Nou, het is officieel. Regisseur Andy Serkis en zijn creatieve team van “The Lord of the Rings: The Hunt for Gollum” herschikken minstens één hoofdpersonage: Viggo Mortensen komt niet terug als Aragornzoon van Arathorn. De rol van Aragorn in de film zou aanzienlijk moeten zijn. In het bronmateriaal van JRR Tolkien is hij degene die samenwerkt met Gandalf en uiteindelijk solo op pad gaat om Sméagol op te sporen in de buurt van Mordor en hem helemaal terug te brengen naar Mirkwood.
Ik weet dat ik niet de enige ben die met spanning wacht op bevestiging van wie de verbannen koning zou spelen in ‘The Hunt for Gollum’. Het is moeilijk om iemand anders dan Mortensen in de rol voor te stellen. Dat is meer dan nostalgie. In mijn ogen was de beslissing van Mortensen om wel of niet in de komende film te spelen een scharnierpunt. Een soort lakmoesproef. Volgens deze arme Tolkien-fan was dit de belangrijkste indicatie of we wel of niet een Midden-aarde-film van hoge kwaliteit zouden krijgen als ‘The Hunt for Gollum’ verschijnt eind 2027 in de bioscoop.
Ik zeg niet dat de film automatisch een blindganger zal zijn als Mortensen er niet in speelt. Ik denk dat een betere manier om het te zeggen is dat als hij erin zat, ik me er heel goed over zou voelen. Mortensen kiest rollen niet lichtvaardig, ook deze niet. Toen Mortensen werd gevraagd wat het zou kosten voordat hij terugkeerde voor een Midden-aardefilm als ‘The Hunt for Gollum’ antwoordde hij:
“Over het algemeen zou ik willen dat het aanvoelt als een Tolkien-verhaal. In de eerste plaats door de manier waarop het leest, dat het verbonden aanvoelt, consistent met waar Tolkien over schreef. Zijn bronmateriaal, wat hij probeerde te zeggen.”
Die aanpak is niet nieuw. Het is hoe Mortensen zaken doet.
Viggo Mortensen heeft een selectieve houding ten opzichte van tentpolefilms
Viggo Mortensen staat bekend om zijn bereidheid om elke rol te onderzoeken om er zeker van te zijn dat deze de moeite waard is. Ik denk altijd aan hoe hij sloeg de kans om Wolverine te spelen af voordat Hugh Jackman de mantel op zich nam, wijzend op afschrikmiddelen zoals scripts die afwijken van het bronmateriaal en de ontmoedigende toewijding om een personage voor een lange tijd opnieuw te spelen. Nadat hij Aragorn had gespeeld, sloeg Mortensen op dezelfde manier elke kans af om in de filmtrilogie “Hobbit” te verschijnen. Tijdens het chatten met De Bewaker in 2013 herinnerde de acteur zich dat hij tegen een creatieveling over die films zei: “Je weet toch wel dat Aragorn niet in ‘The Hobbit’ voorkomt? Dat er een kloof van 60 jaar zit tussen de boeken?”
Hier begin ik echt nerveus te worden. In december 2024 kreeg de standvastige filmproducent en schrijver Philippa Boyens uit Midden-aarde mijn hoop om Mortensen terug te brengen als Aragorn in “The Hunt for Gollum”, toen ze zei dat hij absoluut welkom terug was. Ik heb het hier niet over tussen de regels lezen. Ze verklaarde expliciet dat het aan Mortensen was om terug te kerenen zowel Andy Serkis als ‘Lord of the Rings’ en ‘The Hobbit’-filmmaker Peter Jackson zelf hadden met hem gesproken. Boyens voegde toe:
“Of Viggo het doet of niet, hangt helemaal af van hoe goed het script is. En hij heeft nog geen script. Laten we dus, om eerlijk te zijn tegenover Viggo, eens kijken of we een rol schrijven die goed genoeg is en of hij er genoeg in kan vinden om te zien dat het een optreden is dat hij op zich wil nemen.”
Dat was ruim een jaar geleden. Vermoedelijk, nu het creatieve team van “Hunt for Gollum” zich klaarmaakt om te filmen in Nieuw-Zeeland, is het script in ieder geval grotendeels klaar. En Mortensen is niet aan boord.
De afwezigheid van Viggo Mortensen in The Hunt for Gollum is reden tot zorg
Zie je waar ik heen ga? Nogmaals, ik zeg niet dat dit een slechte film gaat worden. We weten dat Andy Serkis Gollum zal regisseren en spelen. De oude Middle-earth-architecten Peter Jackson, Fran Walsh en Philippa Boyens produceren achter de schermen. Op het moment dat we dit schrijven wordt verwacht dat de ‘Lord of the Rings’-veteranen Ian McKellen en Elijah Wood ook zullen terugkeren, en dat hebben we vernomen. Kate Winslet speelt iemand in de film ook. De creatievelingen van de film proberen duidelijk een geweldige cast samen te brengen en echte middelen en kunstzinnigheid in het project te stoppen.
Maar de afwezigheid van Viggo Mortensen als Aragorn baart echt zorgen. We hebben geen officiële reden waarom hij ‘The Hunt for Gollum’ heeft afgewezen. Misschien heeft het helemaal niets te maken met de kwaliteit van het filmscript. Misschien kon hij het niet volgens zijn schema laten werken of wil hij zich niet binden aan fotograferen in Nieuw-Zeeland. Of misschien wil hij het gewoon niet doen, zo simpel is het.
Maar de broodkruimels zijn er. Mortensen speelt geen rollen die hij niet leuk vindt. Boyens gaf aan dat zijn betrokkenheid zou afhangen van hoe hij over het script dacht. Nu geeft hij de film door. Ik zal er op de openingsavond bij zijn en jullie vanaf nu tot dan bij elke stap op de hoogte houden. Bovendien ben ik iemand die een halfvol kopje drinkt. Ik wil hier het goede zien, en dat zal ik blijven proberen. Maar dit laatste nieuws maakt me nerveus. Laten we hopen dat het slechts een hapering is op weg naar weer een leuke ravotten door de filmische versie van Middle-earth.
‘The Lord of the Rings: The Hunt for Gollum’ verschijnt op 17 december 2027 in de bioscoop.
