Wanneer Amerikaanse troepen hebben Nicolas Maduro uit Venezuela gehaald Zaterdag waren Aguadilla en verschillende andere Puerto Ricaanse bases al de thuisbasis van vliegtuigen en personeel die bij de operatie betrokken waren.
Het eiland, ongeveer 800 km van Venezuela, was een knooppunt voor Amerikaans militair materieel in de regio. Voormalige bases zoals de luchthaven in Aguadilla en het marinestation aan Roosevelt Roads, dat in 2004 werd gesloten, zijn nieuw leven ingeblazen ter ondersteuning van Amerikaanse operaties.
Straaljagers, drones en ander militair materieel waren naar verluidt naar Puerto Rico gestuurd toen de druk op Maduro toenam. De voormalige luchtmachtbasis in Aguadilla was naar verluidt Maduro’s eerste stop op Amerikaans grondgebied na zijn gevangenneming. Politiek.
De weggeefactie was een foto die werd gedeeld door de Amerikaanse president Donald Trump en waarop een afbeelding te zien was geblinddoekt, geboeid Maduro met een fles in zijn hand water van het merk Nikini, overal verkrijgbaar in Puerto Rico.
Nicolas Maduro aan boord van de USS Iwo Jima. pic.twitter.com/omF2UpDJhA
— Het Witte Huis (@WhiteHouse) 3 januari 2026
Terwijl het eiland tijdens de Tweede Wereldoorlog een belangrijk marineknooppunt van de VS werd, nam de militaire aanwezigheid na de Koude Oorlog af. Protesten stopten de bombardementen van de marine in Vieque in 2001 en bases zoals Roosevelt Roads werden gesloten.
Onder Trump, F-35 straaljagers werden naar Puerto Rico gestuurd in september werden Amerikaanse zeestrijdkrachten, waaronder torpedobootjagers en amfibische aanvalsschepen, ingezet nabij Venezuela.
Historisch gezien is Puerto Rico een belangrijk onderdeel geweest van de Amerikaanse defensiestrategie in het Caribisch gebied. De VS vertrouwden er ook op om het Panamakanaal te beschermen en regionale superioriteit op te eisen. Het dient opnieuw als het centrum voor de Amerikaanse militaire en geopolitieke strategie in Latijns-Amerika.
De gevangenneming van de Venezolaanse leider volgde maandenlang Amerikaanse militaire activiteit in de regio. Vanaf september 2025 waren er minstens 35 aanvallen op boten die door de VS werden beschuldigd van het vervoeren van drugs uit Venezuela, met meer dan 100 doden tot gevolg.
De De VS hebben oorlogsschepen, vliegtuigen en ongeveer 12.000 troepen ingezet in het Caribisch gebied onder Operatie Southern Spear. Een marineonderzeeër met kruisraketten opereerde ook in de buurt van Zuid-Amerika.
