De Marshals-verhaallijn die ster Luke Grimes schokte

Als je één ding kunt zeggen over ‘Marshals’, dan is het dat de langverwachte spin-off van ‘Yellowstone’ de geest van de met drama doordrenkte neo-western van Taylor Sheridan levend weet te houden. De allereerste aflevering bevestigde dat Monica Dutton van Kelsey Asbille was overleden vóór het debuut van de show, wat iedereen verraste, inclusief ster Luke Grimes.

“Marshals” kondigde zichzelf aan door een van de meest deprimerende trends van de “Yellowstone” -franchise voort te zetten. Aflevering 1 vermoordde een van de meest controversiële “Yellowstone” -personages op de slechtst mogelijke manierwaarmee werd bevestigd dat Monica buiten het scherm stierf en de omstandigheden nauwelijks werden uitgelegd. Er wordt gesuggereerd, en sindsdien bevestigd, dat ze stierf als gevolg van de verontreiniging van een nabijgelegen rivier door een mijnbouwoperatie dichtbij het huis van haar en haar familie. De mijn en de kankerverwekkende activiteiten ervan vormen een groot deel van de nieuwe show, waarbij het Broken Rock-reservaat een protest houdt en Tate Dutton van Brecken Merrill zijn vader bestraft omdat hij niet aan de frontlinie stond, gezien ‘hoeveel moeder heeft geleden’. Maar het is nog steeds enigszins vaag en niet echt wat fans verwachtten.

Zoals zelfs gewone fans zullen weten, was Monica niet het meest geliefde personage in de geschiedenis van het Sheridan-vers. Maar haar dood zonder pardon zal ongetwijfeld als een verrassing zijn gekomen voor de meeste kijkers, die gedurende vijf seizoenen van de moederschipserie er getuige van zijn geweest dat de band tussen haar en Kayce steeds sterker werd, ondanks aanzienlijke tegenslagen. Dat is een groot deel van de reden waarom de dood van Monica Grimes schokte, die het vertelde Amusement wekelijks hij was verrast toen de schrijvers hem het idee voorlegden. “Het was zijn hele hart”, zei de acteur over Kayce’s relatie met Monica, voordat hij uitlegde dat hij uiteindelijk vrede had gesloten met haar overlijden. Toch was hij, net als de meeste kijkers, duidelijk overrompeld en heeft hij dat ook elders gezegd.

“Marshals”-showrunner Spencer Hudnut probeerde de dood van Monica uit te leggenwat bevestigt dat ze inderdaad stierf aan kanker veroorzaakt door de mijnbouwoperatie die de rivier vervuilde. Hudnut beweerde ook dat haar dood een manier was om licht te werpen op de kwestie van de hoge kankercijfers bij reservaten. Die specifieke invalshoek wordt belachelijker naarmate je er langer over nadenkt, aangezien de schrijvers de hoofdzonde van misdaaddrama’s hebben begaan door de vrouw te ‘bedriegen’ en nu proberen te zeggen dat dit allemaal was in naam van het benadrukken van een onrecht in de echte wereld. De minder belachelijke verklaring is dat Monica’s dood de katalysator is voor Kayce die zich bij de Marshals voegt. Maar zelfs dan voelt het nog steeds oneerlijk.

Dit alles wil zeggen dat geen van de verklaringen die we tot nu toe hebben gehoord de verrassing dat Monica zo onelegant wordt bejegend, echt kan verzachten. Zelfs Luke Grimes moest toegeven dat fans het volste recht hadden om zich gekwetst te voelen. In een interview met de Los Angeles Timeszei de ster: “Ik denk dat fans boos zullen zijn – en dat zouden ze ook moeten zijn. Kayce is erg boos. Het is het ergste dat hem had kunnen overkomen.” De acteur zei verder dat hij dacht dat Kayce als weduwnaar ‘een goed idee voor de show’ was, omdat het een nieuwe reeks uitdagingen voor het personage creëerde, die nu ‘al deze nieuwe dingen zal moeten beheren – een nieuwe baan, een alleenstaande vader zijn’. Toch voelen al deze opmerkingen van degenen die betrokken zijn bij “Marshals” meer aan als schadebeperking en gespannen rationalisatie dan aan iets anders.

Volgens Entertainment Weekly kwam Luke Grimes uiteindelijk op het idee dat Monica buiten beeld zou sterven. Maar als je al had beloofd om in een serie te spelen, zou je waarschijnlijk niet veel keus hebben. Bovendien versterken de verdere opmerkingen van Grimes aan EW alleen maar hoe groot een verlies dit was en hoe moeilijk het zal zijn om er vanaf te komen.

Grimes ging opnieuw in op het idee dat Kayce aan het daten was en zei: ‘Ik had gewoon het gevoel dat als we er te snel naartoe gingen, het zou voelen alsof we het deden om een ​​verhaallijn te hebben. Het zou heel verplicht voelen en dat is precies wat je moet doen met je nummer één.’ Maar de acteur is zich duidelijk bewust van het belang van Monica voor de verhaallijn van Kayce, ook al waren fans niet bepaald verlegen om hun afkeer voor het personage te uiten – een lelijke trend die helaas wordt voortgezet met een andere serie van Taylor Sheridan, ‘Landman’. Grimes zei verder dat hij en de schrijvers niet van plan zijn Kayce binnenkort aan een andere liefdesbelang te koppelen. “In dit geval niet”, zei hij. “Niet als je een man jarenlang en jaren en jaren zo verliefd op iemand hebt zien zijn. Het zou bijna voelen als: ‘Was dat allemaal onzin?'”

Die vraag ligt hoe dan ook zeker op de lippen van fans. De relatie tussen Monica en Kayce was een belangrijk onderdeel van wat ‘Yellowstone’ zijn hart gaf. Ongeacht hoe kijkers over het karakter van Kelsey Asbille dachten, ze was in dat opzicht vanaf het allereerste begin een belangrijk onderdeel van de show. Haar vermoorden zo snel nadat zij en Kayce er een hadden gekregen de beste eindes van alle hoofdpersonages in “Yellowstone” al heeft fans die vragen: “Was dat allemaal bull****?”