Gepubliceerd op
De kerstmarkt in de Duitse stad Maagdenburg werd donderdag geopend, bijna een jaar nadat deze het toneel was van een autoramaanval waarbij zes mensen om het leven kwamen.
Ruim 140 handelaren openden hun kraampjes en verkochten kaarsen, wollen hoeden, gekonfijte amandelen, glühwein en andere kerstlekkernijen, meldde het Duitse persbureau dpa. De markt heeft ook een reuzenrad en een ijsbaan.
“De verwachtingen zijn hoopvol, uiteraard met het grootste respect voor wat er vorig jaar is gebeurd, en we hopen eenvoudigweg dat mensen hun kerstmarkt zullen herontdekken”, vertelde Paul-Gerhard Stieger, directeur van de Magdeburg Christmas Market GmbH, aan RTL Television.
Na discussies over de toereikendheid van de marktveiligheid eerder deze maand en een voorlopige weigering van overheidsfunctionarissen om goedkeuring te verlenen voor de opening, hebben de stad en de organisatoren verdere verbeteringen aangebracht om de veiligheidsmaatregelen te versterken.
Na de aanval van vorig jaar, die volgens onderzoekers werd uitgevoerd met een gehuurde BMW X3 die tijdens de ramp snelheden tot 48 km/u bereikte, was er kritiek dat de veiligheidsmaatregelen ontoereikend waren.
Er is minstens €250.000 geïnvesteerd in nieuwe beveiligingssystemen, waaronder betonblokken die moeten voorkomen dat auto’s op de markt komen, meldt dpa.
Vijf vrouwen en een jongen kwamen om en vele anderen raakten gewond bij de aanval van 20 december vorig jaar, die iets meer dan een minuut duurde.
Eerder deze maand stond de verdachte terecht op beschuldiging van moord.
Taleb al-Abdulmohsen, een 51-jarige Saoedische arts, is beschuldigd van zes moorden en 338 pogingen tot moord in het proces bij de staatsrechtbank van Maagdenburg, waarvoor zittingen zijn gepland tot maart.
Als hij wordt veroordeeld, riskeert hij een levenslange gevangenisstraf.
Kerstmarkten vormen een groot deel van de Duitse cultuur als jaarlijkse vakantietraditie die sinds de Middeleeuwen wordt gekoesterd en met succes naar een groot deel van de rest van de wereld wordt geëxporteerd.
Aanvullende bronnen • AP
