De druk op de CEO van American Airlines neemt toe nu de luchtvaartmaatschappij achterloopt op de concurrentie

Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen‘ beloofd ommekeer kent een moeilijke start dit jaar.

Vakbonden van piloten en stewardessen hebben het leiderschap van CEO Robert Isom in twijfel getrokken, omdat de prestaties van de luchtvaartmaatschappij ruimschoots achterbleven bij die van de rivalen, een trend die zich heeft vertaald in een lagere winstdeling voor de ruim 130.000 Amerikaanse werknemers. De frustratie van de medewerkers werd nog groter en de luchtvaartmaatschappij had moeite om hiervan te herstellen grote winterstormen de afgelopen weken zijn bemanningen gestrand gebleven – sommigen zonder slaapplaats naast de luchthaven.

Vrijdag laat schreef de pilotenvakbond een brief aan het bestuur van de luchtvaartmaatschappij, met het verzoek om een ​​bijeenkomst om de financiële en operationele uitdagingen van de luchtvaartmaatschappij te bespreken.

“Onze luchtvaartmaatschappij bevindt zich op een ondermaats presterend pad en is er niet in geslaagd een identiteit of een strategie te definiëren om de koers te corrigeren”, schreef de raad van bestuur van de Allied Pilots Association. De vakbond riep op tot “leiders die bereid, toegerust en bevoegd zijn om de zaken op orde te krijgen.”

American verdiende vorig jaar $111 miljoen, een bedrag dat overschaduwd werd door de winsten uit Delta Luchtlijnen En Verenigde Luchtvaartmaatschappijenwat respectievelijk $5 miljard en ruim $3,3 miljard opleverde, ook al vloog American in 2025 met vergelijkbare capaciteit.

“Ik weet dat het een schamele winstdeling is, een zeer kleine winstdelingspool dit jaar. Nogmaals, als je break-even draait, is dat het soort winstdeling dat je hebt”, zei Isom tegen de medewerkers. het vrijgeven van winstresultaten op 27 januari, volgens een opname van de gebeurtenis die werd beoordeeld door CNBC. “Daar ben ik teleurgesteld in.”

American probeert zijn rivalen in te halen met premiumproducten die hogere tarieven opleveren, een lichtpuntje in de branche Omzetgroei van touringcarcabines is ongrijpbaar geweest. Het heeft ook gewerkt aan het ongedaan maken van de schade van a mislukt direct-to-traveler zakenreisstrategie, waarvan de architect American in mei 2024 werd afgezet.

2026 is cruciaal voor de vervoerder.

De in Fort Worth, Texas gevestigde luchtvaartmaatschappij heeft een optimistische vooruitzichten voor het jaar op 27 januari, en Isom vertelde de bemanning dat hij optimistisch was over verbetering dit jaar. Hij merkte ook op dat veel personeelsleden, zoals stewardessen, meer verdienen dan hun tegenhangers bij United, waar cabinepersoneel en andere werknemers in contractonderhandelingen zijn.

Isom leidt wat hij heeft voorgesteld als een grote transformatie van Amerika. De strategie omvat onder meer het verbeteren van de klantenservice, het netwerk en het inkomstenbeheer.

Deze week bracht hij zijn boodschap naar ongeveer 6.000 leiders tijdens een conferentie die de luchtvaartmaatschappij hield op Globe Life Field in Arlington, Texas.

“We hebben als senior leiderschapsteam gesprekken gevoerd over hoe we geen enkele kans voorbij kunnen laten gaan … hoe we onszelf verantwoordelijk moeten houden”, zei Isom tijdens het evenement, volgens een transcriptie die door CNBC werd ingezien. “Het begint met ons aan de top, maar het zijn wij allemaal hier vandaag en hoe je je teams leidt. 2026 kan niet zomaar anders voelen. Het moet anders zijn.”

American publiceerde zijn vooruitzichten voor 2026 terwijl het jongleerde met de nasleep van een winterstorm eind januari die een groot deel van de VS met sneeuw, ijs en natte sneeuw omsloeg en zich voorbereidde op een nieuwe storm die uiteindelijk zijn belangrijkste centrum, Charlotte, North Carolina, zou treffen, terwijl concurrenten zich sneller uitgraven.

De financiële resultaten, gekoppeld aan de langzaam stormherstelwekte woede op bij de vakbondsleiders van zowel piloten als stewardessen, die samen ongeveer 40.000 bemanningsleden vertegenwoordigen.

Deze week hadden twee leiders van de vluchtoperaties van American Airlines een ontmoeting met de vakbond en bespraken de recente problemen, waarbij de vakbond de leden vertelde dat “onze piloten gemeenplaatsen, loze woorden en het uitblijven van beslissende actie niet langer zullen accepteren.”

Voorzitter Julie Hedrick van de Vereniging van Professionele Stewardessen zei op 27 januari dat Isom, wie werd in 2022 CEO“de menselijke factor mist” en dat “velen van ons hier al heel lang zijn, en we zien geen einde dat ons op een betere plek brengt.”

Isom erkende de problemen waarmee de Amerikaanse bemanningsleden te maken kregen tijdens de storm van eind januari die een groot deel van de Verenigde Staten lamlegde, en noemde het weer ‘waarschijnlijk het meest impactvolle’ tijdens zijn decennialange ambtstermijn bij de luchtvaartmaatschappij.

American had een bijzonder moeilijk 2025, dat begon met de botsing van een Army Black Hawk-helikopter in een van de regionale vliegtuigen van de luchtvaartmaatschappij die arriveerde op de Ronald Reagan Washington National Airport in Washington, DC, met dodelijke gevolgen alle 67 personen op beide vluchten. De luchtvaartmaatschappij en haar rivalen werden ook getroffen door de VS sluiting van de overheid eind vorig jaar.

“We zijn snel van start gegaan op basis van de boekingstrends die we in januari hebben waargenomen, recordrecords voor de eerste drie weken van het jaar”, vertelde Isom aan analisten tijdens de winstoproep van 27 januari.

Maar investeerders willen ook dat de luchtvaartmaatschappij haar vooruitgang bewijst.

De Amerikaanse aandelenkoers is dit jaar ongeveer vlak. Zijn concurrent 20 mijl verderop in Dallas, Zuidwest Airlinesprobeert zichzelf ook opnieuw vorm te geven, en zijn aandeel is in 2026 met meer dan 30% gestegen. De aandelen van United en Delta zijn dit jaar respectievelijk met meer dan 3% en meer dan 8% gestegen.

De voorspelling van Southwest is dat dit zou kunnen verviervoudigde winst dit jaar waren beleggers in een bullish razernij. Die vervoerder heeft onlangs zijn grootste verzegeld transformatie in zijn bijna 55 jaar vliegen (voor sommigen het verdriet van reizigers): vorige maand voor het eerst stoelen toewijzen, de allereerste bagagekosten toevoegen en basis economy-tickets en andere wijzigingen uitrollen. Het beleggersvertrouwen stuwde de aandelen van Southwest vorige maand naar een hoogste punt in bijna vier jaar, nadat de resultaten bekend werden gemaakt.

Alle Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen investeren zwaar in duurdere reizen ten opzichte van standaard touringcars, en zelfs Southwest overweegt de opening van zijn eerste luchthavenlounge, vertelde de CEO vorig jaar aan CNBC.

American vernieuwt eveneens zijn wide-body-vliegtuigen met grotere, enkele business-class cabines, plaatst een drie-klasse cabine op nieuwe Airbus narrow-body’s en breidt zijn luchthavenlounges uit. De luchtvaartmaatschappij heeft dat ook gedaan verfrist de eet- en drinkgelegenheden, waaronder het aanbieden van Lavazza-koffie en Champagne Bollinger. Ter gelegenheid van het 100-jarig jubileum dit voorjaar voegt het bedrijf ook kaviaar en beef Wellington toe voor premium langeafstandshutten.

Isom heeft gezegd dat hij verwacht dat de helft van de Amerikaanse inkomsten tegen het einde van dit decennium uit ‘premiumaanbiedingen’ zal komen.

Een grote strijd voor Amerikanen vindt plaats op Chicago O’Hare International Airport, waar Verenigd CEO Scott Kirbydie American in 2016 heeft ontslagen, heeft gezworen zijn oude werkgever op afstand te houden.

Beide luchtvaartmaatschappijen voeren hun dienstregelingen daar volgende zomer op. Deutsche Bank schatte maandag in een notitie dat United ongeveer $10 miljard aan inkomsten genereert bij O’Hare en dat American ruim $5 miljard genereert.

Rond de tijd dat American winst rapporteerde, plaatste United een digitaal reclamebord in Chicago met de tekst ‘Meer op tijd, minder geannuleerde vluchten. Aadvantage, United’, in dezelfde spelling als het Amerikaanse AAdvantage-loyaliteitsprogramma. Het failliete Spirit Airlines wil ook twee gates in Chicago O’Hare aan United overdragen voor $ 30 miljoen, waardoor United meer grond op de luchthaven zou krijgen.

Maar van Chicago tot Charlotte blijven er nog steeds vragen bestaan ​​voor American.

“Het is onduidelijk of de huidige strategie de margekloof ten opzichte van zijn sectorgenoten zal dichten”, zei luchtvaartanalist Conor Cunningham van Melius Research over American. “Het zal veel tijd kosten om uit te voeren. Je kunt de premium-inkomsten niet zomaar inschakelen.”

Cunningham voegde eraan toe: “Het kostte Delta meer dan tien jaar om een ​​premium-imago te cultiveren”, wijzend op de uitspraken van de Amerikaanse winstleiders. transformatie.