Meer dan 444.000 mensen die huizen huurden bij Invitation Homes zullen binnenkort cheques ontvangen als onderdeel van een schikking van $ 47,2 miljoen die voortkomt uit een rechtszaak uit 2024 die werd aangespannen door de Federale Handelscommissie.
Het in Dallas gevestigde bedrijf, dat meer dan 110.000 bezit en/of beheert eengezinswoningen in de VS wordt beschuldigd van het misleiden van 441.131 consumenten met niet bekendgemaakte vergoedingen en kosten van in totaal $ 45 of meer. Mensen die tussen januari 2021 en september 2024 bepaalde vergoedingen en kosten hebben betaald, komen in aanmerking voor cheques dat door de FTC wordt verzonden.
Eén van de grootste eengezinswoningen verhuurders in het land adverteert Invitation Homes momenteel met duizenden beschikbare verhuur in 13 verschillende staten, sterk geconcentreerd in kernmarkten zoals Atlanta, Tampa, Phoenix, Charlotte, Orlando, Miami, Jacksonville, Denver en Las Vegas.
Als onderdeel van de FTC-schikking zal de bedrijfseigenaar verplicht worden “zijn leaseprijzen duidelijk bekend te maken, beleid en procedures vast te stellen om de terugbetaling van borgsommen eerlijk te behandelen en ander onwettig gedrag te stoppen.” De huurlijsten bevatten momenteel een uitsplitsing van de verschillende kosten die zijn inbegrepen in de all-in-huurprijs.
Huurders die Invitation Homes $ 45 of meer hebben betaald voor gedekte vergoedingen of kosten tussen januari 2021 en september 2024 – en die nog geen tegoed of terugbetaling van het bedrijf hebben ontvangen – komen in aanmerking voor betaling. De FTC verstuurt de cheques, die binnen 90 dagen moeten worden verzilverd.
Hoewel het bedrijf ermee instemde ruim 48 miljoen dollar te betalen om consumenten te compenseren, is dat bedrag iets meer dan het bedrag dat de FTC zal uitsturen – in totaal gemiddeld ongeveer 106 dollar voor elke getroffen huurder.
UITNODIGING HOMES NODIGT ONDERZOEK UIT
De schikking komt ongeveer 18 maanden na de FTC heeft Invitation Homes aangeklaagd in september 2024 wegens verschillende onrechtmatige handelingen, volgens de details van de schikking. Dergelijke acties omvatten onder meer het misleiden van aanvragers over huurkosten, het in rekening brengen van niet bekendgemaakte kosten aan huurders, het niet inspecteren van huizen voordat de bewoners er hun intrek namen, het op oneerlijke wijze inhouden van borgsommen van huurders of het opleggen van bedrieglijke en oneerlijke kosten wanneer huurders verhuizen, en het niet toestaan dat huurders zich afmelden voor bepaalde diensten, zoals ‘smart home-technologie’.
Het bedrijf reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar van Snel bedrijf.
Dallas Tanner, CEO van Invitation Homes, werd tijdens een bijeenkomst in februari gevraagd naar de juridische kwesties van het bedrijf met de FTC om een ander bedrijf te bespreken dat hij leidt, MIXT Industries, dat een golfbaan huurt in Polson, Montana. Hoewel Tanner zei dat hij ‘niet in het openbaar over dat soort dingen kan spreken’, vertelde hij de openbare bijeenkomst wel dat ‘het tijdens de regering van president Joe Biden erg populair werd’ om ‘een soort van selectie te maken op woningbouwgroepen’, aldus berichtgeving van de Leider van Lake County.
Maar Invitation Homes ligt de laatste tijd op meerdere fronten onder vuur – en van beide kanten van het politieke gangpad. Het zijn een aantal grote zakelijke kopers van eengezinswoningen die de woede van de president opwekken Donald Trump en andere wetgevers in Washington, DC en daarbuiten. In januari ondertekende Trump een uitvoerend bevel: “Wall Street ervan weerhouden te concurreren met huizenkopers in Main Street‘om hard op te treden tegen grote, institutionele beleggers die eengezinswoningen kopen.
In 2024 stemde het bedrijf in met een schikking van $ 19,9 miljoen om claims op te lossen dat vermeende Invitation Homes er niet in was geslaagd de noodzakelijke vergunningen te verkrijgen om vergunningskosten en verhogingen van de onroerendgoedbelasting in 35 steden in Californië te vermijden.
Aandelen van uitnodigingswoningen (NYSE: INVH) steeg vrijdag met bijna 0,4%, hoewel het aandeel het afgelopen jaar met meer dan 23% is gedaald.
