De langverwachte vrijgave van de dossiers van Jeffrey Epstein door het ministerie van Justitie arriveerde op 19 december met een bureaucratisch gejammer en knal van publieke verontwaardiging.
Terwijl de Epstein-bibliotheek technisch gezien voldoet aan de wettelijke verplichting van de overheid onder de Epstein Files Transparency Act, is het resultaat een mislukking van de gebruikerservaring.
Gelukkig hebben we nog een andere optie. Jmail.wereld maakt het zoeken in de Epstein-bestanden net zo eenvoudig als het zoeken in uw e-mail. Het project publiceert sinds november de e-mails van de veroordeelde kindermisbruiker (en die van de mensen die met hem hebben gesproken, zoals Noam Chomsky, Steve Bannon of Ken Starr) met behulp van een kloon van de Gmail-gebruikersinterface. De database van Jmail werd dit weekend gevuld toen het de nieuwste Epstein-bestandsrelease toevoegde.
Gemaakt door technologen Riley Walz en Luke Igel, er is geen betere manier om deze vuile Himalaya te verkennen. Het maakt gebruik van een gebruikersinterface die je al kent: Gmail en de rest van Gmail-apps, zoals Drive. De makers hebben het sinds de lancering stilletjes bijgewerkt en zelfs een AI belde Jemini om in de media te zoeken, om aan te tonen dat de DOJ beweert dat het vanwege technische beperkingen onmogelijk is om in bepaalde materialen (zoals handgeschreven notities) te zoeken, is simpelweg niet waar.
Hoe Jmail is gebouwd
Jmail begon in november, nadat de House Oversight Committee 20.000 pagina’s met Epsteins nalatenschaps-e-mails had vrijgegeven. Walz en Igel zagen een ‘ontwerpprobleem’ in die ondoorzoekbare pdf-dumps. Met behulp van Optical Character Recognition (OCR) haalden ze de tekst eruit en brachten deze in kaart in een simulatie van Epsteins daadwerkelijke Gmail-inbox.
Het resultaat was een tool die zenuwslopend vertrouwd aanvoelt; ik voel me tenminste raar en vies als ik er doorheen blader. Het is een standaard inbox met ‘ster’-pictogrammen en gekoppelde gesprekken die gebruikers dwingen de banaliteit van de dagelijkse activiteiten van Epstein onder ogen te zien.
De Gmail-kloon werkt zoals je zou verwachten. In plaats van door complexe federale indices te navigeren, typt u eenvoudigweg ‘Maxwell’ of ‘Bannon’ of een andere zin die in u opkomt in een zoekbalk die onmiddellijk elke e-mail, bijlage en contact doorzoekt. Hetzelfde gebeurt in de andere apps. En je kunt ook op Jemini klikken, geïntroduceerd op 3 december, en de AI gewoon vragen stellen over de inhoud die je maar wilt, overal in de database.
Waarom e-mail de juiste interface is voor de Epstein-bestanden
Je vraagt je misschien af waarom de Epstein Files überhaupt een gespecialiseerde site nodig hebben. De officiële DOJ-site heeft tenslotte een ‘Search Full Epstein Library’-balk. Het probleem is dat er een verlammende disclaimer bij zit: “Vanwege technische beperkingen en het formaat van bepaalde materialen… zijn delen van deze documenten mogelijk niet elektronisch doorzoekbaar.” In de praktijk betekent dit dat duizenden gescande pagina’s (waar de echte geheimen liggen) onzichtbaar zijn voor de zoekmachine.
Om de briljantheid van Jmail te begrijpen, moet je de DOJ’s begrijpen barebone-naleving met de wet die door het Congres wordt gedicteerd. De dossiers zijn er, ja, maar ze worden feitelijk begraven onder het gewicht van hun eigen desorganisatie. De rolling release-strategie van het DOJ heeft geresulteerd in een gefragmenteerd archief waarin vrijgegeven bestanden uit de “Eerste Fase” gescheiden van “Data Set 7” staan, en waar vitale context meestal verborgen is achter dikke zwarte redactiebalken.
Als vertegenwoordiger Thomas Massie heeft opgemerkt“er wordt op grove wijze niet voldaan aan zowel de geest als de letter van de wet.” Door duizenden ondoorzoekbare, contextvrije pdf’s op een verwarrend webportaal te dumpen, heeft het ministerie van Justitie technisch gezien een vinkje gezet, terwijl het op een effectieve manier het vermogen van het publiek om de inhoud te begrijpen belemmert. De gegevens zijn weliswaar openbaar, maar zeker niet toegankelijk, waardoor ze vrijwel onbruikbaar worden voor het publiek.
In een discussie op Hacker News op 19 december onthulde Igel de gezamenlijke inspanning om de DOJ te verslaan in zijn eigen spel: “We hebben gisteravond een heleboel vrienden laten samenwerken om meer van de app-suite uit te bouwen in plaats van DOJ’s ‘Epstein-bestanden’ release… JPhotos, JDrive, JAmazon.” Ze lanceerden een volledige “app-suite” ontworpen om de bestanden grokbaar te maken. Door de chaos in bekende tools te organiseren, biedt Jmail.world de doorzoekbaarheid waarvan de overheid beweerde dat deze technisch onmogelijk was, en dient het als een kritische, door de burger geleide oplossing voor officiële ondoorzichtigheid.
Ondertussen komt de nieuwe versie van Jmail het dichtst in de buurt van een compleet beeld van de Epstein-zaakdossiers. De site maakt de belofte waar die de Transparantiewet deed maar niet waarmaakte: de waarheid daadwerkelijk zichtbaar maken. Ik zou alleen willen dat de AI slim genoeg was om die zwarte balken in de echte namen om te zetten.
