Gepubliceerd op
De Britse regering zal vertrouwelijke documenten vrijgeven die verband houden met de benoeming van de voormalige prins Andrew tot handelsgezant, na druk van wetgevers in een vernietigend parlementair debat.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
Tijdens het debat van dinsdag riepen wetgevers op tot meer verantwoordelijkheid van de koninklijke familie en zeiden dat de broer van de koning zijn vriendschap met Jeffrey Epstein boven zijn plicht jegens het land had gesteld.
Er werd een motie goedgekeurd waarin publicatie van de documenten werd geëist, nadat Andrew Mountbatten-Windsor was gearresteerd op beschuldiging van beschuldigingen dat hij overheidsrapporten met Epstein deelde terwijl hij handelsgezant was. De regering van premier Keir Starmer steunde de motie en verzekerde de goedkeuring ervan.
“Eerlijk gezegd is dit het minste wat we verschuldigd zijn aan de slachtoffers van het gruwelijke misbruik dat werd gepleegd door Jeffrey Epstein en anderen, het misbruik dat mogelijk werd gemaakt, geholpen en bijgestaan door een zeer uitgebreide groep arrogante, rechtmatige en vaak rijke individuen in dit land en elders”, zei minister van Handel Chris Bryant namens de regering.
‘Onbeleefd, arrogant en gerechtigd’
Mountbatten-Windsor, die vorig jaar zijn koninklijke titels werd ontnomen, wordt door de politie ondervraagd vanwege beschuldigingen dat hij tijdens zijn tijd als gezant gevoelige documenten met Epstein heeft gedeeld.
De voormalige prins werd vorige week gearresteerd op verdenking van wangedrag in een openbaar ambt, en zijn broer, koning Karel III, heeft gezegd dat “de wet zijn beloop moet hebben”.
Liberaal-democratische leider Ed Davey zei dat de associatie van Andrew met Epstein, en die van Mandelson, die dinsdag in de vroege uren op borgtocht werd vrijgelaten, een “smet op ons land” waren.
‘We moeten beginnen die vlek weg te vegen met het ontsmettingsmiddel van transparantie,’ zei hij.
De liberaal-democraten hadden een weinig gebruikt parlementair mechanisme ingezet dat bedoeld was om ministers te dwingen dossiers openbaar te maken, die stamden uit de tijd dat Tony Blair 26 jaar geleden premier van Labour was.
Bryant beschreef Mountbatten-Windsor als zijnde verwikkeld in een voortdurende ‘zelfverrijkende drukte’ – een ‘onbeschofte, arrogante en gerechtigde man die geen onderscheid kon maken tussen het publieke belang, dat hij naar eigen zeggen diende, en zijn eigen privébelang.’
Hoewel de regering ermee instemde de bestanden vrij te geven, zei Bryant dat de publicatie van sommige documenten kan worden uitgesteld totdat de politie het onderzoek heeft afgerond.
De druk op de dossiers over Andrew komt terwijl de regering zich voorbereidt om begin maart een eerste reeks documenten vrij te geven met betrekking tot de benoeming van Mandelson in 2024 tot ambassadeur van het Verenigd Koninkrijk in Washington.
Aanvullende bronnen • AP, AFP
