De hoogste katholieke functionaris van Colombia was vorige week een dag lang de voeten van transgender-sekswerkers – voor het tweede jaar op rij.
Op 2 april vierde kardinaal Luis José Rueda Aparicio de katholieke feestdag Witte Donderdag door de voeten van mensen ritueel te wassen in De tolerantiezone van Santa Fe in Bogotá een rosse buurt onder toezicht van de politie, Nieuws één gerapporteerd. Het ritueel doet denken aan het bekende verhaal van Jezus het wassen van de voeten van zijn discipelenwaaraan de Goede Week-vakantie zijn naam ontleent.
Een deel van de voeten die Aparicio waste waren van trans-sekswerkers. Velen van hen werken in de wijk. Aparicio begeleidde zijn ritueel met een toespraak waarin hij opriep tot meer acceptatie en empathie.
“Wat samenlevingen doen door middel van discriminatie is breuk”, vertelde Aparicio aan Noticias Uno in een verklaring (vertaald uit het Spaans). “Ze creëren een soort kastensysteem dat al lang geleden is afgeschaft en geen plaats meer heeft in de samenleving. We worden allemaal geaccepteerd in het Huis van de Heer.”
Valentina Rojas, een van de transvrouwen die de zegen van Aparicio ontving, zei dat ze zich daarna “gelukkig (en) geliefd” voelde in een verklaring aan Noticias Uno. “Het was echt iets moois,” zei ze tegen de zender, in navolging van Aparicio’s visie van een accepterende katholieke kerk. “Het maakt niet uit of je transgender bent.”
Dit is het tweede jaar op rij dat Aparicio Witte Donderdag in acht neemt door de kudde Santa Fe te verzorgen. Afgelopen april voerde Aparicio hetzelfde ritueel uit in hetzelfde district ter gelegenheid van de Goede Week, Nieuws één gerapporteerd. Die naleving wordt ook geëerd Sara Millereyeen transvrouw die eerder die maand in de omgeving van Antioquia was vermoord.
“Ik vond het evenement echt spectaculair omdat het bovenal een kans voor ons meisjes was om onszelf bekend te maken in de samenleving en om mensen te helpen begrijpen dat we, simpelweg omdat we transvrouwen zijn, niet anders zijn dan wie dan ook”, vertelde transvrouw Alexandra Ramírez destijds aan Noticias Uno.
Aparicio’s naleving komt te midden van spanningen binnen het katholicisme over de standpunten van de kerk over LGBTQ+-rechten. Hoewel paus Leo XVI nodigde een reformistische LHBTQ+-groep uit Vorig jaar heeft hij tegenover het Vaticaan verklaard dat de leer van de Kerk over het homohuwelijk en de transidentiteit klopt zal niet snel veranderen. In november stemden de Amerikaanse bisschoppen vóór verbod op genderbevestigende medische zorg in katholieke ziekenhuizenwaardoor de toegang tot zorg voor duizenden patiënten in het hele land wordt teruggedraaid.
