De familie van de speciale VN-rapporteur Francesca Albanese heeft de Amerikaanse president Donald Trump en hoge regeringsfunctionarissen aangeklaagd wegens sancties die haar zijn opgelegd wegens kritiek op het gedrag van Israël in Gaza. Ze beweren dat de straffen haar grondwettelijke rechten schenden.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
Albanese’s echtgenoot Massimiliano Calì, een senior econoom van de Wereldbank, en hun minderjarige dochter hebben woensdag de rechtszaak aangespannen bij de Amerikaanse districtsrechtbank in Washington, waarbij ze Trump, de Amerikaanse procureur-generaal Pam Bondi, minister van Financiën Scott Bessent en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio als verdachten benoemen.
De civiele klacht stelt dat de sancties de rechten van het Eerste, Vierde en Vijfde Amendement van Albanezen schenden, op onredelijke wijze beslag leggen op eigendommen zonder eerlijk proces en in strijd zijn met de sanctiewetten.
“Francesca’s uiting van haar opvattingen over de feiten zoals zij die heeft aangetroffen in het Israëlisch-Palestijnse conflict en over het werk van het ICC is de kernactiviteit van het Eerste Amendement”, aldus de rechtszaak.
“In essentie gaat deze zaak over de vraag of beklaagden een persoon kunnen bestraffen – waardoor zijn leven en dat van zijn dierbaren, inclusief hun Amerikaanse dochter, geruïneerd worden – omdat hij het niet eens is met hun aanbevelingen of bang is voor hun overtuigingskracht.”
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de rechtszaak afgewezen als ‘ongegronde rechtsvoering’ en de sancties verdedigd als ‘legaal en passend’.
“De Verenigde Staten zullen haar bevooroordeelde en kwaadwillige activiteiten, die haar lange tijd ongeschikt hebben gemaakt voor haar rol, blijven veroordelen en verzetten”, aldus een woordvoerder.
De regering-Trump heeft de Albanezen op 9 juli 2025 gesanctioneerd voor wat Rubio omschreef als een “campagne van politieke en economische oorlogsvoering” tegen de VS en Israël.
De sancties bevriezen de Amerikaanse bezittingen van Albanese en verbieden iedereen financiële transacties met haar uit te voeren. Ze kan niet naar de VS reizen en heeft geen toegang meer tot haar bankrekeningen.
De impact van familieclaims
Calì, een Italiaans staatsburger, en hun dochter, een Amerikaans staatsburger, schetsten in gerechtelijke documenten de ernstige impact die de sancties op hun gezin hebben gehad.
Het echtpaar bezat en huurde een flat in Washington die getroffen was door de sancties. De rechtszaak beweert dat de boetes de toegang tot bankrekeningen verhinderen, de banden met academische instellingen verbreken en de mogelijkheid van het gezin om naar de VS te reizen blokkeren.
Albanese vertelde donderdag aan The New York Times dat ze “enorme ontberingen had meegemaakt” en dat familieleden vreesden misdaden te begaan door contact met haar te onderhouden.
‘Er is sprake van een criminalisering van mijn moederschap en de familiebanden die ik heb’, zei ze.
De dochter van Albanese riskeert mogelijke strafrechtelijke gevolgen omdat zij relaties heeft met haar moeder, die volgens de Amerikaanse wet gesanctioneerd is.
De afgelopen weken riepen Frankrijk en Duitsland op tot het aftreden van Albanese na een toespraak op een forum waarin haar uitspraken verkeerd zouden worden geïnterpreteerd.
Een bewerkte video die door de UN Watch-groep werd verspreid, suggereerde dat de Albanezen Israël “de gemeenschappelijke vijand van de mensheid” noemden. De Albanezen hadden ‘het systeem dat het mogelijk heeft gemaakt’ het geweld in Gaza feitelijk de gemeenschappelijke vijand genoemd.
De Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noël Barrot en de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Johann Wadephul riepen beiden op tot haar verwijdering, hoewel geen van beide daar formeel om verzocht bij de VN.
In een interview voor het Euronews-ochtendprogramma Europe Today afgelopen vrijdag vertelde de Albanese aan Euronews dat ze ondanks de tegenreactie niet van plan is af te treden, omdat ze “het vertrouwen van de (VN) Mensenrechtenraad” heeft behouden.
De VN distantieerden zich van de Albanezen via de woordvoerder van secretaris-generaal António Guterres, die uitlegde dat de organisatie “het niet eens is met veel van wat zij zegt” en met de “termen die zij gebruikt om de situatie te beschrijven” in Gaza.
De Albanees, een Italiaans staatsburger, kan geen directe juridische stappen ondernemen op grond van de VN-regels inzake immuniteit voor functionarissen, tenzij de VN besluit deze op te heffen, wat weinig precedent kent.
