Door Chris Snellgrove
| Gepubliceerd
Vreemdere dingen had een zeer rotsachtig laatste seizoen en de voorlaatste aflevering eindigde als de laagst gerangschikte van de hele serie. Er zijn veel redenen waarom fans die aflevering niet leuk vonden, maar de meest genoemde is de langdurige scène waarin Will Byers uit de kast kwam voor zijn vrienden en uiteindelijk aan zijn binnenste kring (en een paar verder verwijderde medewerkers) bevestigde dat hij homo is. In een recent interview zei de Vreemdere dingen showrunners verdedigden deze scène door te verklaren dat deze paste bij de thema’s en verhalen van de show, terwijl ze meer uitlegden over hoe onze moedige helden uiteindelijk Vecna zouden verslaan.
Will’s coming-outscène werd door veel fans om verrassend verschillende redenen meegesleurd… sommigen haatten het vanwege cultuuroorlogredenen en zagen de toevoeging van een prominente homo-verhaallijn aan een eerbetoon uit de jaren 80 als bewijs dat Vreemdere dingen was ‘wakker’ geworden. Anderen vonden de scène gewoon onhandig; het duurt tenslotte een eeuwigheid, het bevat meerdere personages waarmee Will nooit interactie heeft gehad, en (ik zeg het niet graag) de uitvoering van Noah Schnapp maakt de beoogde emotionele beats onbedoeld ongemakkelijk. In een interview met Variety verdedigden de Duffer Brothers deze scène echter door zowel de krachtige symboliek ervan te benadrukken als het belang ervan bij het onderstrepen van de manier waarop Vecna kan worden verslagen.
Het verdedigen van de slechtste scène in de ergste aflevering van vreemdere dingen
Volgens Vreemdere dingen co-creator Ross Duffer, is de coming-out van Will “een heel belangrijke scène… niet alleen vanuit thematisch oogpunt, maar ook vanuit verhalend oogpunt.” Hij zegt dat “deze show altijd ging over het overwinnen van het kwaad door onze personages” en dat “Vecna… alle duistere gedachten en het kwaad van de samenleving vertegenwoordigt.” Hij zei dat het voor onze helden (inclusief Will) om Vecna te verslaan van cruciaal belang was om ‘zichzelf te omarmen, en dan ook elkaar te omhelzen en samen te komen’.
Broer en zus Vreemdere dingen mede-maker Matt Duffer stemde in en zei dat uit de kast komen “de laatste stap was op Wills reis” en dat “Will in zoveel opzichten de sleutel is tot het verslaan van Vecna.” Zodra de jongeman het belang van zelfacceptatie beseft, “weet hij dat hij” voor iedereen naar buiten moet komen, een “laatste stap” die “hij de moed vindt” om te zetten. Voor deze showrunner is de coming-outscène “echt de ultieme f*ck you you Vecna”, waarvan hij beweert dat dit “de bedoeling van de scène was.”
Goede bedoelingen zijn niet genoeg om slechte scènes te redden
Of dit een succesvolle verdediging is van Vreemdere dingen‘De meest controversiële scène is natuurlijk allemaal een kwestie van perspectief: ik heb de scène nooit gehaat vanwege het onderwerp. Er is op zichzelf niets mis met het hebben van homoseksuele karakters, en het is logisch dat uit de kast komen een groot probleem zou zijn voor een getraumatiseerde tiener in de jaren tachtig. De Duffers hadden duidelijk goede bedoelingen met deze scène, maar er gaapt vaak een grote kloof tussen intentie en uitvoering. In dit geval is het duidelijk dat de weg naar een hels domme scène absoluut was geplaveid met goede bedoelingen.
De symbolische en thematische betekenis van de grote scène van Will Byers verandert niets aan het feit dat het raar voor hem was om naar een grote kamer te komen met mensen die hij nog nooit heeft ontmoet. Dit zou een belangrijk en intiem moment moeten zijn, maar er zijn zoveel mensen in de kamer dat het lijkt alsof Will zijn seksuele geaardheid heeft omgezet in een show-and-tell-oefening voor een klein klaslokaal. Ook is de scène slecht geacteerd, iets wat duidelijk wordt als je de vertolking van Noah Schnapp vergelijkt met die van andere kindacteurs als Sadie Zink. Uiteindelijk duurde de scène een eeuwigheid en kwam het momentum van een toch al traag seizoen volledig tot stilstand.
Als een Vreemdere dingen fan, ik ben blij dat de Duffers zich hebben aangesloten bij deze controversiële scène, maar de botte waarheid is dat het leren van wat ze probeerden te doen een slechte scène niet beter maakt. Representatie is en blijft belangrijk, maar het simpelweg opnemen van homoseksuele karakters in je show maakt niet uit als de schrijvers ze maar de slechtst mogelijke scènes en dialogen geven. Onthoud, jongens: alleen deugdsignalering levert geen goed verhaal op, en de helft van je homoseksuele personages de slechtste scène uit de serie geven is eigenlijk nog erger dan ze helemaal geen scènes te geven!
