Spoilers voor aflevering 6 van “Star Trek: Starfleet Academy” volgen.
In “Star Trek: Starfleet Academy” is een deel van de campus de USS Athena, die de aarde kan verlaten en de ruimte in kan vliegen. Door deze verstandige beslissing kan “Starfleet Academy” ruimteverkenning aanbieden zoals een traditionele “Star Trek” -show.
Aflevering 6, “Come, Let’s Away”, toont een excursie die een gevaarlijke wending neemt. De Athena bezoekt een ‘ruimteschipkerkhof’, waar de cadetten van Starfleet en War College in teams moeten werken om de macht terug te brengen naar de langdurig gehandicapte USS Miyazaki. Maar zoals kapitein/kanselier Nahla Aké (Holly Hunter) haar studenten waarschuwt, leven ze in een veel ruwer sterrenstelsel dan vroegere Starfleet-officieren.
De Federatie is verminderd vanwege de Burnwat betekent dat er verschillende ruimtepiratenringen zijn ontstaan. Een van hen, de Furies, valt de Miyazaki aan en neemt de cadetten gevangen. De Furies zijn enigszins raadselachtig; Hoewel ze een mensachtige vorm hebben, zijn ze verwant aan de vleermuisachtige soort de Lynar (wat ze kwetsbaar maakt voor sonische wapens).
Admiraal Charles Vance (Oded Fehr) waarschuwt dat het bekend is dat de Furies gijzelaars doden, zelfs nadat ze zijn betaald. De Furies zijn zo gevaarlijk dat Starfleet de hulp inroept van de Furies. verondersteld rivalen, de Venari Ral en Nus Braka (Paul Giamatti). Braka (die eigenlijk samenwerkt met de Furies) legt uit dat de Furies voortdurend pijn hebben en gedwongen zijn pijn te verspreiden. Zij zelfs verslinden hun slachtoffers, en vermoedelijk kunnen ze zelfs de harde huid van een Klingon verscheuren. Wanneer de Starfleet-cadetten ontsnappen, vallen de Furies op hun leraar af en verscheuren hem.
De Furies communiceren met velociraptorachtige kreten, wat bijdraagt aan de roofzuchtige sfeer. Als kannibalistische, door woede gedreven ruimtepiraten doen ze ook denken aan de Reavers uit de kortstondige Space Western-serie ‘Firefly’.
The Furies uit Star Trek zijn ruimtepiraten die net zo wreed zijn als Firefly’s Reavers
‘Reaver’ is afgeleid van het woord ‘reave’, wat ‘roven’ of ‘plunderen’ betekent. De “Firefly” Reavers voldoen aan deze beschrijving. Een van de meest huiveringwekkende regels die ik ooit in een tv-programma heb gehoord, is wanneer Zoë (Gina Torres) aan Simon (Sean Maher) uitlegt hoe de Reavers werken:
‘Als (de Reavers) het schip innemen, zullen ze ons verkrachten, ons vlees opeten en onze huiden in hun kleding naaien, en als we heel erg geluk hebben, zullen ze het in die volgorde doen.’
“Firefly” is grotendeels gemodelleerd naar de geschiedenis (en historische fictie) van de Amerikaanse Burgeroorlog en Wederopbouwmaar met elke problematische raciale politiek die uit de tekst is geschreven. Het zou een zijn beetje Het was moeilijker om Mal Reynolds (Nathan Fillion) te steunen als de Browncoats net als de Zuidelijken hadden gevochten voor het behoud van de slavernij.
Reavers zijn het equivalent van ‘wilde’ indianen in oude westerse beelden, zoals Joss Whedon heeft bevestigd. De Reavers leven aan de grens van de gekoloniseerde ruimte, waar ze zowel eenzame ruimteschepen als geïsoleerde steden op gevestigde planeten overvallen. De meeste Reaver-slachtoffers eindigen als skeletten die hun schepen versieren, maar de Reavers martelen/hersenspoelen soms hun gevangenen om meer Reavers te creëren.
In overeenstemming met het mysterie weet niemand in “Firefly” waar Reavers precies vandaan kwam. De algemene wijsheid is dat de uitgestrektheid en leegte van de ruimte hen gek maakte. De vervolgfilm ‘Serenity’ uit 2005 onthulde de waarheid over hun oorsprong, maar die laten we onberoerd.
De Reavers weerspiegelden de harde denkbeeldige toekomst van Firefly
Omdat “Firefly” slechts 14 afleveringen duurde, kreeg het nooit de kans om Reavers op het scherm te laten zien; in de pilot “Serenity” worden onze helden achtervolgd door een Reaver-schip en ontsnappen ternauwernood, terwijl ze in “Bushwhacked” de overblijfselen tegenkomen van een schip dat is aangevallen door Reavers. In een grimmige, best onopgemaakte ‘Firefly’-aflevering zou Inara (Morena Baccarin) door een aantal Reavers zijn ontvoerddus de show was waarschijnlijk bedoeld om ze op een gegeven moment af te beelden.
“Serenity” kon uiteindelijk weergeven hoe Reavers eruit zien, zij het nog steeds met snelle bezuinigingen om hun meedogenloosheid te onderstrepen. De Reavers hebben vlees doorboord en gesneden, geslepen tanden en dragen kleding in “Mad Max” -stijl. Net als de Reavers worden de Furies niet in veel detail op het scherm getoond, maar hun kostuums lijken meer op de Cenobites uit ‘Hellraiser’ en de Mouth of Sauron uit ‘The Lord of the Rings’.
“Star Trek” gaat helemaal over het voorstellen van de best mogelijke toekomst als de mensheid zich tot ruimtereizen wendt. In ‘Firefly’ is de mensheid echter niet voorbij de strijd van weleer gegaan, en vertegenwoordigen de Reavers het wrede gezicht van maar al te menselijk geweld. Het valt nog te bezien of de Furies meer zullen zijn dan een eenmalige slechterik in ‘Star Trek: Starfleet Academy’, maar Starfleet lijkt eindelijk een vijand te hebben gevonden die dezelfde terreur oproept als de Reavers in ‘Firefly’.
“Star Trek: Starfleet Academy” wordt gestreamd op Paramount+.
