De omzet bij Amerikaanse retailers en restaurants steeg in september bescheiden veerkrachtige consumenten hebben hun uitgaven gematigd nadat ze de afgelopen zomer veel geld hadden gespendeerd.
De omzet steeg in september met 0,2% ten opzichte van de voorgaande maand, aldus het ministerie van Handel zei dinsdagin een rapport dat meer dan een maand is uitgesteld vanwege de sluiting van de overheid. De omzet steeg met 0,6% in juli en augustus en met 1% in juni. Talrijke rapporten over inflatie, werkgelegenheid, bestedingen en groei blijven uitgesteld, en de regering zal waarschijnlijk pas eind december worden ingehaald.
De cijfers over de detailhandelsverkopen, die niet zijn gecorrigeerd voor inflatie, suggereren dat Amerikanen in september hun uitgaven hebben teruggeschroefd, omdat veel huishoudens te kampen hadden met hoge prijzen voor boodschappen, huur en veel geïmporteerde goederen die getroffen werden door tarieven. Het rapport over de detailhandelsverkopen bestrijkt ongeveer een derde van de consumentenuitgaven, terwijl de rest naar diensten als reizen, knipbeurten en entertainment gaat. Toch zouden hogere bestedingen de groei van de economie in het kwartaal juli-september naar een solide 3% op jaarbasis moeten tillen, voorspellen economen, na een trage groei van 1,6% in de eerste helft van het jaar.
Een groot deel van de uitgaven werd echter veroorzaakt door stijgende prijzen bij benzinestations en supermarkten. Toch steeg de omzet in restaurants en bars in september met 0,7%, een gezonde winst in de discretionaire bestedingen. De omzet bij kleding-, elektronica- en sportwinkels daalde.
De consumentenbestedingen zouden in de laatste drie maanden van het jaar kunnen vertragen, waarschuwden economen. De shutdown van de overheid is zwak inhurenen de hogere inflatie zal er waarschijnlijk toe leiden dat meer Amerikanen gaan bezuinigen.
“De stervende arbeidsmarkt en de aanhoudende druk op de reële inkomens als gevolg van tariefstijgingen suggereren dat deze vertraging waarschijnlijk zal aanhouden”, zegt Oliver Allen, econoom bij adviesbureau Pantheon Macroeconomics.
Ook op dinsdag publiceerde salarisverwerker ADP zijn wekelijkse maatstaf voor het aannemen van personeel, waaruit bleek dat bedrijven gemiddeld 13.500 banen per week schrapten in de vier weken eindigend op 8 november. Het rapport is een teken dat de aanwerving mogelijk is vertraagd sinds september, toen de regering zei dat er maar liefst 119.000 banen bijkwamen.
De ongelijkheid in de economische gegevens laat zien hoe de economie in een onzekere toestand blijft ondanks de solide groei in het derde kwartaal. Inhuren heeft over het algemeen zwak geweest en het werkloosheidspercentage is dat ook hoger aangevinktwat zou kunnen de consumentenbestedingen terugdringen en de bredere economie als het verergert. De werkloosheid steeg van 4,3% naar 4,4% in september, het hoogste in bijna vier jaar, volgens het uitgestelde maandelijkse banenrapport dat vorige week werd gepubliceerd.
Amerikanen met een hoger inkomen zijn verantwoordelijk voor een groot deel van de winst, blijkt uit gegevens van de Bank of America en rapporten van detailhandelaren zoals Walmartals Shoppers met een lager inkomen zijn op zoek naar koopjes en geven waarschijnlijk meer uit aan levensbehoeften.
Toch brachten enkele retailers dinsdag positieve rapporten uit, waaronder elektronicaketen Best Buy en Dick’s Sporting Goods. Beste koop verhoogde zijn omzet- en winstverwachtingen voor het jaar.
Het rapport van dinsdag komt voordat het cruciale wintervakantieseizoen dit weekend van start gaat, wanneer retailers maar liefst een vijfde van hun omzet verdienen. De National Retail Federation en andere voorspellers verwachten dit jaar een bescheiden omzetwinst, vergeleken met de feestdag van vorig jaar de NRF-projectie dat de omzet voor het eerst de $1 biljoen zal overschrijden.
Afzonderlijke cijfers van het Labour Department suggereren dat de inflatie hoog blijft, maar niet versnelt, wat het waarschijnlijker zou kunnen maken dat een nauw verdeelde Federal Reserve volgende maand de rente verlaagt.
De groothandelsprijzen stegen in september met 0,3% ten opzichte van augustus, aldus het ministerie van Arbeid dinsdag, en met 2,7% vergeleken met een jaar geleden. De maandelijkse winst in de producentenprijsindex werd verder opgedreven door een scherpe stijging van de benzinekosten. Het jaarcijfer bleef ongewijzigd ten opzichte van de voorgaande maand.
De kernprijzen, exclusief de volatiele voedsel- en energieprijzen, stegen in september met slechts 0,1% en met 2,6% ten opzichte van een jaar eerder. Deze cijfers zijn minder dan verwacht en suggereren dat de inflatiedruk afkoelt, aldus economen.
De cijfers over de detailhandelsverkopen landen, aangezien veel economische datapunten gemengd binnenkomen. De loongroei is dit jaar vertraagd en ligt slechts bescheiden boven de inflatie, een trend die waarschijnlijk de Amerikaanse zorgen over de betaalbaarheid drijft.
Volgens de regering zijn de lonen in september gemiddeld met 3,8% gestegen ten opzichte van een jaar geleden zei vorige week. Dat is slechts bescheiden boven de jaarlijkse inflatie van 3% in september.
Maar voor veel Amerikanen, vooral oudere werknemers en mensen met lagere inkomens, stijgen de lonen langzamer en lopen ze duidelijk achter op de inflatie.
Het Bank of America Institute schat dat de lonen van het armste eenderde van de huishoudens in oktober slechts 1% zijn gestegen ten opzichte van een jaar eerder, terwijl het hoogste eenderde hun lonen met 3,7% zag stijgen. De kloof tussen huishoudens met hogere en lagere inkomens komt overeen met het cijfer van augustus als het grootste in bijna tien jaar, aldus de bank. Bank of America gebruikt anonieme gegevens van haar klanten om de cijfers te berekenen.
En uit een afzonderlijk rapport van het JPMorganChase Institute blijkt dat de inkomens van een gemiddeld huishouden zich hebben teruggetrokken naar het niveau dat voor het laatst werd gezien aan het begin van de jaren 2010, na de zware recessie van 2008-2009.
“Huishoudens gaan het einde van het jaar in met een zwakke inkomensgroei en bankbalansen die vlak blijven, na correctie voor inflatie”, aldus het rapport.
—Door Christopher Rugaber, AP-econoomschrijver
AP Retail-schrijver Anne D’Innocenzio heeft bijgedragen aan dit rapport.
