Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Nadat ik onlangs de memoires van Stephen King had gelezen, Over schrijvenIk ben me er terdege van bewust hoe schadelijk een writer’s block kan zijn voor een auteur, wat het onderwerp van discussie is in zijn korte verhaal uit 1990, ‘Secret Window, Secret Garden’. Aangepast in de speelfilm van Johnny Depp uit 2004, getiteld Geheim vensterzien we een zeldzame gebeurtenis waarin King een grotendeels hands-off benadering hanteerde, waardoor schrijver en regisseur David Koepp de touwtjes in handen kon nemen en het verhaal opnieuw kon vertellen als een verbijsterende psychologische thriller die naar mijn mening een ondergewaardeerde bewerking van King’s werk is.
Als iemand die er geen moeite mee heeft dat een filmmaker afwijkt van het bronmateriaal, vond ik het hoog tijd om deze film nog eens onder de loep te nemen, want ondanks het commerciële succes heeft hij op Rotten Tomatoes slechts een goedkeuringsscore van 46 procent.
Aan het einde van de dag, Geheim venster valt in dezelfde narratieve valkuilen waar de meeste psychologische thrillers uit die tijd in trappen, maar alleen al de chemie tussen Johnny Depp en John Turturro maakt dit het bekijken waard. De onthulling in het derde bedrijf is zeker voorspelbaar, maar er worden voldoende creatieve vrijheden genomen om een inmiddels overdreven uitgangspunt meer verlossende eigenschappen te geven dan je zou verwachten.
Nog een Cabin In The Woods-verhaal
Geheim venster is de zoveelste psychologische thriller over een schrijver die probeert zijn volgende mysterieuze thriller af te maken, maar dat niet lukt omdat het leven hem uitput. Mort Rainey staat op het punt zijn scheiding af te ronden.Johnny Depp) isoleert zichzelf in de staat New York om voor zijn problemen te vluchten. Niet alleen heeft zijn ex-vrouw, Amy (Maria Bello) openheid gegeven over haar affaire met Ted Milner (Timothy Hutton), Mort lijdt aan een brutaal geval van writer’s block en depressie en brengt het grootste deel van zijn tijd door met rondslenteren, zonder veel te bereiken in de dagelijkse praktijk. Morts leven wordt verder op zijn kop gezet wanneer hij wordt benaderd door een man uit Kentucky genaamd John Shooter (John Turturro), die geen blad voor de mond neemt terwijl hij hem beschuldigt van plagiaat in zijn korte verhaal, ‘Sowing Season’.
Aanvankelijk veegde Mort de beweringen van John van zich af, maar uiteindelijk las hij het manuscript van de man, maar ontdekte dat zijn eigen eerder gepubliceerde verhaal, ‘Secret Window’, een vrijwel identieke hervertelling ervan is. Mort is ervan overtuigd dat hij wordt gestalkt door een gekke fan en herinnert zich dat zijn verhaal eigenlijk een paar jaar ouder is dan dat van John Shooter, maar er is geen fysiek bewijs voor hem in de vorm van de originele publicatie. Gedwongen om contact op te nemen met Amy om een kopie te krijgen en John hopelijk van zijn rug te krijgen, wordt Mort ondertussen bedreigd door de man, die hem waarschuwt dat hij drie dagen de tijd heeft om zijn bewijs waar te maken dat hij het verhaal niet heeft gestolen, anders zal hij de gevolgen onder ogen zien.
Paranoïde, moe en gespannen verliest Mort langzaam zijn grip op de realiteit terwijl de aanwezigheid van John Shooter zijn bewustzijn verteert. Hij begint zelfs te twijfelen aan zijn eigen beweringen dat hij de man niet had geplagieerd, aangezien hij in het verleden soortgelijke problemen had gekregen omdat hij precies dat had gedaan met het werk van een andere auteur en onlangs een schikking had getroffen met iemand anders die soortgelijke beschuldigingen had geuit die uiteindelijk ongegrond bleken te zijn.
Doet alle tropen, maar doet ze goed
Geheim venster doet hetzelfde als elke psychologische thriller van dit tijdperk, in die zin dat we niet geacht worden Morts versie van de werkelijkheid volledig te vertrouwen. Hij ziet en hoort dingen die misschien niet noodzakelijkerwijs echt zijn, maar iets aan John Shooter voelt anders naarmate het mysterie zich blijft ontrafelen. Een opmerkelijk verschil is hoe dramatisch verschillend Mort’s einde van ‘Secret Window’ wordt vergeleken met ‘Sowing Season’, dat ook werkt als een zuivere analogie met Koepps interpretatie van King’s werk. Het is waar totdat we het derde bedrijf bereiken, en dan schakelt Koepp van versnelling op een manier die het herschreven einde van Mort weerspiegelt.
Hoe de onthulling van Koepp in het derde bedrijf volgens de huidige maatstaven ook mag aanvoelen, hij heeft er veel plezier in om daar te komen. Dankzij de interacties op het scherm van Johnny Depp met John Turturro krijgen we een thriller die de verwachtingen evenzeer ondermijnt als bevestigt. Alleen al het acteertalent in dit spannende verhaal maakt het de moeite waard om te kijken, omdat Depp en Turturro de spanning en het territorium volledig verkennen terwijl het uitgangspunt steeds meer losgeslagen plek raakt, ingebeeld of reëel.
Geheim venster wordt gratis gestreamd op Pluto.
