Maggie Gyllenhaal’s uitgesproken polariserende kijk op een monstericoon: ‘The Bride!’ presteerde niet goed aan de kassa tijdens het openingsweekend. Zoals onze eigen Ryan Scott heeft vastgesteld: er zijn meerdere redenen waarom “The Bride!” financieel teleurgesteldmaar met alle respect voor mijn collega (die oneindig veel gepassioneerder en beter geïnformeerd is over de box office-totalen dan ik ooit zal willen zijn), “The Bride!” ook geflopt omdat vrouwenhaat springlevend is. Zoals we keer op keer hebben gezien met films als ‘Heathers’, ‘Jawbreaker’, ‘Josie and the Pussycats’, ‘Jennifer’s Body’ en ‘Lisa Frankenstein’, worden films over onbestuurbare vrouwen die het ‘The Most’ omarmen nooit beloond aan de kassa, maar hebben ze toch de kracht om de hersenchemie van degenen die met hen resoneren volledig te veranderen.
“De bruid!” is geen hervertelling van ‘Bride of Frankenstein’, maar eerder een bedwelmend, maximalistisch epos dat bezeten is door het aanrechtpotentieel van hoe het verhaal van The Bride er in de vorige eeuw uit had kunnen zien. Het is een oefening in excessen, waarbij we ons op elk moment voortdurend over tegengestelde werelden begeven (of, zoals Chris Evangelista van /Film in zijn recensie schreefdeze “mooie, rommelige monsterfilm is een losgeslagen genot”). Het is een liefdesbrief aan de cinema, de rechtvaardige woede van vrouwen, stijlvol design omwille van de film, anachronistische muziek, het valideren van eenzaamheid, de gemeenschappen die je aantreft in de badkamers van dansclubs, onvolmaakte paden van zelfontdekking, en zo ongeveer elke grote ‘Frankenstein’-film of tv-show om de popcultuur te doordringen.
“De bruid!” verdient een enorm succes, maar iedereen die leeft en ademt voor de bioscoop “Oops! All Choices” weet beter dan de waarde van een film te bepalen aan de hand van het aantal kaartjes dat tijdens het openingsweekend wordt verkocht. Ik hield van “De bruid!” met heel mijn hart, en ik weet dat ik niet alleen ben.
De bruid! begrijpt de sensatie van een hersenaanval
Een van de meest opvallende keuzes van de film is om de stem van Jessie Buckley te laten horen terwijl The Bride zichzelf voortdurend versplintert en weer in elkaar zet. Soms klinkt ze bijna gecultiveerd, beheerst; op andere momenten klinkt ze wild, en af en toe wordt haar stem griezelig afstandelijk, alsof die niet helemaal van haar is. Haar stem is het resultaat van meerdere identiteiten die worstelen om hetzelfde mondstuk te bezitten. De bruid is misschien niet samengesteld zoals Frank (Christian Bale), maar ook zij is opgebouwd uit onverenigbare stukken die wanhopig proberen zich te nestelen in één enkel, herkenbaar zelf. En de naden zijn altijd zichtbaar, waardoor de kijkers eraan worden herinnerd dat ze in realtime nog steeds worstelt om een voltooid persoon te worden. Zijn we dat niet allemaal?
Kijken hoe Buckley halverwege een zin in een andere stem verandert, stottert met dubbele woorden in een poging de juiste te vinden, op een ongelegen moment een vertolking van Marlene Dietrichs ‘Falling in Love Again’ begint, of een ‘hersenaanval’ ervaart, komt eerlijk gezegd het dichtst in de buurt van wat velen van ons ooit hebben gezien om te laten zien hoe onze hersenen werken.
Het afwijzen van “The Bride!” aangezien het oppervlakkige feminisme een niveau van privilege of afstand tot de realiteit weerspiegelt die de film behandelt. Gezien de status van Maggie Gyllenhaal als een productief acteur uit een vooraanstaande Hollywood-familie die de rotting binnen de industrie heel goed begrijpt, is het kiezen van een verhaal met deze boodschap voor haar grote swingstudio-foto het verste verwijderd van lege symboliek. In plaats van die context te erkennen, leunen veel recensies op vermoeide, gendergerelateerde afwijzingen die de intentie van de film ondermijnen – en die is niet exclusief voor cis-mannen. Doordachte kritiek zal nooit onwelkom zijn, het probleem van terloops seksisme bepaalt een groot deel van de gesprekken rond deze film, en ontzegt ons daarmee de mogelijkheid om te bespreken hoe een film als deze ons heeft gemaakt gevoel.
Maggie Gyllenhaal bevestigt een woede waar mensen niet mee willen omgaan
Ik kan me de laatste dag niet herinneren waarop ik op een gegeven moment niet volledig gehuld was in woede. Ik ben boos dat mijn belastinggeld wordt gebruikt om onschuldige mensen aan de andere kant van de wereld af te slachten. Ik ben boos dat alle vormen van onverdraagzaamheid toenemen. Ik ben boos dat mensen het nog steeds als ‘ineenkrimpen’ beschouwen wanneer een film als “The Bride!” presenteert haar feministische thema’s met de subtiliteit van een voorhamerschijnbaar vergeten de abortusroadtripfilm is onze sombere realiteit geworden. Ik ben boos dat we niet in een wereld leven waarin verkrachters daadwerkelijk verantwoordelijk worden gehouden voor hun daden. Ik ben boos dat zoveel vrouwen die in het #NotLikeMostGirls-tijdperk zijn opgegroeid, die onzin-denkwijze niet hebben afgeleerd. Ik ben boos dat het internet de manier waarop we met elkaar omgaan fundamenteel heeft verstoord. Ik ben boos dat Maggie Gyllenhaal toegaf in een interview dat de theatrale versie van “The Bride!” is een “teruggetrokken” versie van haar oorspronkelijke visie, waarmee ze opnieuw een vrouw ontkent dezelfde kans om een door de auteur aangestuurd verhaal af te leveren dat nog steeds aan mannen wordt gegevenzelfs nadat ze een “flop” hebben afgeleverd.
En ik ben boos dat als ik hier zo hard over schreeuw, ik op de een of andere manier tot de slecht opgevoede persoon ben.
Zoals ‘Lisa Frankenstein’ en de talloze, onbegrepen culthits die eraan voorafgingen“De bruid!” was altijd zal polariserend zijn en een barometerfilm worden die mensen gebruiken om een oordeel over iemand te vellen in plaats van daadwerkelijk met de persoon in gesprek te gaan om te leren Waarom ze voelen zich zoals ze zich voelen. Als zodanig weet ik dat ik mezelf verder moet uitleggen, maar weet je wat?
Dat zou ik liever niet doen.
