De Koss Porta Pro-hoofdtelefoon is een van de meest iconische en populaire ontwerpen in de geschiedenis van audio-apparatuur. De hoofdtelefoon werden voor het eerst uitgebracht in 1984 als reactie op de opkomst van de Sony Walkman en had tot doel de audiokwaliteiten van het bedrijf te vertalen naar een draagbare, betaalbare vormfactor.
De resultaten waren onmiskenbaar vreemd. Dankzij de opvouwbare hoofdband, de blauwe driverbehuizingen en de opvallende vorm kon je ze al vanaf een kilometer afstand herkennen. Maar Koss slaagde erin zijn kenmerkende warme, basachtige geluidssignatuur om te zetten in een toegankelijk product, en het retro-futuristische industriële ontwerp is nooit helemaal uit de mode geraakt.
Koss, nog steeds een familiebedrijf met hoofdkantoor in Milwaukee, verkocht de Porta Pro tientallen jaren vrijwel onveranderd. Met minder dan $ 50 bleven ze een geweldige optie om onderweg te luisteren. Maar met de teloorgang van de hoofdtelefoonaansluiting voor smartphones lag uiteindelijk een moderne draadloze update voor de hand.
{“blockType”creator-network-promo”,”data”:{“mediaUrl”https://images.fastcompany.com/image/upload/f_webp,q_auto,c_fit/wp-cms-2/2025/03/multicore_logo.jpg”headline””Multicore””description””Multicore gaat over technologische hardware en design. Het is geschreven vanuit Tokio door Sam Byford. Voor meer informatie bezoek multicore.blog”, “substackDomain”:https://www.multicore.blog”, “colorTheme”:zalm”, “redirectUrl””}}
Draadloos gaan
Helaas was de eerste poging van Koss in 2018 een snuifje. Ondanks dat hij kwam nadat Apple’s AirPods hun debuut maakten, vertrouwde de draadloze Porta Pro op een kabel met een inline afstandsbediening en een batterij die op de nek van de drager rustte. Tussen de ongemakkelijke draagbaarheid en een aanhoudend knipperende blauwe LED was de feedback over het algemeen vernietigend.
Maar onlangs kwam ik erachter dat Koss ongeveer een jaar geleden een radicaal bijgewerkte versie heeft uitgebracht, genaamd de Porta Pro Wireless 2.0. Dit voelt als iets dat ik destijds had moeten opmerken, maar blijkbaar had Koss niet de behoefte om daadwerkelijk iemand over de nieuwe versie te vertellen. Er is een persberichtZeker, maar om de een of andere reden kreeg het product vrijwel geen dekking in de gebruikelijke kanalen.
Grote sites als The Verge hebben geen gevolg gegeven aan de vernietigende berichtgeving over het 1.0-model. U zult geen recensies vinden op de grote verkooppunten voor audioapparatuur. Zelfs de draad op het legendarisch obsessieve audiofiele forum Head-Fi heeft slechts 13 berichten. (Ter vergelijking: de draad op mijn eigen Koss-go-tos, de relatief obscure KPH30i, heeft 392.)
De Porta Pro Wireless 2.0 is echter gratis te bestellen op Amazon voor $ 99, dus ik moest hem uiteraard eens proberen.
Het is gelukt
Ik ben blij te kunnen melden dat Koss werkelijk alles heeft bereikt met deze 2.0-editie. Deze zijn, meestal beter en soms slechter, precies wat je in de eerste plaats van een draadloze Porta Pro-hoofdtelefoon zou verwachten.
Het belangrijkste is dat de bungelende nekdraad is verbannen. Het is nu juist om deze “draadloos” te noemen. Je verliest natuurlijk de bedieningselementen op de inline-afstandsbediening, maar ik denk dat de meeste mensen die afweging zouden maken. En hoewel het ontwerp van de blikjes zelf hetzelfde blijft als het origineel, maakt het ontbreken van draad ze veel praktischer om te dragen.
Wat de technische kant betreft, heeft Koss het 2.0-model gelukkig geüpgraded naar USB-C om op te laden. Er is nog steeds een pulserende LED die de connectiviteit aangeeft, maar deze zit weggestopt aan de onderkant van de rechteroortelefoon en is niet helder genoeg om hinderlijk te zijn. En in tegenstelling tot het vorige model ondersteunen deze analoge audio via een kabel wanneer de batterij leeg is.
Porta Pro-hoofdtelefoons stonden nooit bekend om hun stevige bouwkwaliteit, sterker nog, ze zijn ronduit dun. Maar het voordeel hiervan is dat ze zeer comfortabel zijn en gemakkelijk kunnen worden samengedrukt tot een kleine, ronde voetafdruk, waar Koss van profiteert met de handige toevoeging van een compacte ronde harde koffer.
Wat het geluid betreft, ze klinken als Porta Pro-hoofdtelefoons, dat wil zeggen dat ze geweldig klinken voor wat ze zijn. Het zijn niet bepaald audiohardware op referentieniveau, maar de dreunende bas en afgevlakte hoge tonen passen uitstekend bij rock, rap en meer, terwijl het semi-open ontwerp zorgt voor geluid dat breder en minder claustrofobisch aanvoelt dan ruisonderdrukkende Bluetooth-blikken.
De Porta Pro Wireless 2.0 voelt nog steeds behoorlijk retro aan, in positieve en negatieve zin. Er is natuurlijk het lichtgewicht plastic ontwerp, waarvan ik me kan voorstellen dat Koss terecht als niet onderhandelbaar beschouwde. Maar er is ook het gebrek aan moderne functies die tegenwoordig standaard op hoofdtelefoons zitten, zoals eenvoudig koppelen. Deze op je telefoon aan de praat krijgen, is ongeveer hetzelfde als het gebruik van een Bluetooth-oortje in je auto 15 jaar geleden.
Als je nog nooit een Porta Pro-hoofdtelefoon hebt gebruikt, moet ik je er ook op wijzen dat dit niet noodzakelijkerwijs de meest veelzijdige hoofdtelefoon is die er is. Het on-ear, semi-open ontwerp aan de achterkant zorgt voor een verrassend brede soundstage, maar het betekent ook dat ze vrijwel geen geluidsisolatie bieden en dat je audio naar de mensen om je heen zal lekken. Met andere woorden, ben niet van plan ze in een vliegtuig te gebruiken.
Toch doet de Porta Pro Wireless 2.0 over het algemeen precies wat hij zou moeten doen: dit is een Porta Pro-hoofdtelefoon, maar dan draadloos. Misschien kwam de gedempte lancering doordat Koss werd gestoken door de ontvangst van het vorige draadloze model. Als dat zo is, dan denk ik dat dat een vergissing was. Dat was een slecht product, en dit is het niet.
Ik denk dat de wereld moet weten dat je nu inderdaad een geweldige draadloze versie van de Porta Pro-hoofdtelefoon kunt kopen, die tot op de dag van vandaag een echte designklassieker blijft. Ik weet eerlijk gezegd niet zeker waarom dit nieuws voor mij was, maar als het ook nieuws voor jou is, zit mijn werk hier erop.
{“blockType”creator-network-promo”,”data”:{“mediaUrl”https://images.fastcompany.com/image/upload/f_webp,q_auto,c_fit/wp-cms-2/2025/03/multicore_logo.jpg”headline””Multicore””description””Multicore gaat over technologische hardware en design. Het is geschreven vanuit Tokio door Sam Byford. Voor meer informatie bezoek multicore.blog”, “substackDomain”:https://www.multicore.blog”, “colorTheme”:zalm”, “redirectUrl””}}
Nieuwsbron
