CAIRO — De door Saoedi-Arabië geleide coalitie in Jemen waarschuwde zaterdag dat zij onmiddellijk zou reageren op elke militaire beweging van separatisten, gesteund door de Verenigde Arabische Emiraten, die de de-escalatie-inspanningen in de zuidelijke regio van het land ondermijnt, zoals de Verenigde Staten hebben aangedrongen op diplomatie.
“Elke militaire beweging die deze inspanningen schendt, zal direct en onmiddellijk worden aangepakt om de levens van burgers te beschermen en het succes van het herstel van de rust te verzekeren”, aldus Brig. Generaal Turki al-Maliki, woordvoerder van de coalitie, aldus het Saudische persbureau.
Al-Maliki beschuldigde de separatisten van de Zuidelijke Overgangsraad ook van ‘ernstige en gruwelijke mensenrechtenschendingen tegen burgers’, zonder daarvoor bewijs te leveren.
Dit kwam een dag na de separatisten beschuldigde Saoedi-Arabië ervan doelwit te zijn hun strijdkrachten met luchtaanvallen, iets dat niet formeel wordt erkend door het koninkrijk, waarvan de betrekkingen met de VAE gespannen zijn als gevolg van STC-acties.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei zaterdag in een verklaring dat zijn land “bezorgd was over de recente gebeurtenissen in het zuidoosten van Jemen” en drong aan op terughoudendheid en diplomatie om “een duurzame oplossing” te bereiken. Hij uitte ook zijn dankbaarheid “voor het diplomatieke leiderschap van onze partners, het Koninkrijk Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten.”
Jemen, dat al meer dan tien jaar verwikkeld is in een burgeroorlog, heeft de door Iran gesteunde Houthi’s de controle over een groot deel van de noordelijke regio’s, terwijl een door Saudi-Arabië gesteunde coalitie de internationaal erkende regering in het zuiden steunt. De VAE steunt echter ook de zuidelijke separatisten die Zuid-Jemen oproepen zich opnieuw af te scheiden van Jemen.
De Raad trok eerder deze maand naar Jemen gouvernementen Hadramout en Mahra en veroverde een olierijk gebied. Dat had troepen verdreven die banden hadden met de door Saoedi-Arabië gesteunde National Shield Forces, een andere groep die zich bij de coalitie schaarde in de strijd tegen de Houthi’s.
De coalitie eist nu de terugtrekking van de STC-troepen uit de twee gouvernementen, waarbij de lokale autoriteiten weer toezicht op hen gaan houden, en de overdracht van hun militaire kampen.
Rashad al-Alimi, hoofd van de Jemenitische Presidentiële Leiderschapsraad, het bestuursorgaan van de internationaal erkende regering, zei eind vrijdag na een spoedvergadering dat STC-bewegingen ‘ernstige schendingen tegen burgers’ begaan.
De coalitie zei dat de aankondiging van zaterdag kwam op verzoek van al-Alimi om burgers in Hadramout te beschermen.
