Voor één van de gelukkigen kan het een heel vrolijk kerstfeest zijn Powerball-winnaar. De Powerball-jackpot op kerstavond stapelt zich op als een sneeuwbal die van een epische sleeheuvel naar beneden tuimelt. Het totaal is nu zo groot dat het zelfs voor gokkers met een hoge inzet zelden haalbaar is.
De prijs is blijven groeien nadat vijf trekkingen ter waarde van ten minste $ 1 miljard niet werden opgeëist en er geen kaartje was dat aan alle zes de nummers beantwoordde. Volgens de Powerball-website, dat maakt de huidige prijs van ongeveer $ 1,7 miljard de vierde grootste in de geschiedenis van Powerball. Het is ook de langste prijs die ooit zonder winnaar is verlopen.
“Net als de feestdagen is Powerball een spel dat mensen samenbrengt om groots te dromen en te hopen op een betere toekomst”, zegt Matt Strawn, voorzitter van de Powerball-productgroep en CEO van de Iowa Lottery. “We hopen dat deze groeiende jackpot opwinding en vreugde zal wekken en, belangrijker nog, goede wil voor iedereen. Een deel van elk ticket helpt bij het ondersteunen van programma’s en diensten die lokale gemeenschappen ten goede komen.”
De zesde trekking vindt plaats op kerstavond om 22:59 uur EST. En hoewel het zelden voorkomt, kan een winnaar vanavond nog met de hoofdprijs weglopen. Het gebeurde al een keer eerder, op 24 december 2011. Historisch gezien is Eerste Kerstdag een beetje vrolijker geweest voor Powerball-spelers, waarbij vier winnaars door de jaren heen de jackpot op 25 december hebben opgeëist: in 1996, 2002, 2010 en 2013.
Niet echt een miljardair
Maar zelfs als de kerstwens van een gelukkige Powerball-speler in vervulling zou gaan (en wat voor een wens!), betekent dat nog niet dat hij of zij 1,7 miljard dollar op de bank heeft staan. Volgens Powerball heeft de prijs, na federale belastingen, een geschatte contante waarde van $781,3 miljoen.
Maar dat is vóór staatsbelastingen, die sterk variëren van staat tot staatkomen in het spel. En sommige staten nemen een flink deel. Washington DC bijvoorbeeld, de locatie met de hoogste belasting op loterijprijzen, neemt ruim 10% over (10,75% om precies te zijn), terwijl de staat Maryland 9,5% voor zijn rekening neemt. Ook aan de hogere kant van het spectrum bevindt zich de staat New York, met een percentage van 8,82%, terwijl New Jersey 8% voor zijn rekening neemt.
Aan de andere kant van het spectrum zou een winnaar in Arizona slechts 2,5% van de prijs aan de staat hoeven af te dragen, Indiana en Louisiana 3% en North Dakota 3,9%. Een handvol locaties zal ook geen cent van de prijs in ontvangst nemen. Als u in Californië, South Dakota, de staat Washington, New Hampshire, Texas, Wyoming, Tennessee en Puerto Rico woont, kunt u na de federale belastingen alles behouden, aangezien er geen staatsbelastingen zijn op loterijprijzen.
Daarom, nadat alle belastingen eraf zijn gehaald, zou het uiteindelijke resultaat kunnen oplopen tot maar liefst $492.261.980, voor locaties zonder staatsbelasting, of slechts $408.272.230 voor degenen met het hoogste tarief (Washington, DC).
Hoewel er nog niemand met de hoofdprijs is weggelopen, zijn er genoeg winnaars geweest die vijf getallen matchten en een prijs van $ 1 miljoen claimden. De wedstrijden gingen naar negen Powerball-spelers in het hele land in Florida, Georgia, Illinois, twee in New York, Ohio, Pennsylvania, Tennessee en Wisconsin. Op dezelfde manier claimden 107 mensen prijzen van $ 50.000 en 28 tickets waarmee prijzen van $ 100.000 werden gewonnen. Nauwelijks een kousvuller van de Dollar Store!
