Het hoofd van een gewapende Palestijnse factie die zich verzet Hamas in Gaza stierf tijdens het bemiddelen in een familieconflict, zei de groep donderdag, wat een klap zou zijn voor de Israëlische inspanningen om Gazaanse clans te steunen tegen de islamistische beweging.
Yasser Abu Shabab, een bedoeïenenstamleider gevestigd in het door Israël bezette Rafah in het zuiden van Gaza, had leiding gegeven aan de meest prominente van verschillende kleine anti-Hamas-groepen die in Gaza ontstonden tijdens de oorlog die meer dan twee jaar geleden begon.
Zijn dood zou een opsteker zijn voor Hamas, dat hem als collaborateur heeft gebrandmerkt en zijn strijders heeft bevolen hem te doden of gevangen te nemen.
De Popular Forces van Gaza zeiden in een verklaring dat hun leider stierf aan een schotwond toen hij tussenbeide kwam in een familieruzie, en deed de berichten af als “misleidende” berichten dat Hamas achter zijn moord zat.
Premier Benjamin Netanyahu erkende dat in juni Israël had gewapende anti-Hamas-clans, hoewel Israël sindsdien weinig andere details over het beleid heeft bekendgemaakt.
Beveiligingsonderzoek bij Rafah
De groep van Abu Shabab is blijven opereren vanuit gebieden in Gaza die onder controle staan van Israëlische strijdkrachten sinds Hamas en Israël een door de VS gesteunde overeenkomst bereikten. staakt-het-vuren in oktober.
Bekijk meerWie zijn de gewapende groepen die het gezag van Hamas in Gaza betwisten?
Rafah was het toneel van enkele van de ergste gewelddadigheden tijdens het staakt-het-vuren. Bewoners hadden daar woensdag melding gemaakt van vuurgevechten en Israël zei dat vier van zijn soldaten gewond waren geraakt.
Het Israëlische leger zei donderdag dat zijn troepen ongeveer veertig Hamas-militanten hadden gedood die vastzaten in tunnels onder Rafah.
Op 18 november plaatste de groep van Abu Shabab een video waarop te zien is hoe tientallen strijders orders kregen van zijn plaatsvervanger om een veiligheidsactie uit te voeren om Rafah van terreur te bevrijden, een duidelijke verwijzing naar Hamas-strijders die zich vermoedelijk daar verschansen.
De Volkskrachten beloofden het pad van Abu Shabab voort te zetten en “het terrorisme te bestrijden” in Gaza, aldus de groep.
De dood van Abu Shabab werd voor het eerst gemeld door Israëlische media, waaronder Kan, de Israëlische publieke omroep, onder verwijzing naar een veiligheidsbron.
De Israëlische legerradio zei, ook onder verwijzing naar een veiligheidsbron, dat hij in het Soroka-ziekenhuis in het zuiden van Israël was overleden aan niet-gespecificeerde verwondingen, maar het ziekenhuis weigerde hem toe te laten.
Administratie van Rafah
Een woordvoerder van de Israëlische regering weigerde commentaar te geven op de berichten. Hamas had geen commentaar, zei zijn woordvoerder van Gaza.
Het beleid van Israël om anti-Hamas-clans te steunen kreeg vorm toen het land het offensief in Gaza tegen de groep opvoerde, met als doel een einde te maken aan zijn heerschappij over de kuststrook in de nasleep van de terreuraanslagen. Aanslagen van 7 oktober 2023 over gemeenschappen in het zuiden van Israël.
In een artikel dat in juli in de Wall Street Journal werd gepubliceerd, zei Abu Shabab – een lid van de Tarabin-bedoeïenenstam – dat zijn groep zijn eigen regering in het Rafah-gebied had gevestigd en drong er bij de Amerikaanse en Arabische landen op aan dit te erkennen en te steunen.
De groepering van Abu Shabab heeft ontkend door Israël te worden gesteund. Maar Netanyahu zei in juni dat de Israëlische steun voor de Gazaanse clans de levens van Israëlische soldaten had gered.
Het beleid heeft ook kritiek gekregen van sommigen in Israël die zeggen dat dergelijke groepen geen echt alternatief kunnen bieden voor Hamas, dat Gaza sinds 2007 controleert.
‘Schrijven aan de muur’
“Het teken hing aan de muur. Of hij nu door Hamas werd gedood of tijdens een onderlinge strijd tussen de clans, het was duidelijk dat het op deze manier zou eindigen”, zegt Michael Milshtein, een voormalig officier van de Israëlische militaire inlichtingendienst in het Moshe Dayan Centrum in Tel Aviv.
Er zijn verschillende andere anti-Hamas-groepen ontstaan in de door Israël bezette gebieden in Gaza. De Palestijnse politieke analist Reham Owda zei dat de dood van Abu Shabab twijfels onder hen zou aanwakkeren over hun “vermogen om Hamas uit te dagen”.
Amerikaanse president Donald TrumpHet Gaza-plan voorziet in de ontwapening van Hamas en een overgangsautoriteit die de enclave bestuurt, ondersteund door een multinationale stabilisatiemacht. Maar de vooruitgang lijkt traag: Hamas heeft tot nu toe geweigerd te ontwapenen en er is geen teken van overeenstemming over de vorming van de internationale strijdmacht.
Hamas heeft Abu Shabab beschuldigd van het plunderen van VN-hulpwagens tijdens de oorlog. De groepering van Abu Shabab heeft dit ontkend en zegt de hulp te hebben beschermd en begeleid.
(FRANKRIJK 24 met Reuters)
