De feestdagen staan weer voor de deur en dat betekent dat het tijd is voor Kevin McCallister, The Grinch en Buddy the Elf om de komende maand de schermen te domineren. Maar soms wil je gewoon wat alternatieve kerstfilms om dingen door elkaar te halen, en als jij dat bent, is “Jingle Bell Heist” een solide keuze. In een jaar vol romantische komedies sluit Netflix 2025 sterk af met deze feestelijke film waarin, zoals veel van de romantiek die de laatste tijd op streamers te zien is, een Amerikaanse vrouw verliefd wordt op een onstuimige vreemdeling. Maar er is hier genoeg om ‘Jingle Bell Heist’ te onderscheiden van andere recente romantische komedies, zoals blijkt uit de recensies, die een stuk sterker zijn dan je zou denken.
Op het eerste gezicht lijkt de film het product van welk algoritme dan ook dat Netflix gebruikt om zijn programmering te plannen – het resultaat van een of andere snode AI die de perfecte mix van metrische genres suggereert in de vorm van een komedie die zich afspeelt met Kerstmis en een vleugje romantiek erin gooit. Maar het verhaal kwam eigenlijk van auteur en scenarioschrijver Abby McDonald, die, naast het publiceren van een reeks romans, eerder als stafschrijver aan ‘Bridgerton’ werkte. Nu heeft ze een kerstroman geschreven die op de Zwarte Lijst van 2022 stond voordat deze werd geproduceerd, en waarin een medewerker van een warenhuis samenwerkt met een ex-gevangene om haar werkplek te beroven en misschien zelfs liefde te vinden in het proces.
Zal “Jingle Bell Heist” herinnerd worden als een van de beste kerstfilms aller tijden? Waarschijnlijk niet, maar het is een perfect vermakelijke en verrassend solide feestelijke functie die je kerstsfeer zeker niet zal verzuren.
Jingle Bell Heist is een vreemd verfrissende feestelijke romance
“Jingle Bell Heist” wordt geregisseerd door Michael Fimognari, die niet alleen Mike Flanagan’s lange tijd directeur fotografie was, maar ook cameraman was van de gouden standaard van tienerromcoms: ‘To All the Boys I’ve Loved Before.’ Nu zit hij in de regisseursstoel voor een nieuw romantisch verhaal. Deze speelt zich niet af in de Pacific Northwest, maar in Londen, waar Sophie Arbus van Olivia Holt twee banen heeft om zichzelf overeind te houden en haar zieke moeder te ondersteunen, die een experimentele behandeling voor haar kanker nodig heeft. Een van Sophie’s baantjes is bij een warenhuis, waar de gewetenloze baas behoefte heeft aan een morele herschikking, en wat is een betere manier om de zaken recht te zetten dan door een fortuin uit zijn kantoorkluis te stelen?
Het helpt dat Sophie een zakkenroller is, maar om deze klus te klaren heeft ze hulp nodig van de man die oorspronkelijk de beveiligingscamera’s in de winkel heeft geïnstalleerd, die toevallig ook een eenzame hartenbreker is in de vorm van Nick van Connor Swindells. De ex-gevangene probeert wanhopig een relatie met zijn dochter in stand te houden, terwijl zijn ex dreigt te verhuizen naar een nieuwe stad, waardoor hij snel geld en stabiliteit nodig heeft. Sophie en Nick vormen een alliantie om hun kerstoverval te plegen en gaandeweg gevoelens te ontwikkelen.
In tegenstelling tot het populaire romantische drama van Netflix “My Oxford Year” (met zijn controversiële einde) en Prime Video’s bijna identieke ‘The Map that Leads to You’, ‘Jingle Bell Heist’ bevat geen vrouwelijke hoofdrol die verscheurd wordt tussen het saaie bedrijfsleven en het volgen van haar passie. Natuurlijk heeft Sophie de hulp van Nick nodig, maar ze is volkomen zelfbeheersing voordat ze de ex-gevangene ontmoet. Als zodanig is “Jingle Bell Heist” een fundamenteel ander verhaal dan de bovengenoemde romantische hits, en de critici hebben er nota van genomen.
Jingle Bell Heist is een goed beoordeelde kerstroman die ook een hit is bij kijkers
Het verhaal van twee vreemden die samenwerken om een van de grootste warenhuizen van Londen te beroven voordat ze verliefd worden, heeft kritisch verrassend goed gepresteerd. Nogmaals, de film lijkt in eerste instantie op de zoveelste rom-com met een koekjesvormer (wat niet per se slecht hoeft te zijn als je van dergelijke films kunt genieten zoals ze zijn). Maar als De BewakerBenjamin Lee schrijft: “Een gamecast en een aantal fatsoenlijke wendingen helpen dit redelijk vermakelijke kerstaanbod in Londen naar een hoger niveau te tillen.” Ondertussen, in zijn recensie voor De omslagprees William Bibbiani de rom-com als “niet alleen goed voor een Netflix-vakantie-rom-com”, maar “eigenlijk goed!”
Tot nu toe lijken kijkers het daar zeker mee eens te zijn. ‘Jingle Bell Heist’ verscheen op 26 november 2025 op Netflix en werd daarmee een hit perfecte kerstfilm om tijdens Thanksgiving te kijken. Maar het lijkt erop dat het zijn grootste succes zal kennen in de nasleep van de Turkijedag. Volgens streaming-kijkerstracker FlixPatrol werd meteen een hit. De film kwam de dag na zijn debuut in 89 landen in kaart, en de volgende dag steeg dat aantal tot 92. Op het moment van schrijven is ‘Jingle Bell Heist’ nummer één in 64 landen, waardoor het een gecertificeerde streaminghit is in een jaar dat al vol zit met rom-com-successen.
Dus als je wat wilt romantiek bij uw kerstfilmselectieis “Jingle Bell Heist” een verrassend solide optie die de moeite waard is om te bekijken als je eerder in de verleiding kwam om wat lijkt op weer een generieke streamingfilm over te slaan. Anders is het de moeite waard om de lijst met /Films te raadplegen de beste kerst-romcoms.
