De geweldige Star Wars-parodie met nulbudget die je waarschijnlijk nog nooit hebt gezien

Het behoeft nauwelijks herhaling, maar toen het voor het eerst werd uitgebracht in 1977, was het sci-fi-epos ‘Star Wars’ van George Lucas een enorm popfenomeen, een uitgestrekte saga voor een nieuwe generatie. De jaren zeventig waren een beruchte, strenge tijd voor de Amerikaanse cinema, met interessante filmmakers die emotioneel complexe, volwassen verhalen vertelden die geworteld waren in het idee dat Amerika aan het afbrokkelen was en bezweek aan een innerlijke rotting die er altijd al was. (Zie: ‘Taxi Driver’, ‘The Deer Hunter’, ‘Apocalypse Now’, ‘One Flew Over the Cuckoo’s Nest’, enz.) Het is geen wonder dat een lichtere, optimistischere fantasiefilm als ‘Star Wars’ een hit zou worden. Het was een tegengif.

Maar net zo snel als het opkwam, werd ‘Star Wars’ geparodieerd, bespot en bekritiseerd. “Star Wars” werd geopend op 25 mei 1977 en muzikant Meco was al bezig met het remixen van het themalied van John Williams tot een disco-track een paar maanden later. In januari 1978 zong Bill Murray een lounge uitvoering van hetzelfde themalied op “Saturday Night Live.” Diezelfde maand publiceerde MAD Magazine hun “Ster brult” parodie, in december 1978 gevolgd door MAD’s “De Force en ik”, een muzikale parodie in Broadway-stijl daarop (omdat het alleen in gedrukte vorm was, moesten de lezers de melodieën kennen van liedjes uit recente Broadway-hits als “The King and I” en “West Side Story”).

“Star Wars” was een saga voor een nieuw tijdperk. Maar zoals Mel Brooks ooit gezegdgeef een saga nooit een gelijkmatige doorbraak. Ergens in 1978 verzamelde een filmmaker genaamd Ernie Fosselius $8.000 bij elkaar en bracht haastig de film uit. een 13 minuten durende parodie op ‘Star Wars’ genaamd ‘Hardware Wars’ misschien wel een van de vroegst gefilmde satires op de film van George Lucas. Volgens sommige online biografieënFosselius maakte begin jaren zeventig korte animatiefilms voor Sesamstraat. ‘Hardware Wars’ plaatste hem echter op de tegenculturele kaart.

“Hardware Wars” werd slechts 18 maanden nadat “Star Wars” in de bioscoop verscheen uitgebracht. Fosselius werkte snel en nam duidelijk veel humoristische aanwijzingen over van MAD Magazine. “Hardware Wars” is een regelrechte parodie die alle bestaande “Star Wars” -personages meer belachelijke namen en gekkere persoonlijkheden geeft. “Fluke Starbucker” wordt gespeeld door Scott Matthews, “Ham Salad” door Bob Knickerbocker en “Princess Anne-Droid” door Cindy Furgatch. De “Star Wars” droids C-3PO en R2-D2 worden vervangen door 4-Q-2 (die lijkt op de Tin Woodman uit de “Wizard of Oz”) en een letterlijke stofzuiger genaamd Artie-Deco.

Chewbacca werd Chewchilla the Wookiee Monster, en is slechts een bruine versie van Cookie Monster uit “Sesamstraat.” (Misschien heeft Fosselius de mensen van “Sesamstraat” gevraagd hem een ​​pop te lenen.) De slechterik van “Hardware Wars” heet Darph Nader. Naders masker is zo dik dat niemand kan verstaan ​​wat hij zegt. De onsterfelijke Paul Frees, de stem van Disneyland’s Haunted Mansion, was de verteller.

De ruimteschepen en rekwisieten zijn allemaal gemaakt van huishoudelijke artikelen, droids zijn gemaakt van niet meer gebruikte koelkasten en de laserstralen zijn slechts krassen op de filmstrips. De lichtzwaarden zijn zaklampen. De muziek is, passend bij de grootsheid van John Williams, slechts een opname van Richard Wagners ‘Ride of the Valkyries’, gebruikt voordat Coppola de kans kreeg er gebruik van te maken in ‘Apocalypse Now’ in 1979.

En natuurlijk is de humor van ‘Hardware Wars’ het minst verfijnde wat je je kunt voorstellen, vergelijkbaar met het maken van scheetgeluiden met je oksels. Het zijn slechts 13 minuten overvallen en giechelen. ‘Hardware Wars’ is duidelijk gericht op de opvliegende zevenjarige in ons allemaal, of misschien op de ironische adolescent die graag ziet dat de heilige wet van de popcultuur vrolijk wordt vernield.

Weet je wat? “Hardware Wars” is eigenlijk grappig. Het is jejune, maar er zit een klein gevoel van plezier in de hele onderneming. Bovendien geeft de low-budget en zelfgemaakte esthetiek van de film de film een ​​vreemd gevoel van authenticiteit. Dit is een slimme filmmaker die graag het beest uit de popcultuur aanspoort. Dit is wat studenten vóór het YouTube-tijdperk met camera’s deden. “Hardware Wars” is op de best mogelijke manier stom.

Volgens een profiel in Salonwas Ernie Fosselius goed thuis in videoparodieën als ‘Hardware Wars’ voordat hij zich waagde aan de klassieker van George Lucas. Hij maakte een film over een vliegende hamburger genaamd ‘The Hindenburger’, en maakte regelmatig grapjes over popfilms met vrienden. Na ‘Hardware Wars’ hield hij het feest gaande met een parodie van ‘Apocalypse Now’ genaamd ‘Porklips Now’. Te midden van dat alles werd Fosselius een van de oprichters van het surrealistische muziekcollectief de Mystic Knights of the Oingo Boingo, de groep die ons Danny Elfman, Richard Elfman, de band Oingo Boingo, zou opleveren. en de film ‘Forbidden Zone’.

Fosselius’ werk aan ‘Hardware Wars’ was waarschijnlijk de reden dat hij werd ingehuurd om geluidseffecten voor te doen Mel Brooks’ eigen “Star Wars”-parodie “Spaceballs” in 1987. Hij werd geluidsredacteur en foley-editor voor films als ‘Serial Mom’ en ‘Ed Wood’.

De makers van “Star Wars” waren duidelijk dol op Fosselius, en hij heeft stemmen en vocale effecten verzorgd voor meerdere Lucasfilm-producties. Hij speelde de stem van de huilende Rancor-bewaarder in ‘Return of the Jedi’, en enkele piloten in ‘Indiana Jones and the Temple of Doom’.

Al die jaren later is ‘Hardware Wars’ nog steeds de moeite van het bekijken waard (op voorwaarde dat je een onvolwassen gevoel voor humor hebt).