Als je het gevoel hebt dat je Kelly Hu al een heleboel coole dingen hebt gezien, dan komt dat omdat dat zo is. Haar selectie is niet alleen gevuld met terugkerende voice-overrollen in ‘Phineas & Ferb’, ‘The Legend of Vox Machina’ en de ‘Teenage Mutant Ninja Turtles’-serie uit 2012, maar ze staat ook achter een hele reeks personages in de ‘Mortal Kombat’-games van het afgelopen decennium. Een van Hu’s beroemdste live-actionrollen is een personage dat, ironisch genoeg, niet spreekt. Natuurlijk heb ik het over haar beurt als Yuriko Oyama uit “X2: X-Men: United”, ook wel bekend als de dodelijke Lady Deathstrike. De slechterik uit Marvel Comics is een felle tegenhanger van Logan (Hugh Jackman), aangezien ze een mutant is die dezelfde regeneratieve adamantium-vaardigheden bezit via de verfoeilijke William Stryker (Brian Cox).
Hoewel ze haar rol in ‘Deadpool & Wolverine’ niet opnieuw zou spelen, Hu slaagde er nog steeds in om haar optreden in één film gedenkwaardig te maken. Het gevecht tussen haar en Wolverine in het laboratorium van Stryker is een van de beste actiescènes uit de serie, omdat de twee levende wapens elkaars match blijken te zijn. Ik hou vooral van het moment waarop Lady Deathstrike op Wolverine klimt als een klimrek om te ontsnappen aan zijn klauwen die in haar buik vastzitten. Tegelijkertijd is er geen catharsis in haar met adamantium geïnjecteerde nederlaag, aangezien Yuriko sterft als een door de geest gecontroleerde pion in Strykers arsenaal. Hu lijkt enigszins een track record te hebben voor het spelen van personages die op tragische manieren sterven. Zoek niet verder dan haar speelfilmdebuut in ‘Friday the 13th: Part VIII – Jason Takes Manhattan’ uit 1989, waar haar overlijden door de slasher van Camp Crystal Lake verrassend triest is.
Kelly Hu van X2 wordt vermoord op de dansvloer in Jason Takes Manhattan
Er komt een punt in de meeste slasher-filmfranchises waarop het publiek zich gaat aansluiten bij de schurken en alle gekke manieren waarop ze een lichaam tellen. “Jason Takes Manhattan” heeft er een paar, waarbij JJ (Saffron Henderson) wordt geslagen door haar elektrische gitaar en Julius (Vincent Craig Dupree) met een enkele klap zijn hoofd van zijn lichaam slaat. Maar Hu’s vertrek laat zien hoe beangstigend Jason (Kane Hodder) kan zijn. Hier speelt ze Eva, een overwegend goedhartig tienermeisje dat met haar klasgenoten deelneemt aan de Lakeview High Grad Cruise. Helaas begaat het personage de kardinale horrorfilmzonde: drugs gebruiken, dus dat betekent dat ze op Jasons radar staat. Eva’s lot wordt bezegeld als ze op zoek gaat naar Tamara (Sharlene Martin), maar ontdekt wat er overblijft van haar vermoorde vriendin.
Nadat Eva naar de discodanszaal van de boot is gejaagd, wordt ze opgesloten met Jason. Het is des te desoriënter gemaakt als je bedenkt dat de muziek speelt, de knipperende lichten op de dansvloer branden en haar kwelgeest blijft teleporteren naar waar ze zich ook bevindt. Eva’s brute wurging wordt des te somberder wanneer Jason haar lichaam vervolgens op de dansvloer gooit, waar alle muziek in de kamer plotseling wegvalt. Jasons bijna spectrale karakter zorgt ervoor dat dit een paar stappen verwijderd is van een droomaanval uit “Nightmare on Elm Street”. Hu’s rol duurde misschien niet lang genoeg om Jason in Manhattan tegen een boombox te zien trappen, maar in haar eerste film kreeg ze te maken met een van de meest herkenbare figuren uit de horrorgeschiedenis, en dat is behoorlijk ziek.
“Friday the 13: Part VIII: Jason Takes Manhattan” wordt momenteel gestreamd op Paramount+.
