Na heeft onlangs grote bezuinigingen op het jeugdorkest aangekondigdheeft de LA Phil aanvullende donorfinanciering veiliggesteld om ervoor te zorgen dat de East LA-tak van het Youth Orchestra Los Angeles (YOLA) -programma tot het einde van het schooljaar op volle capaciteit zal blijven draaien.
In een e-mail aan de ouders van de leerlingen vorige week kondigde de non-profitorganisatie aan dat zij de programmering op de locatie van de Esteban E. Torres High School “aanzienlijk zou moeten aanpassen” “vanwege onverwachte financiële en financieringsproblemen voor de organisatie.” Met deze voorgestelde veranderingen werden de docenten van de site ontslagen, werd de programmering van de jongere studenten gestript en werden de praktijken voor de oudere studenten verminderd.
De ouders van de studenten en de lokale gemeenschap kwamen samen als reactie op de bezuinigingen en startten een campagne Instagram en het organiseren van gemeentehuisvergaderingen. Na deze verontwaardiging te hebben gehoord en extra geld te hebben ontvangen, heeft LA Phil het Torres-terrein tijdelijk kunnen behouden.
In een verklaring aan The Times op woensdag zegt Kim Noltemy, president en CEO van LA Phil: “We zijn blij dat onze donoren hebben erkend dat deze financiering essentiële toegang biedt tot muziekonderwijs voor de gemeenschap in Oost-LA.”
“Door samen te werken, zullen we de komende maanden onvermoeibaar blijven werken om ervoor te zorgen dat we dit programma kunnen blijven ondersteunen, omdat het belangrijker is dan ooit”, aldus Noltemy.
Dirigent Gustavo Dudamel repeteert met jonge muzikanten uit het hele land die deelnemen aan het jaarlijkse YOLA National Program van LA Phil in de Walt Disney Concert Hall in 2023.
(Dania Maxwell / Los Angeles Times)
YOLA biedt sinds 2007 gratis muziekonderwijs aan studenten van 5 tot en met 18 jaar. Het programma wordt gerund door LA Phil en geeft studenten toegang tot gratis instrumenten en de eerste handervaring om in een muzikaal ensemble te zitten. YOLA opereert momenteel vanuit Inglewood, East LA, Rampart District en Westlake/MacArthur Park. De Torres-site bedient specifiek 165 studenten.
Dit programma wordt gesteund door sterdirigent Gustavo Dudamel sinds hij in 2009 voor het eerst naar LA kwam. De lesvorm is sterk geïnspireerd door El Sistema, het door de overheid gefinancierde programma waarin hij voor het eerst muziek leerde in Venezuela. Na zijn 17-jarige ambtstermijn bij LA Phil zal de dirigent in juni het orkest verlaten om bij de LA Phil te gaan werken Filharmonisch orkest van New York.
Een woordvoerder van LA Phil vertelde The Times dat hun voortdurende financieringsproblemen voortkomen uit “beperkingen in de fondsenwerving en stijgende bedrijfskosten”, terwijl ze ook hun dagelijkse activiteiten handhaven, inclusief gratis/goedkope gemeenschapsprogramma’s.
Deze bezuinigingen zouden oorspronkelijk van kracht worden na 12 december, maanden vóór het vertrek van Dudamel. Maar met deze nieuwe middelen blijven de instructie- en repetitietijd volledig operationeel en wordt het eerder ontslagen personeel voor de rest van het programma weer aangesteld.
Deze voorlopige herzieningen werden ook aangekondigd dagen voordat de onderwijzende kunstenaars stemden voor een vakbond onder de American Federation of Musicians of the United States and Canada. Er is enige speculatie geweest over de vraag of deze vakbondsorganisatie een rol heeft gespeeld bij deze bezuinigingen.
In een verklaring aan de Times zegt de LA Phil dat het een lange geschiedenis heeft van ‘constructief samenwerken met vakbonden’ en dat de bezuinigingen ‘uitsluitend (op) financiële en organisatorische behoeften’ waren gebaseerd.
Aan het einde van het schooljaar 2025-2026 zal het LA Phil Board de Torres-site evalueren om te zien of het de “beste en meest duurzame locatie is voor YOLA-programmering na dit schooljaar.” De Philharmonic zegt in het persbericht dat het bestuur “zich inzet voor het ondersteunen van een langdurig YOLA-programma in de East LA-gemeenschap.”
In een poging om een transparante, samenwerkende gemeenschap op te bouwen, heeft de Phil ook aangekondigd dat het zal werken aan de oprichting van een ouderadviescommissie waarin YOLA-families zullen worden gehoord als er toekomstige beslissingen worden genomen.
