WASHINGTON — Advocaten van een Sacramento DACA-ontvanger die vorige maand naar Mexico werd gedeporteerd, hebben een rechtszaak aangespannen tegen de federale overheid met als doel haar onmiddellijke terugkeer naar de VS.
Maria de Jesus Estrada Juarez, 42, werd op 18 februari gearresteerd tijdens een gepland interview voor haar aanvraag voor een groene kaart. Ze werd de volgende dag naar Mexico gedeporteerd, ondanks actieve deportatiebescherming via het Obama-tijdperk programma Deferred Action for Childhood Arrivals.
Volgens de rechtszaak werd Estrada Juarez, die als regiomanager voor Motel 6 werkte, gedeporteerd zonder dat zij op de hoogte was gesteld van een wettig uitzettingsbevel en zonder de mogelijkheid om haar zaak voor een immigratierechter te bepleiten.
“Maria’s deportatie was onwettig en in strijd met de basisprincipes van een eerlijk proces”, aldus haar advocaat Stacy Tolchin. “Ze had een geldige DACA-status, ze verscheen voor haar immigratieafspraak zoals opgedragen, en ze had nooit het land uit mogen worden gezet.”
De zaak van Estrada Juarez trok publieke aandacht en verontwaardiging van leden van het Congresinclusief senator Alex Padilla (D-Calif.), na publicatie in de Sacramento Bee.
Volgens haar rechtszaak, die dinsdag werd ingediend, is het onduidelijk of er ooit een bevel tot haar verwijdering is uitgevaardigd. En zelfs als er een zou worden uitgevaardigd, luidt de klacht: “Kan indiener niet legaal uit de Verenigde Staten worden verwijderd terwijl hij zich in de DACA-status bevindt.”
In de klacht staat dat het enige document dat Estrada Juarez ontving een verificatie was van haar fysieke verwijdering uit de VS – en geen verwijderingsbevel. In het document staat dat ze tien jaar lang niet mag terugkeren naar de VS, omdat haar verwijdering is bevolen door een immigratierechter.
De rechtszaak noemt deze bewering onwaar: Estrada Juarez is nooit in een verwijderingsprocedure geweest en heeft nog nooit een immigratierechter gezien. Haar arrestatie tijdens haar immigratie-interview was de eerste keer dat ze hoorde dat haar verwijdering in 1998 was bevolen.
Het Department of Homeland Security vertelde The Times dat een rechter in 1998 de deportatie van Estrada Juarez had bevolen “en dat ze kort daarna uit de Verenigde Staten werd verwijderd.”
“Ze is illegaal de VS binnengekomen – een misdrijf”, aldus Homeland Security. “Ze werd gearresteerd en haar definitieve bevel werd hersteld. ICE heeft haar op 19 februari 2026 uit de VS verwijderd.”
In 2014 ging Estrada Juarez naar Mexico met behulp van een reistoestemming voor DACA-ontvangers, bekend als vervroegde vrijlating. Op 28 december 2014 kwam ze de VS opnieuw legaal binnen.
Volgens de rechtszaak “vereist herinvoering van verwijdering een illegale terugkeer, en indiener’s laatste binnenkomst was voorwaardelijk voorwaardelijk vrij, dus valt niet onder die grond.”
De rechtszaak omvat een noodverzoek aan de federale overheid om de terugkeer van Estrada Juarez te vergemakkelijken terwijl de zaak aanhangig is.
Estrada Juarez vroeg via haar dochter, Damaris Bello, 22, een Amerikaans staatsburger, een legale permanente verblijfsvergunning of een groene kaart aan. Volgens de rechtszaak is haar DACA-status geldig tot 23 april en heeft ze een verlengingsaanvraag in behandeling.
Estrada Juarez zei dat de VS, waar ze 27 jaar heeft gewoond sinds haar aankomst op 15-jarige leeftijd, het enige thuis is dat ze ooit heeft gekend.
“Ik volgde de regels en kwam naar mijn immigratieafspraak in de overtuiging dat ik de volgende stap richting stabiliteit zette”, zei ze. “In plaats daarvan werd ik bij mijn dochter weggehaald en van de ene op de andere dag het land uitgezet.”
