De Amerikaanse universiteitsprofessor William LeoGrande legt uit hoe het besluit van het Hooggerechtshof om rechtszaken toe te staan die schadevergoeding eisen voor bezittingen die tijdens de Cubaanse revolutie in beslag zijn genomen, voortgang vindt in de context van de huidige politieke crisis op het eiland.
ADRIAN FLORIDO, HOST:
De regering-Trump blijft Cuba onder vuur nemen. Het vliegdekschip USS Nimitz en zijn aanvalsgroep bevinden zich in het Caribisch gebied. Het Amerikaanse leger kondigde de opbouw aan op dezelfde dag dat…
(GELUIDSBITE VAN GEARCHIVEERDE OPNAME)
TODD BLANCHE: We kondigen een aanklacht aan waarin Raúl Castro en verscheidene anderen worden beschuldigd van samenzwering om Amerikaanse staatsburgers te vermoorden.
FLORIDO: Waarnemend Amerikaanse procureur-generaal Todd Blanche heeft aanklachten ingediend tegen de voormalige Cubaanse president, die nog steeds een van de meest invloedrijke politieke figuren op het eiland is. Dat komt bovenop een Amerikaanse blokkade op olietransporten naar het land, die een snelle economische ineenstorting heeft veroorzaakt. En ook deze week oordeelde het Hooggerechtshof in het voordeel van een Amerikaans bedrijf dat zijn verliezen wil verhalen op eigendommen die tijdens de revolutie in beslag zijn genomen, waardoor een rechtszaak voor miljoenen dollars aan compensatie kan worden voortgezet. De VS eisen al lang dat Cuba mensen en bedrijven terugbetaalt waarvan de eigendommen door de communistische regering zijn afgenomen.
We hebben een beroep gedaan op de Amerikaanse universiteitsprofessor William LeoGrande – hij is een expert op het gebied van het Amerikaanse beleid ten aanzien van Latijns-Amerika – om ons te helpen begrijpen hoe deze lang onopgeloste kwestie past in de context van de huidige politieke crisis op het eiland. Welkom bij ALLE DINGEN DIE OVERWEGEND WORDEN. Bedankt dat je bij ons bent gekomen.
WILLIAM LEOGRANDE: Graag gedaan.
FLORIDO: Castro’s regering ziet allerlei soorten privé-eigendom – Amerikaanse olieraffinaderijen, suikerplantages, scheepsdokken – maar ook de huizen, bedrijven en boerderijen van Cubanen die de revolutie ontvluchtten en naar de VS verhuisden. Waarom is de Amerikaanse eis dat die eigendommen worden teruggegeven of gecompenseerd op dit moment zo belangrijk?
LEOGRANDE: Nou, het gaat eigenlijk terug tot de oorsprong van de breuk tussen Cuba en de Verenigde Staten in 1959, 1960. De allereerste onteigening die de Cubaanse regering doorvoerde was een landbouwhervorming waarbij suikerplantages in beslag werden genomen, waarvan er vele eigendom waren van Amerikaanse investeerders. En in 1960 nam Castro vrijwel al het Amerikaanse bezit in beslag, en in de daaropvolgende maanden ook het grootste deel van het privé-eigendom dat de Cubanen bezaten. Dit is dus eigenlijk de fundamentele klacht die de Verenigde Staten hadden tegenover Cuba. En elke Amerikaanse president die sindsdien met Cuba heeft gesproken over de mogelijkheid om de betrekkingen te verbeteren, heeft altijd de kwestie van de claims op de agenda gehad.
FLORIDO: De VS hebben een commissie opgericht die claims behandelt van bedrijven en van Cubaanse Amerikanen die zeggen dat Cuba hen eigendommen of compensatie verschuldigd is. Deze claims zijn ongeveer 9 miljard dollar waard. Cuba heeft niet zoveel geld om deze claims te betalen. Dus hoe wordt dit opgelost?
LEOGRANDE: Nee, Cuba heeft zeker niet zoveel geld. De Cubaanse regering erkent dat zij compensatie verschuldigd is aan de Amerikaanse investeerders die eigendommen zijn kwijtgeraakt, en heeft feitelijk claims afgehandeld met de investeerders uit andere landen die destijds eigendommen zijn kwijtgeraakt. Maar Cuba heeft tegenvorderingen tegen de Verenigde Staten wegens de schade die is aangericht door het embargo en door de paramilitaire oorlog van de CIA tegen het eiland in de jaren zestig. Maar als beide partijen de politieke wil hebben om het op te lossen, kunnen er verschillende modellen worden gebruikt die potentieel een ander pad kunnen bieden dan alleen Cuba dat een forfaitair bedrag van 9 miljard dollar betaalt, wat ze natuurlijk niet kunnen doen.
FLORIDO: Het Congres heeft gezegd dat deze bedrijven en mensen – dat ze moeten worden terugbetaald of dat ze hun eigendommen moeten terugkrijgen voordat de VS hun tientallen jaren oude economische embargo tegen Cuba opheft. Bemoeilijkt deze in de wet vastgelegde vereiste van het Congres de inspanningen om een diplomatieke oplossing voor de huidige crisis te vinden?
LEOGRANDE: Oh, dat maakt het zeker ingewikkelder. De Cuban Liberty and Democratic Solidarity Act uit 1996 zegt dat zowel Amerikaanse eisers als Cubaans-Amerikaanse eisers moeten worden gecompenseerd voordat het Amerikaanse economische embargo kan worden opgeheven. Titel III van die wet geeft eisers ook het recht om iedereen die nuttig gebruik maakt van hun genationaliseerde eigendommen voor de Amerikaanse federale rechtbank te dagvaarden. De zaak bij het Hooggerechtshof was een zaak die onder titel III van die wet was gebracht.
FLORIDO: Professor, welke stimulans heeft Cuba om deze claims te erkennen om mensen terug te betalen voor eigendommen die bijna zeventig jaar geleden zijn afgenomen?
LEOGRANDE: Nou, de eerste is om de weg vrij te maken voor buitenlandse investeerders om terug te keren naar het eiland. Het land heeft een behoorlijk wanhopige behoefte aan een inbreng van buitenlands kapitaal. Dus om buitenlandse bedrijven en uiteindelijk Amerikaanse bedrijven aan te trekken, zullen deze claims opgelost moeten worden. De Cubaans-Amerikaanse claims zijn zwaarder omdat de betrokken mensen destijds Cubaanse staatsburgers waren. Het was Cubaans bezit. En dus is de mening van de Cubaanse regering dat dit niet de zaken van de VS zijn.
Maar ik denk dat de Cubaanse regering er nog steeds verstandig aan zou doen om met een soort formule te komen voor het compenseren van Cubaans-Amerikaanse eisers, in ruil voor hun terugkeer naar het eiland en een nieuwe economische relatie met het eiland. Omdat Cubaanse Amerikanen een emotionele band met hun thuisland hebben, zijn ze meer bereid deze risico’s te nemen en zullen ze waarschijnlijk de eersten zijn die de Cubaanse economie weer op gang zullen brengen.
FLORIDO: Weet je, overal in de Cubaans-Amerikaanse gemeenschap hoor je deze verhalen over – Castro nam het huis van mijn familie, de boerderij van mijn familie, het bedrijf van mijn familie. Het is zo’n open wond binnen de gemeenschap, al die decennia later. Waarom is het nog steeds zo belangrijk dat mensen compensatie krijgen voor land dat misschien is afgenomen van hun grootouders die niet eens meer leven?
LEOGRANDE: Nou, omdat het zo diep persoonlijk is. Ik ken een aantal Cubaanse Amerikanen die minder geïnteresseerd zijn in het daadwerkelijk terugkrijgen van de eigendommen dan dat ze de Cubaanse regering willen laten toegeven dat zij hen onrecht heeft aangedaan en hen daarvoor willen compenseren. En ik denk dat dit een heel lange weg zou zijn naar het helen van sommige van die wonden en het herenigen van de Cubaanse bevolking en de diaspora.
FLORIDO: Ik heb gesproken met William LeoGrande, hoogleraar regering en een expert op het gebied van Cuba aan de American University hier in Washington. Professor, hartelijk dank dat u bij ons bent gekomen.
LEOGRANDE: Bedankt dat je me erbij hebt.
Copyright © 2026 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze website gebruiksvoorwaarden En machtigingen pagina’s bij www.npr.org voor meer informatie.
De nauwkeurigheid en beschikbaarheid van NPR-transcripties kunnen variëren. Transcripttekst kan worden herzien om fouten te corrigeren of updates voor audio aan te passen. Audio op npr.org kan na de oorspronkelijke uitzending of publicatie worden bewerkt. Het gezaghebbende record van de programmering van NPR is de audio-opname.
