Gepubliceerd op
De Europese Unie zal zondagmiddag politieke en consulaire zaken bespreken die verband houden met de oorlog in Iran, waarbij de repatriëring van Europese staatsburgers die vastzitten in Iran en in het hele Midden-Oosten naar voren komt als een van de meest urgente zorgen, zo heeft Euronews vernomen uit twee bronnen met directe kennis van de gesprekken.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
De EU-ambassadeurs zullen aan het begin van de middag bijeenkomen in COREPER-formaat, terwijl de Raad Buitenlandse Zaken om 17.00 uur via een videogesprek bijeen zal komen.
Volgens bronnen die bekend zijn met de voorbereidingen kwamen consulaire bijstand en de repatriëring van Europese burgers al ter sprake tijdens een zondagochtendbijeenkomst van nationale deskundigen, bekend als de werkgroepvergadering.
Verschillende Europese landen hebben er bij hun onderdanen op aangedrongen niet naar Iran of Israël te reizen en hebben hen opgeroepen zich te registreren voor consulaire bijstand.
De Franse president Emmanuel Macron zei in een bericht op sociale media dat er maatregelen worden genomen om Franse burgers te beschermen.
“Op dit beslissende moment worden alle maatregelen genomen om de veiligheid van ons nationale grondgebied, onze burgers en onze belangen in het Midden-Oosten te waarborgen. Frankrijk staat ook klaar om de nodige middelen in te zetten om zijn naaste partners te beschermen als zij daarom vragen”, zei Macron.
Bijna 3.500 vluchten geannuleerd op zeven luchthavens
Het totale aantal Europese staatsburgers dat zich momenteel in Iran of elders in het Midden-Oosten bevindt, is niet bekend.
Het conflict heeft het vliegverkeer in de regio ernstig verstoord: volgens gegevens van Flightradar24 zijn op zeven luchthavens ongeveer 3.400 vluchten geannuleerd.
Zaterdag sloten Qatar, Israël, Iran, Syrië, Irak, Koeweit en Bahrein hun luchtruim. Ook luchthavens in Dubai, Abu Dhabi, Doha en Manama sluiten hun deuren.
De sluiting van de grote luchthavens in Dubai, Abu Dhabi en Doha heeft drie van de grootste luchtvaartmaatschappijen ter wereld – Emirates, Qatar Airways en Etihad – lamgelegd, die samen dagelijks ongeveer 90.000 passagiers via deze hubs verwerken.
De luchthavens van Dubai en Abu Dhabi werden ook getroffen tijdens wat leek op Iraanse tegenaanvallen. Israël heeft al aangekondigd dat het een repatriëringsmissie voorbereidt om zijn onderdanen naar huis te brengen zodra het luchtruim weer opengaat.
De omvang van de potentiële operatie trekt vergelijkingen met de reactie van de EU op de coronaviruspandemie.
Op het hoogtepunt van de uitbraak in 2020 coördineerde het blok een grootschalige repatriëring die ongeveer 600.000 burgers naar huis bracht, waarbij de Europese Commissie 75 miljoen euro uittrok om 75 procent van de transportkosten te dekken.
