De steeds dieper wordende vastgoedcrisis in China heeft de rijkdom van de huishoudens verpletterd en het fortuin van sommige huishoudens aangetast grootste magnaten – maar een nieuwe klasse miljardairs uit het AI-tijdperk komt snel in opkomst.
Dit jaar komen de opvallende winnaars uit China gloeiend hete AI-chipsector.
Woensdag stegen de aandelen van MetaX Integrated Circuits Shanghai – een GPU-startup opgericht door voormalige AMD-managers – maar liefst 755% op hun eerste handelsdag op de op technologie gerichte STAR Market van de Shanghai Stock Exchange, voordat ze ongeveer 700% sloten.
De golf katapulteerde voorzitter en medeoprichter, Chen Weiliang, in een van China’s snelst opkomende technologiemagnaten. Chens belang in MetaX is volgens de Bloomberg Billionaires Index ongeveer $6,5 miljard waard.
Andere vroege insiders zagen ook oogverblindende winsten op papier.
De andere twee medeoprichters en co-chief technology managers van MetaX, Peng Li en Yang Jian, hebben volgens de berekeningen van Bloomberg na het blockbuster-debuut belangen ter waarde van honderden miljoenen dollars.
De Chinese AI-rush
De opkomst van Chen volgt die van een andere GPU-ondernemer, Zhang Jianzhong, de oprichter en CEO van Moore Threads Technology.
Eerder deze maand steeg het nettovermogen van Zhang naar 4,3 miljard dollar na de succesvolle beursintroductie van zijn bedrijf, wat een golf van enthousiasme bij investeerders voor halfgeleiderspelers van eigen bodem voortzette.
De rijkste figuur in de Chinese AI-chipscene is Chen Tianshi, medeoprichter en CEO van Cambricon-technologieën – een bedrijf dat detailhandelaars ‘China’s Nvidia’ noemt.
Chen van Cambricon is nu 22,5 miljard dollar waard, waarmee hij de 16e rijkste persoon van het land op de Bloomberg-lijst is. Hij is de 115e rijkste persoon ter wereld.
Deze nieuwe fortuinen weerspiegelen een scherpe verschuiving in het beleggerssentiment.
Chinese AI- en halfgeleideraandelen hebben een scheur gekend sinds de uitbraak van het in China gemaakte DeepSeek-R1 AI-model dat in januari werd uitgebracht. Het model zorgde voor een rally van lokale technologienamen en zorgde ervoor dat de Hang Seng Tech Index dit jaar tot nu toe met meer dan 20% steeg.
Washington’s strengere exportcontroles op geavanceerde Nvidia-chips droegen ook bij aan de hausse.
Dergelijke beperkingen op geavanceerde AI-processors hebben de toegang van China tot geavanceerde Amerikaanse hardware verstikt en Peking ertoe aangezet harder op binnenlandse leveranciers te leunen.
Toch blijven de nieuwe AI-miljardairs van China ver verwijderd van de top van de welvaartsranglijst van het land. De bovenste laag wordt nog steeds gedomineerd door gevestigde magnaten.
Op de bovenste plek staat Zhong Shanshan, de rustige flessenwatermagnaat achter Nongfu Spring, met een fortuin van $68,1 miljard, per Bloomberg.
Pony Ma, medeoprichter en CEO van Tencent, staat op de tweede plaats met $66,5 miljard – een vermogen dat dit jaar met 38% is gestegen, na de door AI veroorzaakte rally van Tencent – terwijl ByteDance-medeoprichter Zhang Yiming op de derde plaats komt met $65,2 miljard.
