Home Nieuws De fotoshow: NPR

Nieuws

De fotoshow: NPR

Door

21 maart 2026

Meisjes zitten op een muur om een goed uitkijkpunt te krijgen van mensen die vrijdag met vlammende fakkels en vuurwerk de bergen op lopen voor Nowruz in Akre, de Koerdische regio van Irak.

Claire Harbage/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

Claire Harbage/NPR

AKRE, Koerdische regio van Irak – Voor veel mensen is de lente-equinox – die vrijdag het begin van de lente markeerde – gewoon een nieuwe datum op de kalender. Maar in Iran wordt het gevierd als het Perzische nieuwe jaar, bekend als Nowruz. In de Koerdische regio’s van het Midden-Oosten zijn de Noroez-vieringen een fundamentele uitdrukking van de Koerdische identiteit.

Tegenwoordig zijn dat er meer dan 30 miljoen Koerden in een aaneengesloten gebied in Irak, Iran, Syrië en Turkije, gescheiden door buitengrenzen en historische interne verschillen. De oude stad Akre, gelegen tegen steile bergen in de Koerdische regio van Irak, is al tientallen jaren het middelpunt van de Noroez-vieringen.

De schemering valt over Akre op Nowruz, een viering van lente en vernieuwing, en mensen verzamelen zich op een centraal plein.

Claire Harbage/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

Claire Harbage/NPR

Ismail Mohammad, 28, houdt een Koerdische vlag en een trommel vast terwijl mensen langskomen tijdens de Nowruz-festiviteiten.

Claire Harbage/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

Claire Harbage/NPR

Hier verzamelen Koerden zich om bij zonsondergang brandende fakkels aan te steken en deze de berghelling op te dragen om de overwinning van het licht op de duisternis te symboliseren. De vrouwen dragen vloeiende, sprankelende Koerdische jurken die eruit zien alsof ze uit een middeleeuws schilderij komen. Veel mannen zijn gekleed in traditionele wijde broeken met geweven buikbanden, katoenen sjerpen die om hun middel worden gedragen.

Vrijdag droegen honderden Koerden in een stoet vlammen de berg op onder paarszwarte onweerswolken, waarbij de brandende jutefakkels de duisternis verlichtten naast een gigantische Koerdische vlag die langs het pad werd ontvouwd.

Mensen staan onder een tent op een heuveltop om de stromende regen te vermijden terwijl ze wachten tot de Noroez-festiviteiten vrijdagavond beginnen.

Mensen staan onder een tent op een heuveltop om de stromende regen te vermijden terwijl ze wachten op de Noroez-festiviteiten.

Claire Harbage/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

Claire Harbage/NPR

Een zicht op vlammende fakkels die in de schemering ongeveer een derde van de bergop worden gedragen.

Traditioneel dragen de mensen in Akre brandende fakkels de berg op om er bovenop een groot vuur aan te steken. Maar de festiviteiten waren dit jaar ingetogener vergeleken met voorgaande jaren vanwege de aanhoudende oorlog in Iran en de zware regenval.

Claire Harbage/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

Claire Harbage/NPR

De fakkels verwijzen naar een verhaal uit de Koerdische mythologie waarin een moedige smid een leger dorpelingen verzamelt en een moorddadige koning doodt – wat met de vlammen op de bergtop aangeeft dat de Koerden vrij zijn.

Dit jaar hebben ze ook in vlammen de cijfers twee en één gespeld – verwijzend naar een gezegde dat ‘twee plus twee gelijk is aan één’ – wat betekent dat de Koerdische regio’s in vier verschillende landen samen één verenigd Koerdistan vormen.

Vrouwen poseren voor foto’s gekleed in traditionele Koerdische kleding.

Claire Harbage/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

Claire Harbage/NPR

Een man spuugt vuur op een fakkel terwijl andere mensen dichtbij lopen.

Mensen lopen door het centrum van Akre met brandende fakkels voor Nowruz.

Claire Harbage/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

Claire Harbage/NPR

De traditioneel kille betrekkingen tussen de regering van de Iraakse regio Koerdistan en de leiders van de door Koerden geleide regio in Syrië zijn de afgelopen maanden aanzienlijk ontdooid. In januari boden Iraaks-Koerdische functionarissen politieke steun en humanitaire hulp aan nadat de Syrische regeringstroepen oprukten naar door Koerden bezet gebied over de grens.

De aanhoudende oorlog in het Midden-Oosten, waardoor Iraanse drones en raketten over de Koerdische regio vlogen terwijl ze zich op Amerikaanse locaties richtten, heeft dit jaar veel mensen weggehouden van de festiviteiten. Maar veel Syrische Koerden – evenals Koerden uit Iran en Turkije – trotseerden het risico van raketten en stortregens om naar Akre te komen om deel te nemen aan deze belangrijke uiting van de Koerdische identiteit.