De favoriete komedie van George Harrison is gemakkelijk een van de grappigste films ooit gemaakt

Alle vier de leden van The Beatles raakten op de een of andere manier betrokken bij de filmindustrie. De hele band speelde beroemde versies van zichzelf in de muziekfilms “A Hard Day’s Night” en “Help!”, En werkte daarnaast mee aan verschillende andere Beatles-filmprojecten, maar ze splitsten zich ook op om aan individuele films te werken.

John Lennon verscheen in 1967 in Richard Lester’s “How I Won the War” en regisseerde en produceerde vele experimentele korte films. Hij adviseerde de manager van de Beatles, Allen Klein, de rechten ervan te kopen de trippy-zure western ‘El Topo’.

Paul McCartney produceerde eveneens enkele korte films en verscheen in films als “Eat the Rich” en verschillende korte animatiefilms. Hij had ook leuke cameo’s in ‘Pirates of the Caribbean: Dead Men Tell No Tales’, ‘Spinal Tap II: The End Continues’ en verschillende anderen.

Ringo Starr was de meest productieve acteur van de band en speelde in een grote verscheidenheid aan leuke randfilms zoals ‘Candy’, ‘The Magic Christian’, ‘200 Motels’, ‘Son of Dracula’ en ‘Lisztomania’. Zelfs als Starr nooit in de Beatles had gezeten, zou hij nog steeds een opmerkelijke cultfilmfiguur zijn. Hij was zelfs in een aflevering van ‘Sabrina: The Teenage Witch’.

George Harrison was ondertussen misschien wel de meest commerciële producer en/of uitvoerend producent van de band, nadat hij een aantal opmerkelijke films had gesteund. Hij kwam terecht bij de productie van “Monty Python’s Life of Brian”, wat leidde tot zijn medewerking aan verschillende aanvullende Python-projecten. Hij produceerde ‘Mona Lisa’, ‘Withnail & I’ en ‘How to Get Ahead in Advertising’. Hij had duidelijk de beste smaak van de Beatles.

Dus toen Harrison zei: in een interview uit 1988 met Film Commentdat zijn favoriete komedie Mel Brooks’ film ‘The Producers’ uit 1967 was, kun je er zeker van zijn dat hij weet waar hij het over heeft.

Mel Brooks’ “The Producers” wordt vaak vermeld een van de grappigste films aller tijden. Het werd genomineerd voor twee Academy Awards, voor Beste Mannelijke Bijrol en voor Beste Scenario. Dit laatste werd gewonnen. Het draait om een ​​zogenaamde Broadway-producent genaamd Max Bialystock (Zero Mostel), die al jaren geen hit meer heeft gehad en de financiering voor zijn shows afschudt door rijke weduwes te verleiden. Een nerveuze accountant, Leo Bloom (Gene Wilder, bekende ontvanger van een urinegrap), wijst er tijdens een audit werkeloos op dat het mogelijk zou zijn om meer geld te verdienen met een flop op Broadway dan met een hit. Als een producer meer zou inzamelen dan hij nodig had voor een show, en de show flopte, zou de producer het verschil kunnen verduisteren. Max en Leo besluiten een show te produceren die zeker zal mislukken.

George Harrison vermeldde in zijn Filmcommentaar-interview dat hij niet anders kon dan denken aan ‘The Producers’, een van zijn favoriete films, toen hem in 1979 voor het eerst werd gevraagd producer te worden. Hij zei dat hij slechts per ongeluk producer werd en vertelde het volgende verhaal:

“Een Engels bedrijf had zich teruggetrokken uit de preproductie van de Monty Python-film ‘Life of Brian’. En de jongens, vrienden van mij, vroegen me of ik een manier kon bedenken om hen te helpen de film gemaakt te krijgen. Ik vroeg het aan Denis O’Brien, die sinds eind ’73 mijn zaakvoerder was. Nadat hij er een week over had nagedacht, kwam hij terug en stelde voor dat we de film zouden produceren. Ik lachte omdat een van mijn favoriete films ‘De producenten‘, en hier stonden we op het punt Bialystock en Bloom te worden.’

Gelukkig was “The Producers” geen flop.

Nee, George Harrison was niet van plan contant geld te verduisteren of fraude te plegen. Maar het idee om filmproducent te worden vond hij wel leuk, net als de personages uit zijn favoriete komedie. Hij wist niet veel van films, maar zijn bekendheid als muzikant werd waarschijnlijk gebruikt om de aandacht van investeerders voor bepaalde films te trekken. Harrison en zijn partner, Denis O’Brien, zochten een beetje blindelings hun weg naar het bedrijf en bleven. Hij vervolgde:

‘We hadden geen van beiden er ooit aan gedacht om de filmwereld in te gaan, hoewel Denis er wel een voorproefje van had gehad om Peter Sellers te leiden en te onderhandelen over een aantal van de latere films. Roze Panters films. Het was een beetje riskant, denk ik, totaal buiten de lijntjes stappen voor mij, maar als grote fan van Monty Python was mijn belangrijkste motief om de film gemaakt te zien worden.”

“Life of Brian” is inderdaad gemaakt. Er kan over worden gedebatteerd of dit de grappigste Monty Python-film is. En dat was de eerste dominosteen die viel. Voordat Harrison het wist, was hij betrokken bij allerlei filmprojecten. Harrison vervolgde:

“Denis heeft er een bug voor. En de pythons als individuen waren allemaal scripts aan het schrijven. Terry Gilliam presenteerde ons met dit briljante idee, dat veranderde in ‘Tijdbandieten.’ Michael Palin had een BBC-tv-serie gemaakt, ‘Garens scheuren,’ een serie films van 30 minuten, en ik zei ooit (…) tegen hem dat als hij ooit een groot ‘rippend garen’ zou willen schrijven, dat gewoon geweldig zou zijn. Dus dat deed hij. (…) Hoe dan ook, van het een kwam het ander, en onze films bleven maar plaatsvinden.”

En zie, George Harrison werd een succesvolle producer, komedielegende en een terecht belangrijke filmfiguur. Alsof hij zijn cv nog moest aanvullen.