De Eisbach-golf in München heeft surfers afgevlakt: NPR

MÜNCHEN – “Het was verschrikkelijk. Gevaarlijk. Alleen de meest ervaren mensen konden erop surfen”, zegt Jakob Netzer over wat lokale surfers de ‘E1’ zijn gaan noemen, een immer kolkende golf langs een bergbeek die door het centrum van München stroomt – een deining die niet-surfers en toeristen kennen als de Eisbachwelle of ‘ijsstroomgolf’.

“En het is heel triest dat de golf niet werkt”, zegt Netzer, starend naar de plek waar de golf ooit regelmatig verscheen, net onder een brug die de ingang van de Engelse Tuin van de stad markeert.

Begin november, toen stadsingenieurs klaar waren met het baggeren van de bodem van de Eisbach — een twee kilometer lang kanaal dat een zijarm is van de rivier de Isar – ze openden de sluizen om de Eisbachwelletypisch een 1,5 meter hoge top van ijskoud rivierwater, was getransformeerd in een kleine, onopvallende wildwaterbult langs een woeste waterweg.

“Het zijn meestal drie secties”, zegt Netzer, die op de website heeft gesurft Eisbachwelle jarenlang. De golf strekt zich uit over alle drie. “Aan de andere kant spring je erin en er zijn hobbels, en dan in het midden heb je een mooie, gladdere plek waar je kunt surfen, maar het is niet gemakkelijk, omdat je moet anticiperen op de secties en weet waar je de bochten moet maken.”

De beroemde Eisbachgolf (Eisbachwelle) lijkt op 4 november afgeplat in de Engelse Tuin in München. De Eisbach-golf, geliefd bij surfers over de hele wereld, is verdwenen na het schoonmaken van de rivier, zo maakten de autoriteiten op 4 november bekend, waarbij ze alle inspanningen beloofden om deze te herstellen.

Michaela Stache/AFP via Getty Images

onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

Michaela Stache/AFP via Getty Images

Netzer herinnert zich de eerste keer dat hij op de golf surfte, op 17-jarige leeftijd. “Ik werkte in een bar en een van mijn barcollega’s nam me midden in de nacht mee naar de golf nadat onze dienst voorbij was”, herinnert hij zich. “Ik heb er eigenlijk niet veel over nagedacht, ik heb het gewoon gedaan.”

Het was het begin van een surfverslaving, zegt Netzer. Sindsdien heeft hij zowel op de E1 als op zijn minder uitdagende broertje de E2 regelmatig verder stroomafwaarts gesurft – bij regen, zonneschijn of sneeuw als hij zijn wetsuit voor het hele lichaam aantrekt.

Collega-surfer Alexander Neumann van de München River Surfers’ Association zegt dat de ingenieurs van de stad door de jaren heen routinematig de Eisbach hebben uitgebaggerd kanaal – maar ze deden dit dit jaar met meer toezicht vanwege de verdrinkende dood van een surfer op de Eisbachwelle afgelopen april.

Vier mannen wachten met surfplanken op de Eisbach-golf in de Engelse Tuin van München, 7 oktober 2025.

Malin Wunderlich/fotoalliantie via Getty Image

onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

Malin Wunderlich/fotoalliantie via Getty Image

“Ze wilden uitzoeken of er gevarenzones zijn waar mensen vast kunnen komen te zitten”, legt hij uit. “Dus hebben ze er iets te veel uit gehaald, wat vroeger nog op de grond van de golf lag, en de golf vormt zich nu niet goed.”

In antwoord op vragen over hoe de stad München omgaat met de verdwijning van de EisbachwelleWoordvoerder Susanne Mühlbauer legde een verklaring af aan NPR: “Voor München is de Eisbach-golf een symbool van de stedelijke sport- en vrijetijdscultuur, evenals een wereldwijd unieke en populaire toeristische attractie die het aanbod aan bezienswaardigheden van de stad op een uitstekende manier aanvult en afrondt – en daarom hoopt München Toerisme dat de Eisbach-golf snel zal terugkeren.”

Surfer Alexander Neumann van de München River Surfers’ Association zegt dat de ingenieurs van de stad door de jaren heen routinematig de Eisbach hebben uitgebaggerd kanaal, maar dit jaar deden ze dat met meer toezicht vanwege de verdrinkingsdood van een surfer op de Eisbachwelle afgelopen april. “Ze wilden uitzoeken of er gevarenzones zijn waar mensen vast kunnen komen te zitten”, zegt hij. “Dus hebben ze er iets te veel uit gehaald, wat vroeger nog op de grond van de golf lag, en de golf vormt zich nu niet goed.”

Rob Schmitz/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

Rob Schmitz/NPR

Verderop in de straat waar de Eisbachwelle Vroeger bestond aan de Technische Universiteit van München hoogleraar hydrologie Markus Disse een leerboek met een hoofdstuk over hydraulische sprongen, een hydrologisch fenomeen dat optreedt langs een snel bewegende waterweg zoals de Eisbach, waardoor een surfbare golf ontstaat. Disse zegt een golf als de Eisbachwelle vereist een bepaalde watersnelheid gecombineerd met een “bult” sediment op de bodem van de stroom.

Disse zegt dat hij denkt dat de stad die onderwaterbult waarschijnlijk heeft verwijderd. “Ze hebben hun werk te goed gedaan”, zegt hij glimlachend.

Hoe de Eisbachwelle? “Ik zou spelen met de ontlading”, zegt Disse. “Misschien moeten ze proberen de ontlading te verlagen, een half uur te wachten, dan zie je het effect en kun je een reeks experimenten doen.”

Disse zegt dat als dat niet werkt, de autoriteiten van München moeten proberen grind in het kanaal te dumpen om de “bult” sediment te herstellen die waarschijnlijk in de eerste plaats de golf heeft veroorzaakt.

Terug aan de oevers van het Eisbachkanaal ziet Neumann hoe een technisch team uit Hamburg – ingehuurd door de stad München om te onderzoeken waarom de golf verdween en verantwoordelijk is voor het terugbrengen ervan – GPS- en sonarapparatuur aan een boogieboard bevestigt voordat ze het de rivier in laten gaan om de waterstroom te testen en de onderwaterstructuur van de rivierbedding in kaart te brengen.

Surfer Jakob Netzer staat voor de Eisbachwelleeen populaire riviersurfplek aan het Eisbach-kanaal in het centrum van München. Begin november, nadat gemeenteambtenaren het kanaal hadden uitgebaggerd, verdween de golf, en de stad en de lokale surfgemeenschap hebben samengewerkt om te proberen het terug te brengen.

Rob Schmitz/NPR

onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

Rob Schmitz/NPR

Hij zegt dat hij erop vertrouwt dat de stad de belangen van de surfers voor ogen heeft. Surfen langs dit gedeelte van het kanaal – dat tot 2010 eigendom was van de staat Beieren – was illegaal totdat de stad tussenbeide kwam en een landruil met Beieren startte om het surfen langs de Beieren te legaliseren. Eisbachwelle.

Het bureau voor toerisme van de stad neemt de site op in zijn marketing, en Neumann zegt dat Eisbachwelle is een integraal onderdeel van de stad geworden.

Toch zijn surfers ongeduldig geworden over het tempo van het werk om de golf weer tot leven te wekken. Een week nadat de golf verdween, zegt Neumann, dompelde een groep surfers een houten helling onder water waar ooit de golf stond, en een dag lang kwam de golf terug. De autoriteiten beschouwden de oprit echter als een illegaal bouwwerk en verwijderden deze. De stad blijft werken aan een oplossing.

Esme Nicholson heeft vanuit Berlijn bijgedragen aan dit rapport.