoordeling van 78 procent, waarbij critici de film prijzen omdat hij de hilarische kruising tussen werk, school en vriendschap voor tieners vastlegt. Ze prezen ook de getalenteerde cast van de film, waaronder een ronduit iconisch optreden van Sean Penn. Critici roemden de film ook vanwege de openhartige weergaven van seks en seksualiteit, die verfrissend zeldzaam waren toen deze iconische tienerfilm werd gemaakt.
Zoals veel hormonale tieners keek ik oorspronkelijk Snelle tijden op Ridgemont High om een beter beeld te krijgen van Phoebe Cates. Ik was echter aangenaam verrast toen ik ontdekte dat deze ordinaire film meer was dan een algemene sekspartij; het had eerder oprechte dingen te zeggen over de jeugdcultuur en het volwassen worden in een tijd waarin alles over de toekomst onzeker lijkt. Die boodschap resoneerde met mijn jongere zelf, omdat ik in de voetsporen van deze personages moest treden en erachter moest komen wat ik wilde worden als ik groot was.
Niet zomaar een tienerfilm
Nu ik veel ouder ben, Snelle tijden op Ridgemont High lijkt zelfs nog aangrijpender: deze thema’s zijn nog steeds resonerend, maar er is een bitterzoete vreugde die voortkomt uit het terugkeren naar een tijd waarin de toekomst eindeloos was. horizon aan mogelijkheden. Het volwassen leven wordt belast door talloze verantwoordelijkheden en meer onzekerheid dan ooit tevoren. Maar als ik deze film opnieuw bekijk, kan ik me de goede oude tijd herinneren, toen ik alleen maar de meest prangende vragen hoefde te beantwoorden… wat Doen wat ik met de rest van mijn leven wil doen?
Bent u het daarmee eens? Snelle tijden op Ridgemont High is de ordinairste en luidruchtigste tienersekskomedie van de jaren ’80, of word je liever beroofd dan deze helemaal door te kijken? Je zult het pas weten als je je afstandsbediening (en, idealiter, een sixpack) pakt en uitgaat met deze iconische personages op Netflix. Daarna kijk je misschien nooit meer naar de middelbare school of Phoebe Cates altijd weer op dezelfde manier!
