Kasarda is gekleed in een zandkleurig acid-wash T-shirt en een cargobroek met ruitjesmotief – ‘postapocalyptische cowboy ontmoet papa’, zegt Gun Bunny. Een 51-jarige cis-blanke man wiens liefde voor subculturen hacking, industriële muziek en een periode als minister bij de Satanische Tempel omvat, schuwt Kasarda de titel van ‘leider’. Integendeel, hij zegt van wel “Een probleem met autoriteit” en “flirt” met het idee van anarchie. Maar het lijdt geen twijfel dat hij grotendeels verantwoordelijk is voor het opbouwen van deze alternatieve wapengemeenschap, die hij en anderen omschrijven als de “punkrock-buitenstaanders van de schietgemeenschap.”
Zijn beweging begon ongeveer tien jaar geleden met een YouTube-kanaal, InRange TV, dat nu ongeveer 930.000 volgers heeft. Kasarda’s video’s richten zich vaak op de geschiedenis van vuurwapens. Hij gelooft dat veel conservatieven in de wapenwereld dit graag zouden willen vergeten, zoals slavenopstanden, leden van een Indiaanse stam die de KKK in elkaar schopten tijdens een impasse in North Carolina in 1958, en een mogelijk transvroedvrouw in de cavalerie van kolonel George Armstrong Custer. In de beschrijving van de zender staat dat het “actief antiracistisch, pro-menselijke bevrijding en LGBTQ+-rechten” is, en Kasarda is een voorvechter van “2A For All”, de overtuiging dat iedereen, vooral minderheden, toegang moet hebben tot wapens. Hoewel dat voor iedere wapenminnende Amerikaan misschien een natuurlijk standpunt lijkt, hebben de opvattingen van Kasarda de rechtse wapengekken zo kwaad gemaakt dat er jarenlang boze discussies over hem bestaan op internet. AR15.com en Kiwi Farms, een forum dat berucht is vanwege het lastigvallen van transgenders. “We willen niet praten over gemarginaliseerde gemeenschappen die afhankelijk zijn van vuurwapens, omdat we niet van gemarginaliseerde gemeenschappen houden”, zegt Kasarda over hoe rechtse mensen de kwestie zien.
Deze spanningen zijn onder Trump 2.0 verergerd. Nadat de president was herkozen, vertelden linkse en op homo’s gerichte vuurwapenorganisaties en klassen zoals de Liberal Gun Club en de Pink Pistols me dat ze grote pieken in belangstelling en opkomst. Begin september, mediakanalen gerapporteerd dat functionarissen van het ministerie van Justitie een wapenverbod voor transgenders overwegen. Als reactie daarop heeft een maker van trans-gun-inhoud aanbevolen trans-Amerikanen die van plan waren vuurwapens te kopen ‘doen dat nu’.
Seconden vóór hij werd doodgeschoten, deelde Charlie Kirk een mythe over transgenders die massale schietpartijen propageren. Een deelnemer aan een van zijn Turning Point USA-evenementen vroeg hem: “Weet je hoeveel transgender-Amerikanen de afgelopen tien jaar massaschieters zijn geweest?” waarop Kirk antwoordde: “Te veel.” Cijfers van de non-profitorganisatie Archief wapengeweld Ontdek dat er tussen januari 2013 en september 2025 vijf bevestigde trans- of niet-binaire massaschieters zijn geweest, waardoor transgenders verantwoordelijk zijn voor minder dan 0,1 procent van de 5.748 massaschietpartijen die de groep in die periode heeft gevolgd.
