Door Brian Myers
| Bijgewerkt
Regisseur en scenarioschrijver Bob Clark deed zo meesterlijk werk met de film uit 1983 Een kerstverhaal dat het moeilijk voor te stellen is dat de man iets creëerde dat niet gezond was. Maar twee jaar voordat de kleine Ralphie zijn Red Ryder-pistool krijgt, schreef en regisseerde Clark een komedie die zo onzedelijk en schandalig was dat het moderne publiek er nog steeds door geschokt is. 1981 Porky’s was een van de ordinairste komediefilms ooit uitgebracht door een grote studio en diende als een belangrijke mijlpaal in de shockcomedy.
Een smerige, iconische wraakboog
De verhaallijn van Clarks semi-autobiografische film volgt een groep basketbalspelers op de middelbare school die in de jaren vijftig in Angel Beach, Florida wonen. Hun hormonen woeden, ze bedenken een plan om hun maagdelijkheid te verliezen aan een oudere sekswerker, zonder te beseffen dat ze in de val worden gelokt voor een vernederende (en behoorlijk grappige) grap van een van hun oudere broers.
De jongens zijn vastbesloten om hun eerste keer uit de weg te ruimen en geloven dat hun dromen werkelijkheid kunnen worden in een stripclub diep in de Everglades. Het louche etablissement is de naamgever van de film, eigendom van en wordt beheerd door een ouder, stevig personage genaamd Porky Wallace. Het team begeeft zich naar de stripclub, maakt een afspraak met Porky voor een handvol dames en wordt naar een verduisterde kamer geleid om hun lot af te wachten.
Helaas is het een valstrik. Een letterlijke. Porky haalt een hendel over van buiten de kamer waarin de jongens wachten, waardoor een luik in de vloer openspringt. De jongens storten naar beneden en in het moeraswater beneden.
Woedend stormt het team terug naar binnen om hun geld terug te krijgen en de bron van hun collectieve vernedering aan te pakken. Ze zijn in de minderheid en te slim af en besluiten te vertrekken terwijl ze nog heel zijn. Ze maken de lange rit terug naar Angel Beach, nog steeds maagd.
De rest van de primaire verhaallijn van de film omvat daaropvolgende pogingen tot wraak op Porky Wallace door een van de groep, die alleen maar zwaar wordt geslagen. Uiteindelijk bedenken de jongens, met de hulp van een van hun oudere broers (een plaatselijke politieagent), een uitgebreid wraakplan waarvan ze hopen dat het Porky voor altijd zal ruïneren.
Maar wacht, er zijn sidequests!
Het hoofdverhaal van de film is meeslepend genoeg. Het eerste bezoek aan de stripclub is zowel grappig als griezelig, en de laatste twintig minuten laten een van de grootste wraakideeën ooit zien. Maar het zijn alle zijverhalen die onderweg opduiken die het echt maken Porky’s een ordinaire komedie die zeker de moeite waard is. Eén subplot houdt in dat de nieuwe sportschoolcoach zich afvraagt waarom een van de jongere meisjescoaches (gespeeld door Kim Cattrall) de bijnaam ‘Lassie’ heeft. Geen spoilers, maar het heeft niets te maken met haar liefde voor collies.
Een ander subplot betreft een aantal basketbalspelers die ontdekken dat er manieren zijn om de meisjes te bekijken terwijl ze na de training douchen. Tommy Turner, Pee Wee Morris en Billy McCarty proberen verschillende keren te mislukken, waarbij ze zich niet goed inschatten wanneer de meisjes daar zouden zijn. Maar de ene keer hebben ze geluk en worden ze gepakt. Ook hier geen spoilers, maar een naamloos aanhangsel van Tommy Turners komt per ongeluk in de handen terecht van een vrouw die de meisjes ‘Kong’ noemen, de chagrijnige oude coach Ballbricker.
Porky’s is een mix van tweedejaars grappen, volledige frontale naaktheid, hilarische seksscènes en bevredigende wraak. The Movie slaagt er op de een of andere manier in om het nostalgische gevoel van de jaren vijftig vast te leggen, waardoor de Angel Beach middelbare school en haar studentendeel deel uitmaken van Rockwell-illustraties die vervolgens worden aangekoekt met fallische grappen en vrouwen met blote borsten. Als Fijne dagen en eind jaren zeventig bracht soft-core pornografie een film voort die werd verteld door een groep 17-jarige jongens, het eindproduct zou niet zo ver verwijderd zijn van de film geschreven en geregisseerd door Clark.
Porky’s ging waar geen enkele andere grote release eerder was geweest. Meerdere scènes vol frontale naaktheid, onzedelijke discussies over zoektochten om maagdelijkheid te verliezen, en de hilarische obsessie van één personage met de omvang van zijn mannelijkheid (hij meet deze elke ochtend en bewaart zelfs een ‘groeimeter’ en een potlood naast zijn bed) maakten de weg vrij voor nog rauwere komische films gedurende de rest van de jaren 80 en daarna. Waar Dierenhuis durfde niet te gaan, Porky’s zei “houd mijn bier vast” en zorgde voor shock, ontzag en tranentrekkend gelach. Voor de zekerheid: zonder Porky’ser zou geen zijn De wraak van de nerds of Amerikaanse taart.
Van progressief naar pervers
Clark zou het eerste vervolg regisseren, Porky’s II: De volgende dag twee jaar later, hetzelfde jaar waarin hij de tijdloze kerstfilm regisseerde waar zoveel mensen tijdens de feestdagen naar kijken. Dit was zeker het hoogtepunt van de filmmaker, aangezien de inzendingen later in zijn carrière ook de bommen bevatten Losse kanonnen, Turk 182En Strass.
Voor het geval je dat dacht Porky’s zou een aberratie kunnen zijn in Clarks carrière als gezinsvriendelijke filmmaker, raad eens. De inwoner van New Orleans begon eind jaren zestig met het maken van exploitatiefilms, te beginnen met de cultklassieker Zij-Man. De plot draait om een voormalige GI die ontdekt dat hij graag dameskleding draagt, waardoor het publiek een kijkje krijgt in de trans gemeenschap.
Clark volgde dat werk op met een documentaire met de titel Koninginnen in hart en nieren in 1967. Dit stuk concentreerde zich op de levens van vier transvrouwen, die zich elk overdag kleden volgens hun bij de geboorte toegewezen geslacht, maar na het werk als vrouw leven. Beide vroege films van Clark worden als baanbrekend beschouwd, aangezien ze een openhartige en eerlijke inkijk bieden in de levens van een gemeenschap die in die tijd nauwelijks vertegenwoordigd was.
Van daaruit verlegde Clark zijn focus naar horror. Zijn eerste genrefilm was de gruwelijke zombiefilm Kinderen mogen niet met dode dingen spelen (1972). De cultklassieker, opgenomen met een budget van $ 50.000, was het resultaat van Clarks onvermoeibare toewijding en de deelname van een groep vrienden van de regisseur van de universiteit. Het hielp zijn reputatie als een van de beste B-horrorfilmmakers van het decennium te versterken en werd al snel een late night drive-in favoriet.
In 1974 regisseerde Clark nog twee horrorfilms. De eerste, Dood droomwas een nieuwe versie van het WW Jacobs-verhaal ‘The Monkey’s Paw’. Hoewel het een low-budget speelfilm was, speelde de toekomstige multi-Emmy Award-genomineerde Richard Backus (Eén leven om te leven, Ryans hoop), evenals Academy Award-genomineerde Lynn Carlin (Gezichten). Horrorfans zullen het make-upwerk met speciale effecten van meesterkunstenaar Tom Savini herkennen, met wie hij binnenkort zou gaan samenwerken George Romero.
De tweede horrorinzending dat jaar was, ironisch genoeg, Clarks eerste kerstfilm. Zwarte Kerstmis wordt door velen beschouwd als de eerste slasherfilm en is twee keer opnieuw gemaakt (2006 en 2019). De originele sterrentoekomst Superman En Amityville-horror actrice Margot Kidder, Olivia Hussey en John Saxon.
De legendarische run van Bob Clark
Het afronden van het decennium was voor Clark een sprong naar weer een ander filmgenre. In 1976 filmde hij Breekpunteen low-budget misdaaddrama met Bo Svenson en Robert Culp in de hoofdrollen. Drie jaar later bracht hij Sherlock Holmes en Watson tot leven in de mysterieuze thriller Moord bij decreet. De plot volgt het Britse duo terwijl ze de moorden in Whitechapel volgen, gepleegd door de beruchte Jack the Ripper. Het was op dat moment verreweg zijn grootste budgetfilm en had een cast bestaande uit James Mason (Salems lot, Lolita), Christoffel Plummer (StarTrek VI: Het onontdekte land), en Donald Sutherland (Invasie van de Body Snatchers).
Dus, de volgende keer dat jij en je gezin met de familie rond de tv zitten en samen met Ralphie en het stel beginnen te citeren, onthoud dan dat het brein erachter ook dezelfde kerel was die een touwtrekken op het scherm orkestreerde tussen Coach Ballbricker en die boef Tommy Turner, waarbij hij diens genitaliën als sportuitrusting gebruikte.
Op het moment van schrijven is Porky’s is momenteel niet beschikbaar voor streaming.
