Een van de meest opvallende dingen aan Apple TV’s kleine schermbewerking van Isaac Asimovs ‘Foundation’-boekenreeks is het drietal leiders aan de top van het galactische organigram. De drie Cleon-klonen, gespeeld door Cassian Bilton (Brother Dawn), Lee Pace (Brother Day) en Terry Mann (Brother Dusk), vormen een bepalend onderdeel van het imperiale drama terwijl het Galactische Rijk afbrokkelt. Hoewel ze letterlijk uit dezelfde stam zijn gefokt (het zijn allemaal kopieën van dezelfde kerel), vertelde Pace Bedraad dat de overeenkomsten niet voortkomen uit hun gedeelde DNA. Het komt voort uit hun imperiale cultuur. Dit is wat hij zei:
“In het allereerste seizoen creëerden we het idee dat ze rond het avondeten zitten en dezelfde bewegingen maken – dat dat een cultureel iets is tussen deze drie mensen. We hadden technische manieren om hun gedeelde bewustzijn visueel en acteerbaar te maken. We oefenden het gewoon. We bedachten een dansje dat we zouden doen met die scènes aan de eettafel.”
Het instellen van de keizerlijke tafel in seizoen 1 maakte de weg vrij voor het drama dat zou komen zodra de Cleon-bende de druk begon te voelen om zich niet te conformeren. Als gevolg hiervan begonnen ze uit elkaar te vallen bij de naden. In de woorden van Pace:
“In het tweede seizoen hebben we er iets anders mee gedaan. We hebben het idee gecreëerd van iemand die zich niet aan de regels gaat houden, die het gewoon anders gaat doen, of de andere broers het nu leuk vinden of niet.”
Dat versnelde duidelijk in seizoen 3 toen broeder Dawn de Tweede Foundation hielp en broeder Day uit het paleis ontsnapte (leidend tot de onthulling van de ware hoofdpersoon van “Foundation”), en Brother Dusk veranderde in Brother Darkness, waardoor de genetische dynastie werd weggevaagd.
De Cleon-klonen zijn niet zomaar kopieën, ze zijn familie
Het concept dat klonen qua gedrag niet identiek zijn, geeft dit trio zijn pit. In plaats van identiek te handelen omdat ze DNA delen, worden ze getraind in de imperiale cultuur aan het galactische hof op Trantor. Dit is eigenlijk veel geloofwaardiger dan een verklaring dat “ze elkaar kopiëren omdat ze kopieën zijn van dezelfde persoon.” De geschiedenis is bezaaid met koninklijke kinderen die zich op dezelfde manier gedroegen dankzij hun opvoeding, en niet vanwege hun gedeelde afkomst. Het was ook erg leuk voor de acteurs om elke Cleon-kloon een individueel personage te geven. Zoals Pace uitlegde:
“Ik werk graag samen met Terry (Mann) en Cassian (Bilton) en Laura (Birn, die de robot Demerzel speelt). Het is zo’n uniek concept dat (schrijver en producer David S. Goyer) had met deze gekloonde keizers die allemaal als familie samenleven (…) Ik denk dat het een volledig origineel idee is, en in lijn met de vragen die Asimov stelt in ‘Foundation’ en zijn andere werk.”
Zoals eerder vermeld, ontspoort die familie in seizoen 3. Maar zoals Pace in het interview opmerkte, heeft de groep op dat moment al 300 jaar aan voortdurende heerschappij achter de rug – dus over het geheel genomen denk ik dat we het een succesvolle missie kunnen noemen. Goed gedaan, jongens. Het eindigde in vlammen en de dood, maar het was een langzame afvalcontainerbrand die het waard was ‘Foundation’, een verhaal geïnspireerd door het verval en de val van het Romeinse rijk.
Keizer Cleon is anders in de Foundation-boeken
Het laatste waar we hier op willen wijzen is dat het unieke karakter van de Cleon-klonen nog duidelijker is, gezien het feit dat er geen dergelijk verband bestaat in het bronmateriaal van Asimov. Zeker, er is een keizer Cleon I, maar hij is nooit gekloond. Hij is al vroeg in het verhaal aanwezig (in de prequels), maar uiteindelijk schuift hij deze sterfelijke spiraal van zich af, om nooit meer de procedure te beïnvloeden.
Door het personage uit te breiden via een klooncyclus, David S. Goyer (die diende als de originele showrunner van “Foundation” voordat hij vertrok na seizoen 3) en bedrijf creëerde een terugkerend personage dat niet alleen het verhaal van de val van het Galactische Rijk vertelt; hij is er ook persoonlijk getuige van via een arsenaal aan verschillende iteraties van zijn gekloonde zelf.
Nu het klonen tot een onverwacht einde is gekomen aan het einde van seizoen 3, wat nu? De vraag komt niet voort uit een gebrek aan bronmateriaal. In feite komt het doordat je er te veel van hebt. Co-showrunners/uitvoerend producenten Ian Goldberg en David Kob, die het roer hebben overgenomen in de nasleep van het vertrek van Goyer, hebben al gezegd dat ze enthousiast zijn om de fakkel voort te zetten, en voegen eraan toe (in een officiële verklaring):
“We kijken ernaar uit om de epische, emotionele verhalen die de eerste drie seizoenen van de show bepaalden voort te zetten, en om samen te werken met enkele van de meest getalenteerde, gepassioneerde creatieve partners in de branche.”
De nieuwe creatieven zijn klaar. Nu moeten we alleen nog weten welk deel van Asimovs uitgestrekte ‘Foundation’-universum ze vervolgens zullen aanpakken. Wij hebben enkele ideeën voor waar “Foundation” seizoen 4 naartoe zou kunnen gaanmaar alleen de tijd zal het zeker leren.
“Foundation” wordt momenteel gestreamd op Apple TV.
