Live-action Amerikaanse anime-aanpassingen zijn in populariteit toegenomen, vooral bij Netflix. (Je kunt alleen maar raden welke anime Netflix als volgende opnieuw probeert te maken.) De ontvangst van deze inspanningen blijft echter gemengd.
De live-action serie “Cowboy Bebop” (met een adaptatie van de legendarische, jazzy sci-fi anime van regisseur Shinichirō Watanabe) vlamde op na een slecht ontvangen eerste seizoen. Daarna probeerde productiebedrijf Tomorrow Studios het opnieuw met “One Piece”, een live-action hervertelling van Eiichiro Oda’s langlopende piratenmanga. Deze werkte beter; “One Piece” debuteerde onlangs aan zijn tweede seizoen, en nu gokt Tomorrow Studios op een nieuwe anime-aanpassing.
Volgens een exclusief rapport van Varietyeen live-action-bewerking van Watanabe’s anime “Samurai Champloo” uit 2004 is in de maak. Het is niet bevestigd of deze serie op Netflix zal worden gestreamd, zoals bij de eerdere anime-aanpassingen van Tomorrow Studio; Variety meldt dat Tomorrow het project nog niet naar netwerken heeft gebracht.
Anime-fans zijn momenteel misschien voorzichtig; de live-action “Cowboy Bebop” had een aantal fans (/Film beoordeelde het positief), maar de algemene consensus is dat het het bronmateriaal heeft verminkt. Watanabe zelf kwam niet verder dan de openingsscène van Netflix’s ‘Cowboy Bebop’.
Tomorrow Studios is zich er echter van bewust dat fans sceptisch zullen zijn over de aanpak van ‘Samurai Champloo’, en daarom hebben ze deze keer Watanabe zelf bij de productie betrokken. Producent Marty Adelstein vertelde Variety: “We hebben geleerd. Het is erg belangrijk dat de maker aanwezig is om de creatievelingen te zegenen.”
Tomorrow Studios zorgde ervoor dat Oda betrokken werd bij het maken van ‘One Piece’. Volgens actrice Emily Rudd (die Nami speelt in “One Piece”), Oda heeft persoonlijk de cast en scripts van de live-action ‘One Piece’ goedgekeurd. Vermoedelijk is het de bedoeling dat Watanabe een vergelijkbaar niveau van inbreng heeft bij de aanpassing van ‘Samurai Champloo’.
Schepper Shinichirō Watanabe is betrokken bij de live-action Samurai Champloo
“Cowboy Bebop” leek een anime die veramerikaniseerd kon worden. De serie haalde al behoorlijk wat uit Amerikaanse filmgenres, en de Engelse nasynchronisatie van “Cowboy Bebop” wordt vaak beschouwd als het toppunt van anime-nasynchronisatie. Helaas ontbeerde de Netflix-serie de regievisie van Shinichirō Watanabe (vooral in actiescènes) en zat deze vol met slecht passende komedie.
Toen ik met dubscripter Marc Handler sprak voor een mondelinge geschiedenis van de Engelse dub “Cowboy Bebop”.stelde hij voor dat Netflix “Bebop” een tweede kans zou moeten geven en Watanabe zou moeten vragen om het zelf te regisseren. We zullen zien of Tomorrow Studios hem dat aanbod doet op ‘Samurai Champloo’, maar het feit dat Watanabe tekende voor de aanpassing van een ander werk van hem suggereert dat ze een sterke pitch moeten hebben gehad.
“Samurai Champloo” deelt veel van de stijl- en verhaalelementen van “Cowboy Bebop” – Watanabe beschouwt ze zelfs als onderdeel van een gedeeld universum. Beide shows bestaan uit 26 afleveringen, volgen een kleine groep buitenbeentjes en hebben een sterke muzikale invloed. (Jazz voor ‘Bebop’ en hiphop voor ‘Champloo.’) De “Samurai Champloo” aflevering “A Risky Racket” voelt als een remake van een bepaalde “Cowboy Bebop” afleveringterwijl de guitige Mugen en de stoïcijnse Ronin Jin de persoonlijkheid van Spike Spiegel in tweeën splitsten.
Maar terwijl “Bebop” zich in de toekomst afspeelt, speelt “Champloo” zich af in het Japan uit de Edo-periode. De serie volgt tienermeisje Fuu, die Mugen en Jin rekruteert om haar te helpen ‘de samoerai te vinden die naar zonnebloemen ruikt’. Ze reizen van stad tot stad door Japan en beleven avonturen variërend van hilarisch tot angstaanjagend tot ronduit surrealistisch. Gezien de onlosmakelijke Japanse setting valt het nog te bezien of deze remake ook Japanstalig zal zijn.
“Samurai Champloo” bevindt zich in de vroege ontwikkeling en de originele anime wordt gestreamd op Crunchyroll.
