De Europese Unie heeft sancties opgelegd aan een topleider van de paramilitaire groepering van Soedan vanwege “ernstige en aanhoudende wreedheden” door zijn strijdkrachten in de meer dan twee jaar durende oorlog met het nationale leger, onder meer in de westelijke regio van Darfur, waar ze vorige maand het laatste bolwerk van het leger veroverden.
De aangekondigde maatregelen tegen Abdel-Rahim Hamdan Dagalo volgen op vergelijkbare sancties die de EU en de VS hebben opgelegd aan de Rapid Support Forces (RSF), de paramilitaire groepering die verwikkeld is in een machtsstrijd met het Soedanese leger.
Washington legde in september 2023, al vroeg in het conflict, sancties op aan Dagalo.
Dagalo is de nummer twee van de RSF en is de broer van leider Mohamed Hamdan Dagalo, beter bekend als Hemedti.
De Raad Buitenlandse Zaken van de EU zei dat het de maatregelen tegen Dagalo heeft opgelegd vanwege schendingen gepleegd door zijn troepen, onder meer tijdens de inbeslagname van el-Fasher, een belangrijke stad in Darfur, vorige maand.
“De Europese Unie veroordeelt in de krachtigste bewoordingen de ernstige en aanhoudende wreedheden begaan door de Rapid Support Forces in Soedan, onder meer na de verovering van de stad el-Fasher”, aldus de Raad Buitenlandse Zaken.
De sancties plaatsen Dagalo onder een reisverbod voor de hele EU, bevriezen bepaalde tegoeden en verbieden hem indirecte of directe winst of andere middelen binnen het blok van 27 landen, aldus de Europese Commissie.
“Dit geeft een signaal af dat de internationale gemeenschap achter de verantwoordelijken aan zal komen”, zei Kaja Kallas, hoofd van het buitenlands beleid van de EU, tegen verslaggevers.
“De situatie verslechtert scherp”, zei Kallas over de oorlog, eraan toevoegend dat de val van el-Fasher “een nieuw verwoestend hoofdstuk in deze oorlog opende.”
Er kwam geen onmiddellijke reactie van de RSF, die el-Fasher ruim achttien maanden had belegerd voordat ze de stad van het leger hadden overgenomen en feitelijk de hele regio van Darfur in beslag had genomen.
RSF-aanvallen lieten honderden doden vallen en dwongen tienduizenden om naar overvolle kampen te vluchten.
Anouar el-Anouni, woordvoerder van de Europese Commissie, zei dat de EU de ernst van haar maatregelen tegen beide kanten van het conflict in Soedan opvoert.
“Dit is geen druppel. Dit maakt deel uit van een geleidelijke en progressieve aanpak”, voegde el-Anouni eraan toe.
Gewapende machtsstrijd
De oorlog tussen het leger en de RSF begon in 2023, toen spanningen uitbraken tussen de twee voormalige bondgenoten die bedoeld waren om toezicht te houden op een democratische transitie na een staatsgreep uit 2019, waarbij de voormalige president Omar al-Bashir werd onttroond.
Er ontstonden ruzie tussen Hemedti en de Soedanese legerchef, Abdel Fattah al-Burhan, over plannen om de 100.000 man sterke RSF in het leger op te nemen en over wie de gecombineerde nieuwe strijdmacht zou leiden.
Er waren vermoedens dat geen van beide generaals hun machtspositie wilde opgeven en mogelijk rijkdom en invloed wilde verliezen.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie hebben de gevechten minstens 40.000 mensen het leven gekost en 12 miljoen mensen op de vlucht gejaagd. Hulporganisaties zeggen echter dat het werkelijke dodental vele malen hoger kan zijn.
De EU zei dat het opzettelijk aanvallen van burgers, etnisch gemotiveerde moorden, systematisch seksueel en gendergerelateerd geweld, uithongering als oorlogswapen en het ontzeggen van toegang tot hulp allemaal oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid vormen.
De paramilitaire groep zei vrijdag dat zij de internationale inspanningen voor een staakt-het-vuren verwelkomt, terwijl zij beweert dat het leger het “echte obstakel is voor het bereiken van vrede”.
Eerder deze maand had de RSF ingestemd met een humanitair bestand voorgesteld door een door de VS geleide bemiddelaarsgroep, maar het leger zei dat het alleen zou instemmen met het stoppen van de gevechten als de RSF zich volledig terugtrekt uit civiele gebieden en zich ontwapent.
Aanvullende bronnen • AP
