Door Chris Snellgrove
| Gepubliceerd
Terwijl James Earl Jones de iconische stem voor Darth Vader verzorgde, was het bodybuilder David Prowse die het intimiderende pak daadwerkelijk droeg en zijn wonderbaarlijke lengte gebruikte om bioscoopbezoekers over de hele wereld absoluut angst aan te jagen. Helaas had Prowse een epische ruzie met franchise-maker George Lucas, die begon toen de acteur in 1978 een stel fans vertelde dat Vader de vader van Luke Skywalker was.
Dit leidde ertoe dat Prowse werd uitgesloten van de franchise die hem beroemd maakte en zelfs werd verbannen van officiële Star Wars-conventies, maar hier is het wilde deel: hij had geen idee wat de plot van De Het imperium slaat terug dat zou op dat moment gebeuren, en hij vertelde fans een leugen over Vader als Luke’s vader, die uiteindelijk volledig per ongeluk waar bleek te zijn!
De kracht was bij hem
Het begon allemaal in 1978, toen ruim duizend fans naar Berkeley kwamen om David Prowse te zien, die beroemd was geworden dankzij het succes van de eerste Star Wars-film. Hij beantwoordde vragen van fans en vertelde hen wanneer de tweede film in productie zou gaan en dat er nog een vervolg op zou komen. Van die derde film verkondigde Prowse dat Luke en Vader het tegen elkaar zouden opnemen in een ‘do-or-die lichtzwaardduel’ en dat ‘Vader zijn zoon niet kan doden, en zijn zoon zijn vader niet kan doden.’
Achteraf gezien lijkt deze hele zaak krankzinnig; Prowse verpestte gewoon terloops de grote plotwending van Het rijk slaat terug (Vader’s verklaring van “Ik ben je vader!” tot Lucas Skywalker) twee jaar voordat de film uitkwam. De dingen zijn echter niet zo simpel. De vervolgfilm werd toen nog geschreven, dus Prowse kon letterlijk niet weten dat Vader de vader van Luke was.
Zijn gebrek aan geloof verontrustte George Lucas
Niettemin werden de opmerkingen van Prowse gepubliceerd door De San Francisco-examinator. Verrassend genoeg gingen de schijnbare spoilers voor de volgende Star Wars-film niet ver en veroorzaakten nauwelijks een rimpeling in de fandom (man oh man, vóór het internet waren de dingen anders!). Niettemin had George Lucas een hekel aan Prowse omdat hij de bonen had gemorst, en hij nam drastische maatregelen op de set van de volgende film, waaronder het geven van enkele Empire acteurs nep-scripts om lekken te voorkomen en zelfs Prowse nep-dialogen te geven voor de grootste scène van de film.
Zie je, David Prowse zei niet echt “Ik ben je vader” toen hij deze beroemde scène filmde Mark Hamill; hij zou later beweren dat de zin die hij kreeg een vrij algemene zin was: ‘kom en sluit je aan bij mij en de Dark Side.’ Hamill kreeg pas vlak voordat ze de scène opnamen te horen wat de echte zin zou zijn, zodat hij goed kon emuleren. Prowse moest er ondertussen samen met alle anderen achter komen toen hij het zag Het rijk slaat terug in theaters!
De man achter het masker
De Darth Vader acteur die per ongeluk deze grote onthulling twee jaar eerder verpestte, had George Lucas misschien paranoïde gemaakt, maar ze kregen pas echte ruzie toen de productie van Terugkeer van de Jedi. Dit was de film waarin Vader eindelijk zou worden ontmaskerd, en David Prowse ging ervan uit dat hij de man onder het masker zou zijn. In een werkelijk bizarre wending zou hij pas iets anders ontdekken totdat een journalist naar de sportschool kwam en botweg vroeg of de acteur wist dat hij werd vermoord en dat Sebastian Shaw de naamloze Vader zou spelen, wat hij bewees door Prowse’s oproepformulier te bekijken.
Dit nieuws was erg verontrustend voor Prowse, maar de volgende dag ging het van kwaad tot erger De dagelijkse post had een verhaal met de kop “Darth Vader wordt vermoord in de volgende film, in een interview met David Prowse.” Dit zorgde ervoor dat George Lucas geloofde dat Prowse had gelekt een andere grote spoiler voor de pers, en de acteur beweerde later dat hij onmiddellijk werd “verbannen” op de set van Terugkeer van de Jediwaarbij zowel de producer als de regisseur weigerden met hem samen te werken. Lucas praatte er helemaal niet meer over met hem, hoewel Prowse altijd zijn onschuld heeft volgehouden.
Toch maakte de negatie door Lucas Prowse niet minder populair bij de fans, en hij bleef optreden op officiële Star Wars-conventies. Maar in 2010 verscheen hij in Het volk versus George Lucaseen documentaire die zware kritiek uitte op de maker van ieders favoriete sterrenstelsel ver, ver weg. Datzelfde jaar verbrak Lucas officieel alle resterende banden met Prowse en werd de acteur uitgesloten van het bijwonen van officiële congressen.
David Prowse wordt volledig verwijderd uit Star Wars
Vóór zijn dood beweerde David Prowse dat hij nooit de restbetalingen had ontvangen waarvoor hij verschuldigd was Terugkeer van de Jediiets dat mogelijk het resultaat zou kunnen zijn van zijn epische ruzie met Lucas. Vanwege dit en het feit dat zijn carrière zo onherroepelijk verbonden was met Star Wars, was de acteur voor het grootste deel van zijn inkomen afhankelijk van fanconventies. Officiële conventies zoals Star Wars Celebration hielpen hem een groot deel van het geld te verdienen dat hij nodig had om zichzelf en zijn vrouw te onderhouden, dus het verbannen ervan was een zware financiële klap.
Prowse zou echter misschien niet van deze conventies zijn verbannen als Lucas hem niet nog steeds de schuld had gegeven van het perslek over de dood van Vader, en Lucas zou Prowse misschien niet zo gemakkelijk de schuld hebben gegeven van Dat als de acteur al in 1978 niet aan een stel fans had verteld dat Vader de vader van Luke was. Prowse kon dat echter niet weten en verzon een compleet verzinsel dat toevallig uitkwam. Op deze manier verwoestte een bizarre leugen de carrière van de man achter de beroemdste slechterik uit de geschiedenis van Hollywood volledig.
