Je zou het niet weten van Captain America van Chris Evans in het Marvel Cinematic Universe, maar gedurende het grootste deel van de geschiedenis van Marvel Comics had Cap een geheime identiteit. In de originele “Captain America Comics” # 1 (door Jack Kirby en Joe Simon) werd Bucky Cap’s sidekick nadat hij Steve’s tent binnenliep en hem zag veranderen in het Captain America-kostuum. Steve rekruteerde Bucky om aan zijn zijde te vechten omdat ze “(zijn) geheim moeten delen.” (Stan Lee vond het later dwaas van Cap om dat te doen, om de gevolgen te onderzoeken, hij vermoordde Bucky toen Cap terugkeerde in “Avengers” # 4 uit 1964.)
Latere strips en de MCU die de geheime identiteit van Cap verwijderen, zijn een begrijpelijke verandering; het is lachwekkend om te denken dat Steve zijn identiteit geheim kon houden voor zijn mannen terwijl hij aan de frontlinie van de Tweede Wereldoorlog vocht. En hoe verklaar je dat zowel Steve Rogers als Captain America terugkeren, tenzij het publiek weet dat ze dezelfde persoon zijn? Maar Cap heeft een geheime identiteit deed leidde tot een amusante verhaallijn toen Steve Rogers een baan kreeg als tekenaar van de ‘Captain America’-strips in het universum.
Steve kan net zo goed met een potlood omgaan als met zijn machtige schild. Tijdens de ‘Captain America’-strips die in de jaren tachtig werden gepubliceerd, ondersteunde Steve zijn burgerleven door te werken als commercieel kunstenaar, voornamelijk voor reclamebureaus. In “Captain America” #305 (door Mike Carlin en Paul Neary) uit 1985 wordt Steve getoond terwijl hij een tandpastaadvertentie tekent: “Captain Clean Fights The Plaque Pixies.”
Marvel-strips
Vervolgens wordt hij in nummer 309 (door Mark Gruenwald en Neary) ontslagen van de baan “Captain Clean” nadat hij een deadline voor inzending heeft gemist. In het volgende nummer 310 rijdt Steve in de metro en vraagt zich af waar hij een nieuwe baan zal vinden… totdat hij twee kinderen de gelicentieerde ‘Captain America’-strips hoort lezen.
Steve Rogers tekende de Captain America-strips in het universum
In “Captain America” #237 uit 1979 (mede geschreven door Chris Claremont en Roger McKenzie, getekend door Sal Buscema), probeert Steve Rogers te stoppen als Captain America na de schijnbare dood van zijn vriendin Sharon Carter. Hij verschijnt in Avengers Mansion in een zakenmanpak en presenteert zijn nieuwe visitekaartje aan zijn medehelden: “Steve Rogers – Commercial Artist.”
Dit pensioen duurde niet lang, maar Steve besteedde nog steeds ongeveer 100 nummers aan het proberen zijn twee carrières in evenwicht te brengen. De strip gebruikte zelfs Steve’s optreden vanwege de kenmerkende politieke thema’s. In ‘Captain America’ nr. 275 uit 1982 (door JM DeMatteis en Mike Zeck) gaat Steve wat kunst afgeven bij een reclamebureau – maar hij stopt ter plekke en verscheurt de schets, nadat hij ontdekt dat de baas van het bureau, de heer Bennett, een antisemiet is: “Ik blijf denken dat we de wereld veertig jaar geleden hebben verlost van mensen zoals jij, Bennett! Maar je hebt me net laten zien dat ik ongelijk had!”
Wanneer Steve in “Captain America” #310 het idee krijgt om zich aan Marvel Comics te onderwerpen, realiseert hij zich dat er werkelijk geen artiest is die beter is toegerust om te tekenen hoe superhelden bewegen en vechten dan hij, aangezien hij letterlijk is een superheld. Zijn redacteur is zo onder de indruk dat hij hem ter plekke inhuurt, en Steve is des te meer geamuseerd als het boek dat hij aanbiedt ‘Captain America’ zelf is. In “Captain America” #320 (door Mark Gruenwald en Paul Neary) schetst Cap zelfs enkele strippagina’s terwijl hij niet op zijn computer zit. ander functie.
Steve heeft echter nog maar zo’n twintig nummers. In “Captain America” #332 (door Gruenwald en Tom Morgan) neemt hij ontslag als Captain America vanwege desillusie over de Amerikaanse regering en stopt hij uiteraard ook met het tekenen van de strip voor Marvel.
De artiestenkant van Captain America draagt bij aan zijn karakter
“Commercieel kunstenaar” was niet de eerste of enige baan die Marvel Comics Steve Rogers ooit heeft gegeven. In “Captain America” #139 uit 1971 (door Stan Lee en John Romita Sr.) werd Steve politieagent in New York en vervulde die baan nog ongeveer 40 nummers. Tijdens Roger McKenzie’s run op ‘Captain America’ hadden hij en kunstenaar Don Perlin een ambitieus (maar niet gerealiseerd) idee: Captain America zou tot president van de VS worden gekozenen de volgende vier jaar van de strip zouden hem in Washington volgen.
In tegenstelling tot de politie of de politiek weten de mensen die ‘Captain America’ schrijven en tekenen uit de eerste hand hoe het is om voor Marvel Comics te werken – zoals Steve werd afgeschilderd als iemand die wist hoe hij Captain America het beste kon tekenen. Veel beroemde striptekenaars tekenden ook commerciële kunst voor reclamebureaus. Het lijkt op hoe Superman, als Clark Kent, een journalist isen een redactiekamer uit de 20e eeuw was een door deadlines gedreven bullpen vol schrijvers, net als de kantoren van Marvel en DC. (Steve Rogers die ‘Captain America’-strips tekent, is niet ver verwijderd van het feit dat Peter Parker foto’s van zichzelf maakt als Spider-Man voor de Daily Bugle.)
In latere strips werd Steve dus afgebeeld terwijl hij als kunstenaar werkte voordat hij Captain America werd. Als hij geen supersoldaat was geworden, had hij na de oorlog misschien op Madison Avenue gewerkt.
In “Captain America: The First Avenger” uit 2011 wordt Steve (Chris Evans) getoond terwijl hij een optredende aap tekent in een Captain America-pak, waarmee hij zijn frustraties kanaliseert omdat hij propagandaartiest is. Een verwijderde scène uit ‘The Avengers’ uit 2012 liet ook zien dat Steve Stark Tower schetste vanaf een buitentafel in een restaurant. Tussen de strijd tegen HYDRA, Thanos (Josh Brolin) en een piepkleine burgeroorlog had Steve echter nooit tijd om commercieel kunstwerk (of Marvel Comics) in de films op te pikken.
