De finale van seizoen 1 van “The Madison” voelt meer als uw gemiddelde Taylor Sheridan-serie dan de rest van de show. Liberalen krijgen klappen, driehoeksverhoudingen worden gevormd en slechte mensen van buiten de stad krijgen een grondige en goede kritiek van Ben Schnetzers Sheriff Van Davis uit Montana. Dit laatste is echter meer dan alleen een klassiek Sheridan-moment, omdat het spreekt over een probleem uit de echte wereld dat wordt veroorzaakt door ‘Yellowstone’, dat wil zeggen de show die het televisie-imperium van het multi-koppelteken lanceerde: mensen die massaal naar Montana komen, vooral Californiërs.
‘Yellowstone’ was in 2022 het meest bekeken programma op tv gewordenvier jaar nadat de film in première ging in 2018. Helaas heeft de populariteit van de neowesterse film zwermen toeristen naar Montana gestuurd, en de lokale bevolking is daar niet zo blij mee, althans volgens Luke Grimes, ster van ‘Yellowstone’ en ‘Marshals’. Tijdens het optreden van de Kayce Dutton-acteur in “The Joe Rogan Experience” (via Mensen), merkte de presentator van de podcast op dat “Yellowstone” veel mensen ertoe aanzette om naar The Treasure State te verhuizen. “Dat is waar, ja,” antwoordde Grimes. “En daar zijn ze niet blij mee.” De acteur herinnerde zich verder hoe vrienden uit Californië hem kwamen bezoeken in zijn huis in Montana. ‘We gingen wandelen en we zaten in hun auto,’ legde hij uit, ‘en ze hadden, je weet wel, Cali-kentekenplaten. En toen we van de wandeling afstapten, had iemand ‘ga terug’ in het stof op hun auto geschreven.’
Als ‘The Madison’ seizoen 1, aflevering 6, ‘I Give Me Permission’ iets is om aan te nemen, lijkt het erop dat Sheridan zich op zijn minst bewust is van het probleem. In de finale van seizoen 1 zien we een Californisch stel dat speels wordt terwijl ze door een vallei in Montana rijden, maar vervolgens worden aangehouden door sheriff Davis en worden gestraft vanwege hun gebrek aan zorg.
Taylor Sheridan maakt een voor de hand liggende kans op mensen van buiten de stad in de finale van seizoen 1 van Madison
Ondanks het feit dat het oorspronkelijk was aangekondigd als een spin-off, ‘The Madison’ is niet echt verbonden met ‘Yellowstone’. Toch maakt de finale van seizoen 1, met zijn meer melodramatische toon, een sterk argument dat het deel uitmaakt van datzelfde universum. Vooral de truckscene voelt aan als vintage Taylor Sheridan. Zoals iedereen die heeft gekeken de eveneens populaire “Landman” Je zult het weten: de man kan een scène met orale seks onderweg niet weerstaan. Het is moeilijk bij te houden hoe vaak Tommy Norris van Billy Bob Thornton is aangevallen door Angela Norris van Ali Larter terwijl hij over de snelwegen van Texas reed, en nu is Sheridan erin geslaagd om diezelfde troef in zijn aangrijpende verkenning van verdriet te stoppen met ‘The Madison’.
De scène in kwestie toont een man die door het landelijke Montana rijdt in een vrachtwagen met Californische kentekenplaten. Ondertussen heeft zijn vriendin haar zin met hem terwijl een auto met daarin een gezin nadert. Helaas voor het stel loopt sheriff Van Davis niet ver achter en houdt ze aan de kant. Op dit punt maakt Sheridan er een punt van om te blijven hangen in de thuisstaat van het echtpaar, terwijl de sheriff de meldkamer belt en het Californische “ADVENTUR3” kaptafeltje voorleest. “Meen je dat?” komt het antwoord van de meldkamer, waarop de sheriff antwoordt: “Je kunt dit niet verzinnen.”
Dit is een voor de hand liggend schot voor mensen van buiten de stad, en als blijkt dat de auto op naam staat van een Chad Michaels uit Santa Barbara, voelt de naam alleen al aan als het zoveelste schot van Sheridan. Terwijl de sheriff met het stel praat, wijst hij erop dat ze regelrecht op weg waren naar een gezin van vier, waardoor Chads zelfvoldane glimlach even verdween.
Is The Madison zo anders dan Yellowstone?
“The Madison” leek aanvankelijk anders dan “Yellowstone” in die zin dat het stadsmensen afbeeldde als menselijke wezens in plaats van als landroofend uitschot. Maar de finale van seizoen 1 lijkt bedoeld om fans eraan te herinneren dat Taylor Sheridan nog steeds erg aan de kant van de plattelandsmensen staat. Het echtpaar uit Californië wordt overal afgeschilderd als onzorgvuldig en zelfvoldaan, en ze lijken te zijn ingevoegd als een manier voor Sheridan om niet alleen de impact van ‘Yellowstone’ op het echte Montana te erkennen, maar ook als een manier voor hem om sorry te zeggen voor het vervuilen van de serene vlakten van de staat met een groep toeristen.
Eerlijk gezegd komt het stel in deze scène er gemakkelijk vanaf. Sheridan had ze gemakkelijk naar de gevangenis kunnen laten slepen of, erger nog, hun auto kunnen laten crashen en nog meer tragedie kunnen toevoegen aan een show die toch al doordrenkt is van verdriet. Zoals het er nu uitziet, voelt dit als een grap van de maker van ‘Yellowstone’ – een lichte tik om fans te laten weten dat hoewel hij een show heeft geschreven die ogenschijnlijk sympathiek staat tegenover mensen uit de grote stad, hij ook geen voorstander is van die waardeloze Commie-fornians die Big Sky Country binnendringen.
Interessant genoeg bevestigt dit moment ook iets dat fans misschien al vermoedden over ‘The Madison’. Hoewel de show ogenschijnlijk Sheridans manier is om een olijftak uit te breiden naar stadsbewoners, die eerder in zijn shows zijn gedemoniseerd, heeft ‘The Madison’ het platteland van de VS vanaf het begin als veel authentieker en belangrijker afgeschilderd. Het is tenslotte pas zodra de familie Clyburn in Montana arriveert dat ze de fout van hun manier van doen beginnen in te zien, waarbij Sheridan schijnbaar suggereert dat mensen uit de grote stad alleen echt verlost kunnen worden door de cowboylevensstijl te omarmen. Het zal interessant zijn om te zien hoe dat ethos zich in seizoen 2 afspeelt.
“The Madison” wordt gestreamd op Paramount+.
