Sebastian Siemiatkowski, CEO van het Zweedse fintech-bedrijf Klarna, zegt dat de organisatie drastisch gaat inkrimpen. En hij zegt dat hij zijn kijk op het personeelsbestand deelt met een andere CEO: Dario Amodei van Anthropic.
Siemiatkowski maakte de opmerkingen over de 20 VC-podcast met Harry Stebbings eerder deze week, waar de CEO niet ontkende dat het bedrijf gestaag krimpt.
De CEO zei dat het bedrijf momenteel ongeveer 3.000 werknemers heeft. Dat is een daling ten opzichte van de 7.000 slechts vier jaar geleden. In nog eens vier gevallen zullen het er volgens hem waarschijnlijk minder dan 2.000 zijn – een vermindering met een derde.
Siemiatkowski haalde zowel de ontslagen aan als de werknemers die het bedrijf verlieten en niet werden vervangen, en legde dat uit AIDe integratie van het bedrijf zorgt voor minder medewerkers.
Het afslanken van Klarna komt zelfs zo Koop nu, betaal later (BNPL)-diensten zijn booming. Ongeveer 30% van de Amerikanen zegt ze te hebben gebruikt, volgens een Bankrenterapport 2025. En in 2025, volgens a PartnerCentric-enquêtezei 35% dat ze van plan waren de diensten nog meer te gebruiken. De populariteit wordt gedreven door het feit dat Klarna, net als andere BNPL-opties, het winkelend publiek in staat stelt aankopen op te splitsen in renteloze termijnen, binnen 30 dagen te betalen of zelfs te kiezen voor financieringsopties op langere termijn. Op dezelfde manier accepteren duizenden detailhandelaren nu BNPL.
Toch lijkt het succes van dergelijke bedrijven niet langer gelijk te staan aan de behoefte aan meer werknemers, omdat de impact van AI groter wordt – iets waar sommige leiders steeds vaker voor waarschuwen.
CEO van Anthropic, Dario Amodei, schreef over zijn grootste zorgen over AI in een recent essay waaronder zaken als verlies van autonomie, ‘misbruik voor vernietiging’ en ‘krachtige AI’, waarvan hij schrijft dat deze ‘zeker komt’.
Amodei schrijft: ‘Ik denk dat het duidelijk moet zijn dat dit een gevaarlijke situatie is; een rapport van een competente nationale veiligheidsfunctionaris aan een staatshoofd zou waarschijnlijk woorden bevatten als ‘de ernstigste bedreiging voor de nationale veiligheid waarmee we in een eeuw te maken hebben gehad, mogelijk ooit.’ Het lijkt iets waar de beste geesten van de beschaving zich op zouden moeten concentreren.” De CEO voorspelde ook dat AI in de komende één tot vijf jaar 50 procent van alle witteboordenbanen op instapniveau zou kunnen schrappen, een verdubbeling van zijn standpunt. waar eerder voor gewaarschuwd werd.
Zorgwekkend genoeg is de CEO van Klarna het niet eens met het standpunt van Amodei en erkent hij dat hij “in het kamp van Dario zit” wat betreft de zorgen rond AI.
“Ik wil eerlijk zijn over het feit dat ik denk dat er een hele grote verschuiving zal plaatsvinden”, zei Siemiatkowski op de podcast.
In het bijzonder herhaalde hij de zorgen rond het banenverlies. “Ik ben een optimist in hart en nieren, maar ik wil ook een realist zijn over wat er op de kortere termijn gaat gebeuren.
Hoe dan ook, hoewel de CEO enkele grote zorgen leek te uiten over de snelle vooruitgang van AI, heeft Siemiatkowski er zwaar op geleund. In 2024 kondigde hij aan dat AI een groeiend aantal banen zou kunnen verwerken Het bedrijf stopte de aanwerving en ontsloeg 2.000 werknemers. Maar het duurde niet lang voordat de klanttevredenheid daalde, en het bedrijf moest wel moeite doen om werknemers te herplaatsen naar klantenondersteuning om de gevolgen op te vangen.
De CEO later naar X gegaan om uit te leggen wat er mis ging, waarbij hij schreef dat hij “enorm beschaamd” was over de gang van zaken.
Snel bedrijf nam contact op met Klarna om te informeren of het bedrijf zijn relatie met AI zou terugschroeven. Een vertegenwoordiger zei dat Klarna “niet te veel op AI leunde”, maar dat het “denken over menselijke klantenservice” is veranderd.
De vertegenwoordiger vervolgde: ‘Als je een groot aantal van de eenvoudigere klantenserviceverzoeken automatiseert, blijf je achter met de meest complexe en gevoelige gevallen… Dus zijn we begonnen met het rechtstreeks arbeidskracht een klein aantal menselijke agenten die rechtstreeks bij Klarna in dienst zijn, niet bij externe dienstverleners.”
