Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Toen ik eind jaren negentig en begin jaren negentig opgroeide met onbeperkte toegang tot internet, waren mijn vrienden en ik geen onbekenden met het soort gelekte video’s en afbeeldingen die je op sites als Rotten zag, samen met videoseries als Gezichten van de dood Dat heeft ons tot ver in de volwassenheid getraumatiseerd. Toen 1999 8 mm zijn ronde deed op de filmkanalen, was het lang niet zo schokkend als het had moeten zijn voor een stel jonge tieners die al waren blootgesteld aan de ergste uithoeken van het internet. Ik zeg dit niet om op te scheppen, maar om te schetsen waarom volwassenen betalen om te zien 8 mm in de bioscoop hadden waarschijnlijk een vreselijke smaak in hun mond, gezien het onderwerp van de film. Ze zijn niet opgegroeid met dezelfde toegang tot verontrustende inhoud die een hele generatie veel te vroeg ongevoelig maakte.
Een van de redenen waarom ik er zo lang over heb gedaan om opnieuw te bezoeken 8 mm als volwassene komt omdat het niet direct verkrijgbaar is streamenen de lijst met Nicolas Cage-films die ik nog steeds niet heb gezien, blijft groeien. De man is een filmmachine. Je kunt gewoon niet altijd alles bekijken, en on-demand aankopen zijn voor de meeste mensen een barrière die sterk genoeg is om te voorkomen dat ze contant geld uitgeven voor een huur terwijl ze gewoon Netflix of Netflix kunnen opstarten. Max in plaats van.
Een verhaal vertellen over een detective die onderzoek doet naar een snuiffilm die wel of niet echt is, 8 mm is een van die films die Roger Ebert drie van de vier sterren gaf vanwege zijn bereidheid om volledig hardcore te gaan met het uitgangspunt. Hij zei zelfs dat het waarschijnlijk een NC-17-beoordeling zou hebben gekregen voor de inhoud als het niet was uitgebracht door een grote studio als Sony Pictures Releasing. Hoewel het een werkelijk verontrustende film is die ondergrondse exploitatie tot in grafische details onderzoekt, 8 mm is ook een masterclass in spanning en spanning dankzij de hoofdrol van Nicolas Cage en de regie van Joel Schumacher.
Als jij het type bent dat kan nemen of vertrekken Nicolaas Cage vanwege enkele van zijn meer twijfelachtige rollen, 8 mm is een van die films die ervoor zorgt dat je je standpunt heroverweegt. Hij gaat hier all-in, en het is een absoluut genot om naar te kijken, zelfs als het onderwerp overweldigend zwaar aanvoelt.
Feit of fictie? Tom Welles zit in de zaak
8 mm gaat over Tom Welles van Nicolas Cage, een privédetective ingehuurd door de rijke weduwe mevrouw Christian (Myra Carter) en haar advocaat Daniel Longdale (Anthony Heald). Terwijl ze de nalatenschap van haar overleden echtgenoot onderzoekt, ontdekt mevrouw Christian wat lijkt op een snuiffilm die verborgen is in een privékluis en geeft ze Tom de opdracht om te bepalen of deze echt is. Ze kan leven met de mogelijkheid dat haar man een verontrustende fetisj had die hij geheim hield, maar haar echte zorg is of de band een daadwerkelijke moord documenteert.
Onrustig door wat hij ziet en hem een levensveranderende hoeveelheid geld aanbiedt om de oorsprong van de tape te traceren, neemt Tom afscheid van zijn vrouw Amy (Catherine Keener) en dochtertje Cindy voordat hij aan een reis begint die hem permanent zal veranderen. Zodra hij zich in de zaak begint te verdiepen, leidt Toms onderzoek hem naar een aangifte van vermissing waarbij de 16-jarige Mary Ann Mathews (Jenny Powell) betrokken is, van wie hij denkt dat deze de acteur of het slachtoffer in de film is. Dit spoor leidt hem naar Mary Anns moeder Janet (Amy Morton), die niet zeker weet of ze antwoorden wil als de waarheid zo erg is als Tom vermoedt.
Met een klassieke noir-benadering, 8 mm stuurt Tom Welles naar Los Angeles om het louche underground pornografiecircuit te verkennen, op zoek naar een tastbaar verband met de tape. Onderweg werkt hij samen met videotheekbediende Max California (Joaquin Phoenix), die zowel als gids als moreel klankbord dient terwijl Tom dieper wegzinkt in verdorvenheid. Samen navigeren ze door achterafweggetjes en schimmige contacten, bevolkt door enkele van de meest verontrustende mensen die Tom ooit is tegengekomen.
In de hoop de zaak eindelijk op te lossen en zowel Janet als mevrouw Christian een vorm van afsluiting te geven, ontmoet Tom talentscout Eddie Poole (James Gandolfini) en de beruchte undergroundfilmmaker Dino Velvet (Peter Stormare). Beide mannen wijzen hem naar een ongrijpbare figuur die alleen bekend staat als Machine, een naam die met genoeg angst wordt gefluisterd om te suggereren dat Tom dichter bij iets komt waar hij niet van weg kan lopen.
Fantastische neo-noir misdaadthriller, ongeacht het onderwerp
Als vader met eigen kinderen, 8 mm was een verontrustend horloge voor mij als volwassene, maar het is nog steeds een ongelooflijk solide film voor elke fan van misdaadthrillers, ondanks het zware onderwerp. In de kern is het een klassiek privé-detectiveverhaal dat de hoofdpersoon naar steeds verder verdorven terrein sleept, terwijl hij langzaam zijn grip verliest om redenen die volkomen gerechtvaardigd lijken. Als een millennial zonder toezicht in de jaren negentig die online op zoek is naar schokkende beelden, wordt Tom blootgesteld aan dingen die hij heel graag zou willen vergeten, maar hij blijft doorgaan omdat het zijn taak is om de waarheid te vinden.
Terwijl Tom steeds ongevoeliger wordt in zijn achtervolging, wordt hij gedreven door een morele verplichting om de zaak af te ronden, ook al zet dit zijn huwelijk thuis onder druk. Hij heeft zelf een dochter, en die persoonlijke band voedt zijn vastberadenheid om te voorkomen dat de mensen die hij volgt iemand anders pijn doen. Ik ben het eens met het standpunt van Roger Ebert over de film. Als het was uitgebracht door een kleinere arthousestudio, 8 mm waarschijnlijk nooit een mainstream publiek zou hebben bereikt.
Ondanks potentiële licentieproblemen is het logisch dat 8 mm blijft verborgen achter een betaalmuur. Het is een gruwelijke film die weigert de verdorvenheid die hij veroordeelt te verzachten, maar ervoor kiest om het publiek ermee te confronteren.
Nog steeds, 8 mm is een verbluffende oefening in cinema die alleen Nicolas Cage op overtuigende wijze kon neerzetten, ondersteund door een cast die nooit lichtvaardig met het materiaal omgaat. Als je op zoek bent naar een thriller die je dagenlang bijblijft, dan ben je het aan jezelf verplicht om hem digitaal te huren of te kopen via Amazon Prime-video, YouTube, AppleTV+of Fandango thuis.
