Door Robert Scucci
| Bijgewerkt
Als je herinneringen hebt aan het kijken naar 1992 VestingAls je de naam niet meer weet, en probeer het aan je vrienden te beschrijven, zullen ze waarschijnlijk aannemen dat je het je allemaal hebt voorgesteld tijdens een koortsdroom terwijl je op een willekeurige dinsdag ziek thuiskwam van school. Gelukkig ben je niet gek, en wat je je herinnert is een echte B-film blockbuster met Christopher Lambert, Loryn Locklin, Kurtwood Smiten een hele reeks kleurrijke gevangenen die er uitzien en de rol spelen. Het is een gruizige cyberpunk-uitbraak uit de gevangenis, boordevol explosies, drones van overheidstoezicht, intense staredowns en intestinators. Daarover later meer.
Vesting was een financieel succes en verdiende $ 65 miljoen ten opzichte van het gerapporteerde productiebudget van $ 15 miljoen. Het was genoeg om in 2000 een even noodlottig vervolg voort te brengen, maar dat is een grote verandering vergeleken met De voortvluchtigedat in dezelfde maand bijna zes keer de box office opleverde. Afgezien van de financiën, Vesting was niet bepaald een kritische lieveling bij zijn vrijlating, en zit nog steeds in de loopgraven met een straffende 38 procent Rotte Tomaten.
Terwijl Vesting is in feite een echte film die bestaat en waarvoor deze direct beschikbaar is streamenkan de reputatie je ervan weerhouden om te gaan spelen, wat jammer is. Het is een van de vreemdste films van de jaren 90 om een mainstream publiek te veroveren, en alleen al om die reden is het de moeite waard.
Een retro-futuristisch jailbreak-plot
Het speelt zich af in het jaar 2017, Vesting stelt ons voor aan onze held, John Henry Brennick (Christopher Lambert), en zijn vrouw Karen (Loryn Locklin). Terwijl ze proberen de Amerikaanse grens met Canada over te steken, wordt het stel opgepakt als wordt onthuld dat Karen zwanger is, iets dat ten strengste verboden is in dit dystopische hellandschap. Onder geen beding mag een stel een tweede kind krijgen, zelfs niet als hun eerste kind sterft, en dat is precies de situatie waarin John en Karen zich bevinden. Technisch gezien dragen ze niet bij aan het overbevolkingsprobleem als je naar de cijfers kijkt, maar de wet is de wet, en ze leven in een tirannieke politiestaat die niet rommelt.
Volgens de logica van 1992 worden gevangenissen in de toekomst gerund door de Men-Tel-corporatie en worden gevangenen onderworpen aan slavenarbeid om het gevangenis-industriële complex levend en gezond te houden. John wordt in zo’n faciliteit gegooid, bekend als het Fort, waar hij wordt voorgesteld aan een groep gevangenen, waaronder de volgens de boekjes gevestigde longtimer Abraham (Lincoln Kilpatrick), de in ongenade gevallen technische tovenaar D-Day, de jonge cutup Nino Gomez (Clifton Collins Jr.), de pestkop Maddox (Vernon Wells) en zijn gemene overval rechterhand Stiggs (Tom Towles).
Elke gevangene in het fort is uitgerust met een maagvernietigend implantaat, bekend als een intestinator, dat de ingewanden eruit blaast als ze te ver gaan. Letterlijk. De leiding van de hele operatie achter gesloten deuren is Poe, de eeuwig fronsende en moreel bankroete gevangenisdirecteur, gespeeld door Kurtwood Smith.
Zonder dat John het weet, hoewel hij niet lang in het donker zal blijven, heeft Poe Karen ook in hechtenis in een ander deel van de gevangenis, met plannen om haar ongeboren kind te verbranden zodra het is volbracht. Hij zou de zwangerschap eerder beëindigen, maar in deze toekomst is abortus illegaal en is kindermoord de oplossing. Vastbesloten om zich te herenigen met zijn vrouw en weer vader te worden, verzamelt John Henry Brennick de troepen en begint zijn ontsnapping te beramen, ondanks tegenstand van Abraham, die op het punt staat vrij te komen voor troost.
Er zijn vechtpartijen, geestverruimende gyrobollen, laserkooien en bewegende platforms in het fort, allemaal bewaakt en bestuurd via het Zed-10-computersysteem. Poe, die verontrustende bedoelingen heeft tegenover Karen, vormt de onwrikbare schakel tussen verlossing en een zekere dood, en John Henry Brennick is klaar voor de uitdaging, met alle gevolgen van dien.
Te raar om te leven, te zeldzaam om te sterven
Vesting voelde zich altijd voorbestemd om een vergeten relikwie te zijn, maar het zou een ander lot kunnen hebben gehad met meer sterrenkracht eraan verbonden. Het script was naar verluidt geschreven met een meer traditioneel opgevijzelde actiester in gedachten, zoals Arnold Schwarzenegger, maar regisseur Stuart Gordon wilde een alleman, wat Christopher Lambert in de vergelijking bracht. En als het om één enkele hoofdrol gaat, kan er maar één zijn!
Hoewel een megaster als Schwarzenegger misschien meer ezels in de stoelen heeft gestopt, is dat moeilijk voor te stellen Vesting terwijl iemand anders de leiding heeft. Lamberts intense blik kijkt niet alleen in je ziel, maar kijkt er doorheen. Voor wat in wezen een B-film is met een onevenredig groot budget, voelt het goed zoals het is.
Vesting is dystopisch, campy en ongelooflijk gewelddadig, en biedt een vreemd evenwicht tussen te raar voor het reguliere publiek en niet raar genoeg om zichzelf volledig te profileren als een cultklassieker. Het belichaamt ook alle beproefde actiefiguren waar critici in 1992 genoeg van hadden gekregen, en werd slechts een van de honderden actiethrillers die hun ronde deden en allemaal hetzelfde probeerden te doen.
Toch verdient het een tweede blik omdat de ambitie zwaarder weegt dan zijn reputatie, en het is een solide popcornfilm, of je het je nu herinnert of niet. Op het moment van schrijven is Vesting wordt gratis gestreamd op Tubi.
