De keuze van de hoogste leider weerspiegelt het verzet van Iran, zeggen experts, waardoor een regimeverandering onwaarschijnlijk wordt

TEHERAN — De verheffing van Mojtaba Khamenei tot de mantel van opperste leider brengt een harde figuur in de toppositie van Iran, die de zoon van zijn vader het meest resoluut is in het uitstippelen van een uitdagend pad voor het land.

“De verhoging van Mojtaba Khamenei is niet alleen een opvolging, het is een provocatie – een botte middelvinger naar Trump,” zei Ali Vaez, hoofd van het Iran Project bij de denktank International Crisis Group, eraan toevoegend dat zijn selectie “een verklaring was dat de Islamitische Republiek de druk zal beantwoorden met verzet, niet met hervormingen.”

De 56-jarige Khamenei werd door president Trump afgedaan als een ‘verliezer’ en een ‘onaanvaardbare keuze’ en werd maandag door de Iraanse Vergadering van Deskundigen, een geestelijk orgaan met 88 leden, gekozen om zijn vader, ayatollah Ali Khamenei, op te volgen. die werd vermoord op de eerste dag van de aanval van de VS en Israël.

De wereldmarkten reageerden verontrust op de opkomst van Khamenei en interpreteerden dit als een teken dat de oorlog waarschijnlijk zal voortduren na de “vier of vijf weken” die Trump beloofde.

“Het is een laatste daad van verzet van wijlen Khamenei vanuit zijn graf”, zegt Ellie Geranmayeh, een senior fellow en Iran-expert van de European Council of Foreign Relations. “Het zendt ook een krachtige boodschap naar Trump dat zijn bombardementen en bedreigingen niet de regimeverandering opleveren die hij schijnbaar wil.

“Hij zal niet alleen de erfenis van zijn vader van diep wantrouwen jegens de VS en Israël met zich meedragen,” voegde ze eraan toe, “maar zal ook overschaduwd worden door persoonlijke wraak, gezien de moord op zijn moeder, vader, vrouw en kind tijdens de openingsaanvallen van deze oorlog.”

Khamenei zal leiding geven aan een uitgeputte bevolking die geteisterd wordt door jarenlange sancties en opeenvolgende confrontaties met Israël en de VS. Veel van de 93 miljoen inwoners van het land waren diep ontevreden over het verharde en vaak corrupte bewind dat de ruim 36 jaar durende regering van zijn vader kenmerkte. In januari brachten landelijke protesten de regering op zijn kop, die dodelijk geweld inzette en duizenden, zo niet tienduizenden demonstranten doodde.

De benoeming betekende een sluiting van de gelederen onder de Iraanse leiders, zelfs nu de oorlog tegen de Islamitische Republiek zijn tweede week ingaat. De Iraanse VN-ambassadeur zei dat 1.332 burgers zijn gedood, waaronder 200 kinderen en 11 gezondheidswerkers.

Iraanse toppolitici – de president, de minister van Buitenlandse Zaken en de voorzitter van het parlement – ​​stuurden uitbundige felicitaties naar Khamenei. Ali Larijani, het hoofd van de Hoge Nationale Raad en de feitelijke leider van het land tijdens de oorlog, zei dat Khamenei was opgegroeid “in de denkschool van zijn grote vader” en dat hij die leringen zou gebruiken om de natie te leiden.

Het leger beloofde trouw, terwijl de Islamitische Revolutionaire Garde, met wie Khamenei diende tijdens de oorlog tussen Iran en Irak, hem begroette als “een nieuwe dageraad en het begin van een nieuwe fase in de geschiedenis van de Islamitische Revolutie en de Islamitische Republiek.”

Uit Moskou ook de Russische president Vladimir Poetin felicitaties gestuurden voegde eraan toe: “Rusland is en blijft de betrouwbare partner van de Islamitische Republiek.”

Ondanks het bericht dat zijn vader zich tegen zijn kandidatuur verzette uit angst het revolutionaire islamitische regeringssysteem in een erfelijk systeem te veranderen, werd Khamenei jarenlang als een mogelijke – misschien zelfs waarschijnlijke – opvolger beschouwd. Niettemin bleef hij onopvallend, gaf geen interviews of openbare toespraken en bekleedde geen officieel regeringsstandpunt.

Hij studeerde na zijn dienst bij de Revolutionaire Garde aan een seminarie in Qom en draagt ​​de zwarte tulband van een Sayyid, wat aangeeft dat hij zijn afstamming terugvoert tot de profeet Mohammed.

Net als zijn vader klimt Khamenei naar het kantoor zonder de noodzakelijke religieuze geloofsbrieven om dat te doen. Hij is geen ayatollah, de rang van de stichter van de Islamitische Republiek en de mentor van zijn vader, Ruhollah Khomeini.

Ali Khamenei was ook geen ayatollah, zoals de grondwet vereist, toen hij tot opperste leider werd gekozen, hoewel hij later de titel aannam. Mojtaba Khamenei is een hojjat al-islamwat één sport lager is dan ayatollah.

De verwachting, zei Hamidreza Taraghi, een analist die als nauw verwant aan Ali Khamenei wordt beschouwd, is dat de zoon een nog hardere lijn zal volgen dan zijn vader, waardoor iedereen die toenadering tot de VS en het Westen adviseert vrijwel van de overheid wordt uitgesloten.

“De clementie onder de zogenaamde hervormers heeft Amerika alleen maar brutaler gemaakt, dus we mogen die mensen niet op topposities plaatsen, noch beleid toestaan ​​dat zich openstelt voor het Westen”, zei Taraghi. “Hij zal net zo standvastig blijven als zijn overleden vader tegen het zionistische regime en zal niet toegeven aan druk, zowel intern als extern.”

Geranmayeh, de Iran-expert, voegde eraan toe dat de volgelingen van Ali Khamenei zullen verwachten dat zijn zoon het pad van zijn vader zal volgen “maar mogelijk met meer uitdaging om de afschrikking tegen de VS en Israël te herstellen – iets dat Ali Khamenei in zijn laatste jaren heeft verloren.”

Maandag zonden Iraanse staatstelevisiezenders demonstraties uit door het hele land, waarop massa’s mensen te zien waren die zich op de belangrijkste pleinen verzamelden om hun trouw te uiten. In Teheran verzamelden duizenden zich op het Enghelab-plein en riepen: “Wij offeren onszelf op voor jou, O Khamenei!”

Anderen waren minder enthousiast.

“Wat kan hij doen? Alles staat stil. Hij heeft niet eens een kantoor waar hij kan werken en het land kan besturen”, zegt Azizullah, een eigenaar van een kruidenierswinkel in Teheran, die weigerde zijn volledige naam te noemen uit angst voor represailles.

“Het maakt niet uit. Ze hebben hem gekozen, dus hij zal het volgende doelwit zijn dat vermoord zal worden,” zei hij.

Azizullah verwees naar Israëls herhaalde dreigement dat het iedereen zal doden die wordt aangesteld als de volgende opperste leider. Zondag zei Trump dat elke leider door de VS moet worden goedgekeurd

“Als hij geen goedkeuring van ons krijgt, zal hij het niet lang volhouden. We willen ervoor zorgen dat we niet elke tien jaar terug hoeven te gaan, als je geen president als ik hebt die het niet gaat doen”, zei Trump in een interview met ABC.

Toch zei Trump dat hij ontvankelijk zou zijn voor cijfers die verband hielden met de oude regering ‘om een ​​goede leider te kiezen’.

“Er zijn talloze mensen die daarvoor in aanmerking komen”, zegt hij.

Toch beschouwen sommigen in Iran de opperste leider als irrelevant.

“Zijn voorganger was niet belangrijk voor mij”, zegt Mehdi, een informatietechnologiespecialist die in de buurt van Enghelab Square werkt. “De nieuwe zal ook niet nuttig zijn voor mij en mijn gezin.”