TORONTO — Air Canada maakte maandag bekend dat de CEO later dit jaar met pensioen zal gaan Michaël Rousseau werd bekritiseerd vanwege zijn condoleanceboodschap die alleen in het Engels volgde de dodelijke crash van deze maand in New York.
De grootste luchtvaartmaatschappij van Canada, gevestigd in het Franstalige Quebec, zei dat Rousseau tegen het bestuur zei dat hij tegen het einde van het derde kwartaal zal vertrekken.
Canada is een officieel tweetalige natie, en premier Mark Carney had gezegd dat de uitsluitend Engelstalige boodschap een gebrek aan medeleven en oordeelsvermogen getuigde. De premier van Quebec en anderen riepen de directeur van de luchtvaartmaatschappij op om af te treden.
Antoine Forest, een van de twee piloten gedood bij de crash op LaGuardia Airport was een Franstalige Quebecer. Forest en Mackenzie Gunther kwamen om toen de Air Canada Jazz-vlucht vanuit Montreal kort na de landing op de landingsbaan in botsing kwam met een brandweerwagen.
De grootste luchtvaartmaatschappij van Canada heeft zijn hoofdkantoor in Montreal. Rousseau kreeg eerder kritiek omdat hij geen Frans sprak. Hij bracht zijn condoleancevideoboodschap over in het Engels, met Franse ondertiteling. Het Bureau van de Commissaris voor Officiële Talen heeft hierover honderden klachten ontvangen.
Steven MacKinnon, de Canadese minister van Transport, bedankte Rousseau in een post op sociale media en zei dat de regering nauw zal blijven samenwerken met Air Canada om ervoor te zorgen dat het “veilige, betrouwbare, betaalbare en tweetalige service biedt aan alle Canadezen.”
Premier François Legault uit Quebec merkte op dat toen Rousseau in februari 2021 tot president van de luchtvaartmaatschappij werd benoemd, hij beloofde Frans te leren.
De identiteit van Quebec is omstreden sinds de jaren 1760, toen de Britten hun overname voltooiden van wat toen Nieuw-Frankrijk heette. Quebec is voor ongeveer 80% Franstalig.
