De Iraanse Opperste Leider, Ayatollah Ali Khamenei, gaf president Trump de schuld van de dood en verwondingen van demonstranten tijdens recente demonstraties die het land in het Midden-Oosten opschudden.
“Wij houden de Amerikaanse president schuldig aan de slachtoffers, schade en beschuldigingen die hij heeft geuit tegen de Iraanse natie”, zei hij volgens persbureau Agence France-Presse. Khamenei sprak een menigte supporters toe tijdens een toespraak ter gelegenheid van een religieuze feestdag.
Khamenei omschreef de protesten ook als een ‘Amerikaanse samenzwering’ en beschuldigde de Verenigde Staten ervan ‘Iran weer onder militaire, politieke en economische overheersing te brengen’. Hij noemde de heer Trump ook een ‘crimineel’, zei Reuters.
“De laatste anti-Iraanse opruiing was anders in die zin dat de Amerikaanse president er persoonlijk bij betrokken raakte”, zei Khamenei volgens Reuters.
De protesten begonnen als demonstraties tegen economische tegenspoed en mondde al snel uit in landelijke protesten tegen het leiderschap van de Islamitische Republiek.
Anoniem / Getty Images
De demonstraties duurden ruim twee weken voordat de autoriteiten met brutaal optreden begonnen. Het Iraanse internet werd eind vorige week afgesloten en informatie uit het land is nog steeds moeilijk te verkrijgen. Twee bronnen binnen de Islamitische Republiek, waaronder één in Iran die dinsdag het land uit kon bellen, vertelden CBS News dat zijn er minstens 12.000 en er wordt gevreesd dat mogelijk wel 20.000 mensen zijn omgekomen. Duizenden anderen werden gearresteerd en zijn dat nu nog steeds geconfronteerd met mogelijke doodvonnissen voor deelname aan de demonstraties.
De heer Trump vertelde dinsdag aan Tony Dokoupil, presentator van CBS Evening News, dat er “zeer krachtige acties” zouden plaatsvinden tegen het Iraanse regime als het beschuldigde demonstranten zou ophangen. Hij zei in het Oval Office woensdag dat “ons is verteld dat het moorden in Iran stopt, het is gestopt, het stopt.”
“Ze hebben gezegd dat het moorden is gestopt en dat de executies niet zullen plaatsvinden”, zei hij, onder verwijzing naar “zeer belangrijke bronnen aan de andere kant”, maar gaf geen specificaties. “Er zouden vandaag veel executies plaatsvinden en die executies zullen niet plaatsvinden. En daar gaan we achter komen.”
Vrijdag nam de heer Trump vrijdag zelfs de ongebruikelijke stap door de Iraanse regering te bedanken voor het niet doorgaan met de executies van wat volgens hem bedoeld was als honderden politieke gevangenen.
“Iran annuleerde de ophanging van meer dan 800 mensen”, zei hij tegen verslaggevers terwijl hij het Witte Huis verliet om het weekend door te brengen op zijn landgoed Mar-a-Lago in Palm Beach, Florida, en voegde eraan toe dat hij de maatregel “zeer respecteerde”.
De heer Trump sprak herhaaldelijk zijn steun uit voor de demonstranten en zei tegen de Iraniërs dat “hulp onderweg is”. De regering-Trump zegt dat de president een scala aan opties tot zijn beschikking, van conventionele militaire aanvallen tot cyberoorlogvoering.
